晨雾还没散尽，悦宾客栈的炭炉就已烧得通红。林越刚洗漱完，就见黄蓉背着个小小的青布包袱从门外走进来，包袱角露出半截杏色的绸带——是昨日特意去巷口布庄新买的料子，说是要“见故人，总得穿得齐整些”。
“今日得跟你暂别一日。”黄蓉伸手从炭炉上拎起温好的茶壶，给林越倒了杯茶，语气比往日沉了些，“嘉兴来的信，说我师叔在临安城西的‘静云庵’落脚，我得去见他——他手里有份‘江南门派联络簿’，说不定能查到浣花宫最近的动向，对你找师妹有帮衬。”
林越握着茶盏的手顿了顿——自下山以来，他跟黄蓉形影不离，从南湖画舫到临安城门，处处都是她在指点，此刻听“暂别”二字，心里竟莫名空了块。他压下那点茫然，问道：“静云庵远不远？要不要我陪你去？”
“不用，城西离这儿就三里地，我熟得很。”黄蓉笑着摆了摆手，伸手从怀里摸出张折叠的纸条，递到他手里，“这是我画的城西路线——静云庵在‘灵隐寺’旁的山坳里，沿途都是正经官道，没什么乱人。我晌午去，傍晚就能回来，你不用惦记。”
林越展开纸条，上面用炭笔标得清清楚楚：从竹竿巷出来，往西行过两条街，到“望湖楼”左转，再走半里地就是灵隐寺，寺后小路上山，第三个岔口右转，便是静云庵。连路上哪家铺子卖的包子热乎、哪家茶肆的水干净，都用小字备注在旁——还是她一贯的细致。
“你今日在客栈别乱跑。”黄蓉又从包袱里摸出个小小的布包，塞到林越怀里，“这里面是二十文钱，晌午你去楼下掌柜那儿吃碗馄饨，别总啃炊饼。对了，昨日那挑货郎说午后要往泉州走，你要是没事，就跟他多聊聊——他跑了十几年沿海，说不定知道浣花宫在泉州的据点。”
林越点头应着，指尖捏着那张路线图，忽然想起昨日在悦来客栈，钱掌柜说“浣花宫的船往南洋走”——若能从挑货郎嘴里问出些线索，倒省得晚上再麻烦鲁有脚。他刚想再说些什么，黄蓉已背上包袱，走到门口又回头叮嘱：“记住，别去朱雀门、朝天门那些搜检严的地方，遇见穿玄色劲装或灰布短打的，赶紧运敛气诀躲远些，听见没？”
“听见了。”林越赶紧应声，看着她的身影消失在楼梯口，才慢慢坐下——客栈的房间骤然静下来，只剩下炭炉里柴火“噼啪”的轻响，竟比往日冷清了许多。他摸了摸怀里的布包，二十文钱叠得整整齐齐，还带着黄蓉指尖的温度，心里那点空落落的感觉，才淡了些。
约莫辰时过半，楼下传来挑货郎的吆喝声——他要收拾包袱赶路了。林越赶紧下楼，见挑货郎正把针线匣子往扁担上捆，便走上前笑道：“大哥这就走？我帮你搭把手。”
挑货郎见是他，笑着应道：“可不是嘛，得赶在晌午前出西城门，晚了怕遇着巡夜兵换班。”林越伸手帮他扶着扁担，两人一边收拾，一边聊起泉州的事——挑货郎说，浣花宫在泉州的“据点”其实是家丝绸铺，铺名叫“锦华记”，就在泉州港旁，专替金人转运丝绸，也常帮着“走些特殊的货”。
“特殊的货？”林越心里一动，追问，“是……人吗？”
挑货郎往左右看了看，压低声音道：“前年我往泉州送针线，就见锦华记的后门，半夜抬进去个盖着黑布的轿子，轿子里像是有姑娘的哭声。后来听港口的船工说，浣花宫常帮着官府或达官贵人‘送’人，有的往南洋送，有的往金国送——说是‘送’，实则跟掳没两样。”
林越攥紧了拳头——师妹若真被浣花宫掳走，说不定就被藏在这锦华记，或是从泉州港送上了往南洋的船。他刚想再问，挑货郎已挑着扁担站起身：“后生，我得走了，再晚赶不上出城的时辰了。你找亲戚要是遇着难处，就去泉州港找‘老船王’张大爷，提我‘李货郎’的名字，他能帮你。”
林越赶紧道谢，送李货郎出了竹竿巷，看着他的身影消失在街角，才转身往回走。刚走到巷口，就见两个穿灰布短打的汉子从旁经过——是栖霞山庄的暗卫，腰间的引气铃随着脚步轻轻晃着。林越赶紧运起敛气诀，低下头往客栈走，直到进了大堂，听见妇人笑着打招呼，才松了口气。
“后生，怎么脸这么白？”妇人见他神色不对，递过杯热水，“是不是遇着巡夜的了？别慌，咱这巷子偏，他们不常来。”
林越接过热水，喝了口才缓过来，把遇着暗卫的事简略说了。妇人听了，皱着眉道：“最近城里是严，昨日我去采买，见西城门也加了搜检的人——你姑娘家去静云庵，可得当心些。”
“她熟路，应该没事。”林越嘴上应着，心里却莫名揪紧——黄蓉虽机灵，可栖霞山庄的暗卫连引气铃都用上了，万一在静云庵附近遇着搜检，怕是要麻烦。他坐立难安，索性走到柜台旁，帮妇人擦起桌子——手里忙着活，心里的惦记能淡些。
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