战胜太阳后的团队胜利，像一阵清风，吹散了更衣室里最后一丝若有若无的阴霾。火箭队带着两连胜的势头回到休斯顿，但更让他们振奋的，是另一个好消息：乔金·诺阿的康复取得了突破性进展，医疗团队正式批准他可以进行全队合练，并有望在下一场主场对阵孟菲斯灰熊的比赛中，迎来火箭队生涯的首秀！
这个法国大个子在漫长的康复期里，展现出了惊人的坚韧和职业态度。他严格按照计划进行恢复，从最初的脚部手术、非负重训练，到后来的水上训练、力量房苦练，再到有球训练、一对一对抗……每一步都走得扎实无比。他不仅身体恢复良好，那股渴望上场、渴望为球队做出贡献的激情，也早已按捺不住。每次球队训练，他都会早早到场，认真观摩战术，甚至在队友训练结束后，还拖着康复师加练投篮和脚步。
诺阿的归来，对于内线深度不足的火箭而言，无疑是久旱甘霖。虽然他还需要时间找回比赛感觉和对抗强度，但他的身高、臂展、防守嗅觉、篮板拼抢激情以及日益进步的高位策应能力，正是火箭急需的拼图。
训练馆里，当诺阿第一次穿上火箭训练服，站到全队合练的队伍中时，阿泰斯特第一个走上去，用他标志性的、略带粗鲁的方式表示欢迎：“嘿，法国佬！终于等到你了！别拖后腿，篮板和盖帽就靠你了！”说着还用力拍了拍诺阿的后背。
诺阿咧开嘴，露出一口白牙，眼中燃烧着斗志：“放心吧，罗恩。我会把对手的内线搅得天翻地覆。”
沐阳也走过来，和诺阿重重击掌：“欢迎归队，乔金。感觉怎么样？”
“从未这么好过，Sunny。”诺阿握紧拳头，“我准备好了，随时可以上场撕咬。”
主教练阿德尔曼特意在接下来的训练中，增加了诺阿参与的战术演练。他们试验了诺阿与斯科拉、海耶斯分别搭配的内线组合，也演练了诺阿在高位与沐阳或洛瑞进行挡拆配合的套路。诺阿的移动速度比预期要好，防守覆盖面积巨大，传球意识也相当不错，几次高位手递手和策应传球让队友接得很舒服。
“这家伙，脑子很灵光啊。”巴蒂尔在场边观察后，对沐阳低声道，“防守端有他，我们的轮转可以更有侵略性。”
沐阳点点头。诺阿的激情和能量，是数据无法完全体现的。他能感染全队，提升防守硬度，这正是火箭目前气质中需要补强的一环。
为了庆祝诺阿即将复出，也为了进一步巩固球队凝聚力，杰森·特里（他俨然成了火箭编外气氛组长）提议，在诺阿首秀前夜，举行一次“火箭版火锅团建”，地点就在沐阳位于休斯顿的家中，理由是“要让新来的法国人感受一下我们德州（其实是达拉斯传来的）的热情（辣度）！”
这个提议得到了以阿泰斯特为首的“唯恐天下不乱派”的热烈响应。沐阳和林薇薇商量后，也觉得这是个促进队友感情的好机会，便答应下来。林薇薇和岳母提前准备食材，鉴于有国际队友，特意准备了鸳鸯锅（虽然特里扬言要把清汤锅藏起来）。
团建当晚，沐阳家宽敞的后院灯火通明，两张特制的大火锅桌摆开，红油翻滚的麻辣锅和菌汤浓郁的清汤锅香气四溢。火箭队球员、教练组核心成员以及部分工作人员济济一堂，气氛热烈。
阿泰斯特一上来就瞄准了诺阿：“乔金！是男人就吃红锅！清汤那是给小宝宝吃的！”说着，夹起一片裹满辣椒和花椒的毛肚，在诺阿面前晃了晃。
诺阿看着那红得发亮的汤底，咽了口唾沫，但输人不输阵，硬着头皮：“吃就吃！我们法国人什么没见过！”说罢，学着阿泰斯特的样子，夹起一片牛肉卷，在红锅里涮了涮，蘸了点油碟，塞进嘴里。
下一秒，诺阿的脸瞬间涨红，眼睛瞪大，张着嘴哈气，手忙脚乱地找水。“水……水！”
众人哄堂大笑。特里立刻递过去一杯冰啤酒（被林薇薇瞪了一眼，换成了冰牛奶）：“怎么样？法国佬，德州热情够劲吧？”
诺阿灌下半杯牛奶，缓过劲来，眼睛却亮了：“虽然辣，但是……很过瘾！再来！”这家伙适应能力倒是很强。
气氛在火锅蒸腾的热气和啤酒（少数人）、饮料的助兴下，越来越轻松。斯科拉讲起了阿根廷篮球的趣事，巴蒂尔分享了几条实用的防守小技巧（被阿泰斯特吐槽“太文明”），洛瑞模仿了几位对手球星的招牌动作，惟妙惟肖。阿泰斯特则和特里一唱一和，一个负责“恐吓”新人和年轻球员（“打不好球就去Sunny的电子厂上班！”），一个负责插科打诨（“本台记者杰森·特里现场报道，火箭更衣室惊现‘职场PUA’，嫌疑人罗恩·阿泰斯特已被控制……”）。
沐阳作为主人，照顾着大家，也不时参与到话题中。他抱着儿子沐辰坐在一旁，小家伙好奇地看着一群高大的叔叔们吵吵嚷嚷，偶尔发出咿呀声，引来众人的逗弄和喜爱。
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