奥兰多失利的阴云并未在达拉斯久留。全明星赛后紧凑的赛程如同一台无情的轧路机，碾过所有情绪。仅仅休整一天，小牛队便再次踏上旅途，目的地——全明星周末刚刚离开的城市，菲尼克斯。对手，史蒂夫·纳什领军的菲尼克斯太阳队。
这并非一场普通的常规赛。全明星周末，沐阳在菲尼克斯掀起娱乐风暴，如今携败归来，面对的是一支风格与他所倡导的“Showtime”有异曲同工之妙的球队。太阳队的“七秒或更少”跑轰战术，同样是速度、空间和华丽进攻的代名词。两支以进攻闻名、强调观赏性的球队碰撞，加上沐阳与两届MVP史蒂夫·纳什的直接对话，让这场比赛未打先热，被媒体冠以“Showtime vs 跑轰”、“新生代指挥官vs风之子”等噱头。
飞机上，卡莱尔教练特意将沐阳和纳什在全明星正赛的合影（两人同属西部，有过配合）投屏到前舱，沉声道：“看看，全明星时你们是队友。但现在，史蒂夫·纳什，是我们必须击败的对手。不要被他们华丽的进攻迷惑，他们的防守并不像数据看起来那么脆弱。阿玛雷·斯塔德迈尔的内线冲击力，杰森·理查德森的外线火力，格兰特·希尔的全面……最重要的是纳什，他的传球和投篮，是这支球队的灵魂。我们必须掐死这个灵魂。”
沐阳看着屏幕上纳什温和的笑容，点了点头。这位比他年长十余岁的加拿大控卫，是他重生前就极为欣赏的球员，用智慧和精准重新定义了控卫的进攻影响力。如今同场竞技，是挑战，也是学习。
特里凑过来，看着纳什的照片，摸着下巴：“风之子啊……听说他训练时能连续投进几百个三分不带喘的？舰长，今晚是你这个‘时间管理大师’教育老前辈，还是被老前辈上课？”
沐阳没搭理特里的调侃，而是仔细翻阅着助理教练准备的太阳队近期比赛录像分析。他发现，这支太阳队在跑轰之外，多了些沉稳。纳什的掌控愈发炉火纯青，总能在快与慢之间找到最佳节奏。斯塔德迈尔在伤愈复出后，中距离愈发稳定，不再是单纯的“吃饼”猛兽。而老将格兰特·希尔，则提供了宝贵的经验和关键时刻的防守。
“一场硬仗。”沐阳合上平板。奥兰多的失利让他憋着一股火，但更让他清醒。联盟没有弱旅，尤其是这些风格鲜明、体系成熟的球队。
抵达菲尼克斯，走出机场时，沐阳意外地看到了不少举着欢迎他回来的球迷牌子，上面写着“凤凰城想念你的派对”、“欢迎回家，AMVP”。全明星周末的“表演”显然在这里留下了不错的观众缘。但也有不同的声音，一个穿着纳什球衣的球迷大声喊道：“Sunny！今晚纳什会教你怎么传球！”
沐阳笑着对他挥了挥手，没说什么。
赛前训练，美西球馆。太阳队那边气氛轻松，纳什和希尔在练习中距离，斯塔德迈尔一次次轰炸篮筐。纳什看到沐阳，主动走过来打招呼。
“Sunny，欢迎回来。全明星周末很精彩。”纳什的笑容一如既往的温和，带着书卷气。
“谢谢，史蒂夫。今晚还请手下留情。”沐阳与他握手。
纳什摇摇头，眼神里却带着认真的光芒：“恐怕不行。你们刚输给奥兰多，一定憋着劲。而我们……也不想在主场丢分。这会是一场有趣的比赛。”
有趣的比赛。纳什用了和沐阳类似的词，但含义可能不同。对纳什而言，“有趣”意味着流畅的传导、精准的投篮和智慧的博弈。
热身时，沐阳手感热得发烫，连续命中超远三分，引得太阳队替补席侧目。斯塔德迈尔对身边的队友嘀咕：“那小子今天眼神不对劲，冒着火呢。”
比赛开始。小牛首发：沐阳、特里、约什·霍华德、德克、丹皮尔。太阳首发：纳什、理查德森、希尔、斯塔德迈尔、罗宾·洛佩斯。
跳球后，太阳第一次进攻就展现了他们的风格。纳什快速推进，不等小牛落位，一个击地穿过约什·霍华德和丹皮尔的缝隙，准确找到顺下的斯塔德迈尔，后者接球暴扣得分！整个过程不到7秒。
小牛进攻，沐阳推进，纳什且退且防，并不轻易上抢。沐阳与德克挡拆，斯塔德迈尔换防出来。沐阳没有强突，分球给外弹的德克，德克面对换防的理查德森，金鸡独立命中。
开场阶段，双方都打得很团队，命中率很高。纳什用传球穿针引线，理查德森和希尔频频命中空位投篮。沐阳则更多利用挡拆为德克和特里创造机会，自己也命中一记追身三分。比分交替上升。
第一节中段，沐阳开始增加个人攻击。一次面对纳什的防守，他连续胯下运球后突然加速，一步过掉纳什，直杀篮下！斯塔德迈尔补防，沐阳在空中一个小拉杆，躲开封盖，反手挑篮命中！
“漂亮的过人！沐阳的第一步太快了！”解说喊道。
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