往后的日子就很平淡了，时间在霍格沃茨古老的石墙间平稳流淌。
林若常的日常依旧是每天巡视城堡。
她的步伐比以往更慢，身影也更单薄，但那身深色长袍仿佛成了霍格沃茨一个移动的风景，一个沉默的定心丸。
她会用那双仿佛能看穿墙壁的眼睛检查每一处盔甲是否擦得够亮。
会用苍白的手指拂过画像边框，听它们抱怨某个学生又忘了给它们说晚安。
也会在某个转角突然出现，吓得试图夜游的学生抱头鼠窜，然后只是把他们送回宿舍并补上一句熬夜对心脏不好。
魔法部那边，汤姆·里德尔部长似乎彻底沉浸在了“改造魔法界”这项宏大（且在他看来充满乐趣）的工程里。
他推行新政，周旋于各方势力之间，偶尔还会因为某些过于“激进”的提案登上《预言家日报》的头版，被保守派口诛笔伐。
但他本人似乎乐在其中，那份属于“比格大王”的、隐藏在文明外表下的拆家本能，得到了另类的满足。
他变忙了，但回家的次数一点没变少，甚至偶尔会动用林若常给他的特权来光顾那个废塔楼，而且每次回来还总会带些稀奇古怪的“伴手礼”——从会自动批改论文的羽毛笔到据说能安神助眠的魔法音乐盒，虽然大部分都被林若常面无表情地塞进了角落。
至于霍格沃茨的塔楼，那间属于城堡管理员的、总是飘着浓浓咖啡味和点心香气的小客厅，则悄然成了另一个热闹的中心。
掠夺者们——詹姆斯、西里斯、莱姆斯，甚至包括依旧胆怯但不再那么容易被吓哭的彼得，以及莉莉和西弗勒斯，不知从何时起，成了这里的常客。
最初的针锋相对和尴尬，在无数次“偶遇”、共享下午茶。
林若常偶尔心情好时会烤点简单的司康饼，虽然味道时好时坏。
孩子们吵闹着欢笑着，在共同探讨（或者说争论更贴切）魔法问题的过程中慢慢磨掉了些许伤人的尖刺。
当然，詹姆斯和西弗勒斯之间那点“历史遗留问题”并非一朝一夕能化解。
他们依旧会为魁地奇、变形术和魔药学的相关问题吵得面红耳赤。
不过现在，有林若常看着，他们吵得问题大多都仅仅针对学术方面。
但争吵往往会被莉莉一个警告的眼神，或者莱姆斯一句温和的“其实两者都需要专注和技巧”给打断。
西里斯有时会煽风点火，有时又会出乎意料地站在西弗勒斯那边，指出詹姆斯魔药作业里的某个低级错误，把詹姆斯气得跳脚。
至于彼得，他大多数时间都坐在一边和林若常聊一下藏书。那个胆小的孩子最不吝啬赞美林若常烘焙的小点心。
真正让这种微妙平衡得以维持的，是西弗勒斯那无法被忽视的、惊人的魔药天赋。连挑剔的斯拉格霍恩教授都对他赞不绝口，并且再次试图在林若常的眼皮子地下邀请他加入鼻涕虫俱乐部。
林若常没意见，对于西弗勒斯而言这是机遇，只是对于一个一年级的小朋友确实操之过急了。
当詹姆斯和西里斯为了O.W.Ls考试焦头烂额地熬制缓和剂，却总是得到一锅颜色诡异的黏液时，他不得不心甘情愿地承认，在某些领域，那个“阴沉油腻的斯莱特林”确实有许多可取之处。
甚至有一次，詹姆斯在魁地奇训练中摔伤了胳膊，庞弗雷女士的生骨灵让他疼得龇牙咧嘴。是西弗勒斯面无表情地递过来一小瓶他自己改良过的、副作用更小的镇痛剂。
詹姆斯犹豫再三，还是在莉莉“詹姆斯，别逞强！”和莱姆斯“西弗勒斯其实也是很可靠的伙伴”的目光下，梗着脖子喝了下去。
效果立竿见影。
事后，詹姆斯别扭地嘟囔了一句“谢了”，声音小得像蚊子叫。
西弗勒斯只是冷哼了一声，没说话，但也没像以前那样甩出几句刻薄的讽刺。
而林若常通常只是窝在她的扶手椅里，打着她的毛线，那件深绿色的、设计了小比蛇图案的毛衣似乎永远也打不完。
她很少介入少年们的争吵或友谊，只是在他们需要热水、点心，或者偶尔遇到真正的难题时，才会用她那平淡的语调，给出几句一针见血的“基本逻辑”式点拨。
日子就这样一天天过去，仿佛会一直这样平静而微澜地持续下去。
然而，只有极细心的人才会发现，林若常巡视城堡的时间似乎在慢慢缩短，她靠在椅子里沉睡的时间越来越长。
她知道，命运的经纬有自己的排布，拨断任意一根纺线，都可能让整块布崩盘。
而原本故事里那丝沉重的阴影，并未真正离去，只是悄然隐匿在了这看似无限美好的日常之下，等待着某个时刻的来临。
但在那之前，霍格沃茨的塔楼里，依旧充满了少年们的争吵、笑声、魔药瓶碰撞的轻响，以及那若有若无的、属于“家”的温暖气息。
林若常直言，她确实又开始想家了。
可是扪心自问，汤姆、苏珊娜、特蕾莎、罗伯特、卡尔……
还有安妮、伊莲娜、哈伦、小杰克……
甚至是现在的莉莉、佩妮、西弗勒斯……
他们，难道不算是家人吗？
思念和愧疚几乎拉扯得她喘不过气来。
林若常想到此处，胸口因为她情绪激动而起伏。
她用鼻子长长呼出段浊气，似乎这样就可以靠缺氧的闷感压下激动的情绪。
眼睛干涩得流不下一滴眼泪，哭泣在此刻是显得如此无力。
林若常当然知道这些羁绊、这些爱意味着幸福，也意味着痛苦。
但即使这样林若常也仍旧会选择做，因为——爱是生物的本能。
她说：爱虽然不是我对于你的义务，但也是我的权利。
她说：如果你们发现了我也会因为爱而痛苦，还请不要阻止我干这些一眼就能看出来的傻事。
因为我真的只剩下这些无处安放的彷徨的可怜的爱了。
月亮啊，土地啊……漂泊的游子的家到底在何方？
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