我吸了吸鼻子，忍住喉咙里又泛起的酸涩，慢慢撑着依旧无力的身体坐起来，伸手去够那碗粥。
至于接下来的日子，便在这间小小的客栈房间里，缓慢而规律地流淌过去。
我的病来得急，去得却慢。高热虽退，但风寒入里，加上旧伤未愈，整个人虚得厉害，手脚发软，动不动就出一身虚汗。大夫开的药从清热的换成了温补的，每天早晚两碗，苦得人头皮发麻。多亏了那碟蜜饯，才能勉强咽下。
张麒麟成了我沉默的“看守”与“调度”。
他话极少，但行动力惊人。每天准时提醒我喝药，饭菜冷了会让李冲去热，房间的火炕永远烧得恰到好处。他似乎对“休养”这件事有着一套严苛的标准，我若想下炕多走几步，便会立刻被他没什么温度的眼神制止；我想开窗透气久些，他也会在感觉风变凉时，无声地将窗户关上。
李冲每日进来送饭送药，打扫房间，话里话外透着对这诡异组合的好奇，但慑于张麒麟的冷脸，也不敢多问。只是有次他偷偷对我说：“姑娘，您这位兄弟……可真不是一般人。我在这客栈干了五年，没见过这么能‘镇宅’的客人。”
我只能在心里苦笑。这哪是兄弟，这是个失忆了还自带规矩的“人形监护仪”。
身体在汤药和静养中一点点恢复。力气慢慢回来了，咳嗽停了，脸上的血色也多了些。我开始能坐在窗前，看着楼下街道上往来的人流和远处覆雪的山峦出神。
西藏的念头，从未消失。我知道，等我能稳稳走上半天路而不喘的时候，就该动身了。
这天下午，阳光正好。我喝完药，含着蜜饯，看着窗外忽然开口：“小官，等我这身子再好些，能经得起颠簸了，我们就去火车站看看票吧。”
他正在擦拭一把不知从哪儿找来的、极其锋利的小刀（我怀疑是他随身带的），闻言动作顿了一下，抬眼看向我。
“去西藏。” 我补充道，语气是陈述，而非商量，“火车应该能到青海，剩下的路……我们再想办法。”
他沉默着，目光在我恢复了些许气色、但依旧单薄的肩膀上停留了片刻。然后，他垂下眼，继续擦拭刀刃，几不可查地点了一下头。
“嗯。”
没有疑问，没有反对，只是一个简单的应允。仿佛我要去的不是千里之外的雪域高原，而只是隔壁镇子。
我知道，他答应同行，或许是因为那点莫名的熟悉感。但无论如何，有了他这个点头，我心里那块关于前路的巨石，仿佛轻了一点点。
小镇的休养时光，由此进入倒数。 我每天喝药、吃饭、在房间里慢慢走动，感觉着力量的回归。张麒麟依旧沉默，但会在我尝试做些诸如收拾行李（虽然我们几乎没什么行李）的轻微劳动时，伸手接过去，然后指指炕，意思是：你的任务是休息。
李冲偶尔会带来一些外面的消息，哪个集市热闹，哪家铺子的干粮实在。我开始有意识地让他帮忙打听往西去的火车班次和票价.....在这个年代，这可不是件容易事，往往需要托关系，或者碰运气。
天气一天天暖和起来，檐下的冰凌化了，滴答滴答地敲打着石板。我的咳嗽早已止住，脸色也红润了不少，虽然比起常人还是显得单薄，但至少不再是一阵风就能吹倒的样子。
大约又过了七八日，我觉得差不多了。这天早上，我喝完最后一口粥，放下碗，看向坐在窗边、就着晨光检查一副老旧地图（不知他从哪儿弄来的）的张麒麟：
“小官，我觉着……我可以了。明天，我们去火车站看看？”
他折起地图，抬眼看我。目光从我脸上，落到我端着碗的、已经不再明显颤抖的手上，最后回到我的眼睛。
片刻后，他站起身。
“今天。” 他说，“我去看。你，待着。”
说完，他收起地图和匕首，拉开门走了出去，把我那句“我也想去”关在了门内。
我对着重新关上的门板，愣了一下，随即失笑。也罢，让他先去探探路也好。我走到窗边，看着他那挺直的身影汇入楼下街市的人流，很快消失不见。
小镇的日子，终于要告一段落了。下一站，是嘈杂陌生的火车站，是漫长摇晃的火车车厢，是通往西藏的、弥漫着未知的漫漫长路。
而我的身边，至少还有张麒麟在。
长沙城
那几块银元拍在酒馆油腻木桌上的闷响，仿佛一个干脆的句点，斩断了陈皮连日来所有的颓唐与自囚。他头也不回地扎进夜色，步伐快而稳，方才那点因久坐和醉酒而生的虚浮，被冰冷的夜风一吹，连同骨子里的戾气一起，淬得坚硬如铁。
他没有回堂口正厅，而是径直走向自己那间冷清的后院卧房。推开门，房间里还弥漫着未散的酒气和之前砸碎瓷坛的狼藉。威武原本蔫蔫地趴在角落，见他进来，立刻警觉地竖起耳朵，站了起来，喉咙里发出低低的呜声，似乎感觉到了主人身上不同以往的气息。
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