第二百五十五章 沉船湾底，珠藏鬼手
太湖的水，越往西越深。
晨雾还未散尽，蒋老四的小船划破平静的水面，像一把剪刀裁开黑色的绸缎。胤禛坐在船头，双手扶着船舷，目光死死盯着前方。晨风吹过，带着湖水的腥气和一种说不清的……铁锈味？
“前面就是沉船湾了。”蒋老四放缓了摇橹的速度，声音压得很低，“你们看，水色都不一样了。”
确实不一样。
周围的水是青灰色的，透着阳光能看见水下三五尺的景物。但前方那片水域，水是墨绿色的，浓得像化不开的墨汁，阳光照在上面几乎不反光，像一块巨大的黑曜石镶嵌在湖中。水面异常平静，没有一丝波纹，死寂得可怕。
更诡异的是，水面上漂浮着一些木片、碎布、甚至半截桅杆，都朽烂发黑，像是泡了几百年。空气中那股铁锈味更浓了，混杂着木头腐烂的酸臭。
“这里的沉船……很多？”胤禛问。
“何止是多。”蒋老四脸色凝重，“沉船湾，古时候叫‘鬼门关’。太湖东浅西深，西边水道复杂，暗礁密布，加上时常起雾，自古以来就是航船的死地。据说从春秋吴越争霸到现在，沉在这里的船，没有一千也有八百。”
他指着那片墨绿色的水域：“最深处，怕是有二三十丈。底下全是沉船的骸骨，一层叠一层，像座水下的坟场。老辈人说，阴气太重，连鱼都不敢靠近。”
白露忽然开口：“有东西……在看我们。”
他坐在船尾，怀里抱着镇海琴，浅灰色的眼睛盯着水下。虽然什么都看不见，但他能感觉到——无数道目光，从深不见底的黑暗里投上来，冰冷、麻木、带着刻骨的怨恨。
“是水鬼？”苏文握紧了感气盘，盘上的磁针疯狂旋转，最后直直指向水下。
“不止。”白露摇头，“还有别的……活的东西。”
蒋老四已经停下了船：“不能再往前了。再往前，水下全是沉船的残骸，船过不去。要下去找老蚌，只能潜水。”
胤禛脱下外袍，露出里面的黑色水靠。他看了眼苏文：“你留在船上，注意警戒。白露，你跟我下去。蒋把头，你在上面接应。”
“贝勒爷，太危险了！”苏文急道，“这地方邪性，万一……”
“没有万一。”胤禛将逆鳞贴身收好，又检查了一遍腰间的匕首和绳索，“我们必须在天黑前赶回去。时间不多了。”
他看向白露。少年已经准备好了，将镇海琴用油布仔细包裹，交给苏文保管。他自己只带了一把分水刺，还有一个小网兜。
“走吧。”
两人对视一眼，同时跃入水中。
湖水冰冷刺骨。
刚入水时，胤禛还能看见些微光，能看清周围三五尺的范围。但下潜不到三丈，光线就急剧减弱，四周迅速陷入黑暗。他运起玉璧中的水元之力，双目微亮，这才勉强能视物。
水下果然如蒋老四所说，全是沉船的残骸。
巨大的船体斜插在淤泥里，桅杆折断，帆布烂成了絮状，随着水流缓缓飘动。有些船已经朽烂得不成样子，只剩下骨架；有些还保持着大致的形状，船头的雕刻依稀可辨——有龙，有凤，有狰狞的鬼面。
胤禛游过一艘沉船时，看见船舱的窗户里，漂出一具白骨。白骨身上还套着破烂的衣衫，看样式像是明代的。它空洞的眼眶“望”着胤禛，下颌骨微微张开，像是在无声地呐喊。
白露游在前面，不时回头确认胤禛跟上。他对水下环境似乎很适应，动作流畅如鱼，长发在水中飘散，像黑色的水草。
下潜到十丈左右时，压力已经很大了。胤禛感到耳膜发胀，胸口发闷。他运起水元之力，在身体表面形成一层薄薄的水膜，这才好受些。
白露忽然打了个手势，指向下方。
那里，淤泥中露出一角白色的东西——是个巨大的蚌壳！足有桌面大小，壳身洁白如玉，在幽暗的水底泛着淡淡的光晕。蚌壳半开着，隐约可见里面粉色的蚌肉。
“找到了！”胤禛心中一喜。
但就在他准备游过去时，白露猛地拉住了他！
少年拼命摇头，指向蚌壳周围的淤泥。胤禛凝神看去，这才发现，淤泥里埋着东西——是骨头！人的骨头！密密麻麻，至少几十具，将蚌壳围在中间，像是某种诡异的祭祀现场。
更可怕的是，那些骨头上，缠绕着黑色的水草。水草像有生命一样，在缓缓蠕动，不时伸出细长的触须，探向蚌壳，又被某种无形的力量弹开。
“那蚌……在吸收这些尸骨的阴气。”白露的声音通过水元共鸣直接传入胤禛脑中，“它活了至少三百年，已经成精了。想取珠，得先对付这些‘守尸草’。”
胤禛拔出匕首。但白露按住他的手，摇头。
“硬来不行。这些草不怕刀剑，而且一碰就会释放剧毒。”白露从网兜里取出一小包药粉，“用这个——是白先生配的‘阳炎散’，至阳至刚，专克阴邪。”
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