程炎火走后，木屋里恢复了寂静，只有窗外偶尔传来的虫鸣。梅冬香靠在床头，却毫无睡意 —— 程炎火的身影，像刻在了她的脑海里，挥之不去。
她这辈子见过不少优秀的男人，有城里的精英白领，有机关单位的年轻干部，可没有一个像程炎火这样，让她觉得 “完美”。他懂工程设计，能画出专业的草图；他会中医医术，能轻松治好她的脱臼；他还通相术、知风水，连她家里的情况都能说得分毫不差；更难得的是，他淡泊名利，拒绝官职，只愿留在山里为乡亲们做事，待人还细心周到，把她照顾得无微不至。
可这份欣赏，很快就被一丝失落取代。梅冬香心里清楚，自己和程炎火是 “有缘无份”—— 她想起程丹，那个热情爽朗、能干利落的山里姑娘，会帮程炎火打理村里的事，会贴心地送来饭菜，两人之间有着自然的默契。她甚至已经在心里认定，程丹才是程炎火的伴侣。就算真的有公平竞争的机会，她也知道自己不是程丹的对手 —— 在城里，她是能写稿的记者，可在生活里，她就是个 “小白”，连做饭、做家务都不熟练；而程丹，既能扛着锄头下地，又能跟着程炎火跑工程，什么活都能干。
“能认识这样的朋友，已经是三生有幸了。” 梅冬香轻轻叹了口气，在心里宽慰自己。她努力平复心情，把那份莫名的情愫压下去，转而想起了柳荫 —— 不知道柳荫有没有顺利回到城里？报社还等着她们的稿子，柳荫了解的程炎火，可能还停留在 “拒绝采访、态度冷淡” 的印象里，没有她现在看到的这么多面，万一柳荫按之前的想法写，会不会把程炎火的形象写 “坏” 了？
这个念头刚冒出来，梅冬香的思绪就不由自主地飘回了过去 —— 她和柳荫的缘分，其实从父辈就开始了。
柳荫的爸爸和她的爸爸是战友，当年一起从部队转业到地方，一开始一个去了县林业局当副局长，一个去了农业局当副局长，后来又一起调到了税务局当副局长，柳荫爸爸的排位还在她爸爸前面。再后来，柳荫爸爸升去了财政局当局长，念及战友情分，还把她爸爸也调到了财政局，可就是这一调，让她爸爸错过了升任税务局长的机会，从此在科级岗位上一直没动过。
她和柳荫同年，从小一起上小学、初中、高中，又一起考上了大学。当年高考，她的分数比柳荫还高十分，可柳荫在高中时就是班长，还入了党，刚进大学就当了班干部，那时候她就觉得，柳荫天生就是当领导的胚子。
大学毕业后，两人又一起去报社面试，双双被录取。因为柳荫是党员，很快就被重用，提拔成了小组组长，而她，还是个普通记者。柳荫曾经多次提醒她写入党申请，可她总觉得 “不急”，一次次错过了机会，现在想来，那些机会要是抓住了，或许她的事业会是另一番模样。
不过论写文章，梅冬香知道自己比柳荫强。她们在同一个小组，经常一起出去采访，大多数时候，稿子都是她写的，可发表的时候，总是两个人共同署名，而且柳荫的名字永远在前面。她从来没在意过这些 —— 柳荫是组长，名字在前面是理所当然的事。
偶尔，她们也会因为报道观点不同产生分歧，比如有时候柳荫想按 “宣传套路” 写，她想按事实写，可最后，总是她选择妥协 —— 毕竟要考虑当时的宣传需要，由不得她任性。
“炎火说我身边有一股邪气压着……” 梅冬香突然想起程炎火的话，心里咯噔一下，“该不会这‘邪气’就是柳荫吧？” 柳荫的爸爸压着她爸爸一头，柳荫在报社也比她发展得好，连署名都在她前面，这似乎真的能对上。可转念一想，她又摇了摇头 —— 两家的关系一直很好，她和柳荫从小一起长大，亲密无间，柳荫从来没刻意针对过她，怎么可能是 “邪气” 呢？肯定是自己想多了。
一夜的思绪辗转，窗外渐渐泛起了鱼肚白。就在梅冬香快要睡着的时候，村里传来了第一声鸡啼。紧接着，她听到了木屋门被轻轻推开的声音。她好奇地凑到窗帘边，掀开一条缝隙往外看 —— 晨曦微露，程炎火穿着一身简单的短褂，正在木屋前的空地上演练拳术。
他的动作刚劲有力，又不失灵活，每一拳都打得虎虎生风，身形辗转间如行云流水，梅冬香的心跳不由自主地加快，心里又惊又喜 —— 这个程炎火，居然还是个武林高手！她原本就不平静的心，因为这一幕，又泛起了新的涟漪。
程炎火就像一本厚重又奇妙的书，封面朴素无华，可每翻开一页，都藏着意想不到的精彩。之前她只看到了他拒绝采访的 “冷淡”，后来见识了他医治脚伤的 “医术”，听闻了他拒绝官职的 “淡泊”，又发现了他精通相术、懂工程设计的 “博学”，如今再看到他练拳时的 “勇武”，她越发觉得，这个人身上还有无数未被探寻的角落。
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