约定的两个月期限到了，程炎火却没如约回村。消息一传开，程家茆瞬间炸开了锅 —— 有人担忧，有人幸灾乐祸，整个村子都因为这事乱了套。
程富是最着急的人。他坐在自家屋檐下，手里捏着账本翻来覆去地算：盖木屋总共花了两千八百九十块，之前收了程炎火一千元，又从叶桃手里分两次拿了一千元，剩下的八百九十块全是自己垫的。“他要是不回来，这钱不就打水漂了？” 程富越想越慌，那间孤零零杵在月亮丘的木屋，在他眼里成了没用的累赘，连拆了卖木头都嫌麻烦。
他赶紧又去找叶桃，想再要些钱，能少亏一点是一点。可叶桃这次态度坚决，一口回绝：“炎火当初只留了五百块给我，之前给你的一千块，有五百还是我自己贴的，我手里真没钱了！” 程富碰了一鼻子灰，只能气冲冲地回家。
一进门，老婆的抱怨就劈头盖脸砸过来：“我早就跟你说，别信那个无根无靠的人！现在好了，家里的钱都垫进去了，你干脆搬去那木屋住得了！” 程富被骂得没脾气，只能坐在一旁闷头抽烟，心里把程炎火骂了千百遍。
这边程富焦头烂额，那边程子贤、程大炮几人却乐开了花。他们暗地里编了不少花边新闻，越传越离谱，最后竟说 “程炎火在外面被汽车撞死了，尸体都没人收”。谣言像长了翅膀，很快传遍了全村，不少村民都信了，见了叶桃都躲着走，生怕沾上 “晦气”。
叶桃的心早就提到了嗓子眼。她不管别人怎么说，每天天不亮就去村口的老槐树下张望，直到太阳落山才肯回家。夜里睡不着，就坐在油灯下翻看程炎火留下的旧衣服，眼泪忍不住往下掉 —— 她怕，怕那些谣言是真的，怕自己唯一的指望就这么没了。
转眼又过了十天，程炎火还是一点音讯都没有。麻烦事也越来越多：程贵的老婆天天堵在程富家门口吵，说程富扣着她家用木料的钱不给，要拆回木头烧火；木工和油漆工也上门讨账，说马上要过年了，没钱怎么置办年货。程富被这些人围着，急得像热锅上的蚂蚁，却一点办法都没有 —— 他总不能真去拆了木屋，那样损失更大。
整个程家茆都被一股压抑的气氛笼罩着。有人盼着程炎火回来，有人盼着他永远别回来，还有人像叶桃一样，在日复一日的张望里，抱着最后一丝希望，等着那个熟悉的身影出现在山路尽头。
程丹以前很少回家，爬山路太费劲，可自从上次见过月亮丘的木屋后，她心里总惦记着 —— 不光是惦记木屋的设计，还有那个素未深交、却能造出这般房子的程炎火。
两人本是同村，年龄只差三岁，程丹对程炎火的过去不算陌生：家里穷，从小没了亲人，在村里没什么存在感，只记得他读书时成绩好，性子安静。可就是那间木屋，让她看到了不一样的东西 —— 简洁的线条、通透的采光，还有对松木纹理的保留，都透着设计者的审美和巧思。在知识匮乏的山村里，这种能与自己产生审美共鸣的人，实在难得。
周五下午，程丹回了家，当晚就听到了关于程炎火的谣言 —— 有人说他卷钱跑了，有人说他被车撞死了。她仔细一琢磨，就知道是假的：程炎火要是想跑，没必要留下盖房的钱和设计图；至于车祸，连个确切地点都没有，纯属瞎编。她甚至当着父亲程子贤的面发了火，警告他别跟着散布谣言：“这木屋就是件艺术品，没学过美学的人设计不出来！盖好了就是程家茆的风景，必须好好保护！” 程子贤被女儿说得哑口无言，只能默认。
第二天一早，程丹刚放下饭碗，就听到院外有人喊：“程贵要去拆炎火的木屋了！” 她心里一紧，抓起外套就往月亮丘跑。
赶到时，只见程贵抡着一把劈柴的大斧头，正准备往木屋门上砍。“住手！” 程丹隔着老远就喊，声音里带着急意。程贵停下手，转头看到她气喘吁吁地跑过来，围观的村民也纷纷看向这个突然出现的 “救兵”。
“这木屋不能拆！” 程丹扶着膝盖喘了口气，坚定地说。
程贵咧着嘴，一脸不耐烦：“你说不拆就不拆？我还等着拿木料钱过年呢！你要是能给钱，我就不拆。”
“多少钱？” 程丹立刻问。
“还欠我两百二十块木料钱，一分都不能少。” 程贵说着，就伸手要。
程丹定了定神，从衣服口袋里掏出一沓钱，数了数，只有一百八十块。她把钱递给程贵：“还差四十块，我回家给你取。”
程贵刚接过钱要走，叶桃突然从人群里走出来，叫住了他：“等一下！那四十块我来给，不用你跑了。” 说着，她转身快步回家，没多久就拿着四十块钱跑了回来，递给程贵。
程贵接过钱，掂了掂，没再多说，扛着斧头就走了。围观的村民见没热闹可看，也渐渐散去。月亮丘又恢复了安静，只有那间松木木屋，在晨光里静静立着，仿佛什么都没发生过。
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