“小七”所在的联合医疗研究中心，清晨的走廊弥漫着消毒水和某种昂贵仪器待机的低鸣。秦峥预警中的那个模糊侧脸，被“岩心”小队通过面部特征比对，锁定为研究中心新聘的血液分析组技术员，名叫“郑涛”，履历干净得过分。
我们没有打草惊蛇。陆宇成以“星芒基金”主要捐赠方代表的身份，预约了今天上午与研究中心主任的例行会议，讨论“小七”下一阶段的康复方案和资金拨付。我和辰安作为家属陪同——这是一个合理的幌子，真实目的是近距离观察，必要时控制局面。
辰安牵着我的手，好奇地打量走廊两侧那些复杂的仪器展示窗。他今天特意戴了一顶棒球帽，帽檐压低，遮住了部分面容。平安锁藏在了衣服里。
“妈妈，”他忽然捏了捏我的手心，用气声说，“那边那个房间……有‘哭声’的味道，很淡，但是和‘小七’哥哥以前身上的有点像。”
他指的是走廊尽头一扇紧闭的、标着“样本分析室三”的门。根据秦峥的情报，“郑涛”的工作区就在附近。
陆宇成侧耳听着微型耳机里的汇报，神色不动，只是脚步微微调整方向，更靠近那扇门。就在这时，门从里面被拉开了。
穿着白大褂的“郑涛”端着一个小型恒温箱走了出来，看到我们，他愣了一下，随即露出程式化的微笑，点头致意，侧身让路。他的目光快速扫过我们，在辰安身上停留了半秒，然后若无其事地朝另一个方向走去。
擦肩而过的瞬间，辰安的身体几不可察地僵了一下。
直到“郑涛”的身影消失在拐角，辰安才小声急促地说：“他箱子里……有血。很冷，很害怕的血……不是‘小七’哥哥的，是另外一个人的。”
陆宇成立刻对着微型麦克风低语：“目标携带恒温箱离开，方向东侧楼梯。箱内疑有非法血液样本。拦截检查，动作隐蔽。”
我们继续前往主任办公室。会议进行到一半，陆宇成的耳机里传来“岩心”队员的汇报：“目标在楼梯间被控制，恒温箱内发现三管不明来源的冷冻血液样本，标签被撕毁。目标试图反抗并销毁样本，已被制服。初步审讯，他承认受雇于一个匿名医疗中介，任务是定期从研究中心特定病房‘收集废弃样本’，并特别留意‘星芒基金’项目下那个特殊病例（指‘小七’）的所有生物材料。他今天的目标是‘小七’昨晚常规检查后理论上该销毁的少量血清残留。”
又是“衔尾蛇”惯用的外围雇佣模式，干净，可弃。
会议被迫中断。研究中心主任脸色煞白，连连道歉并保证彻查。我们将“郑涛”和证据移交给了随后赶来的、钟秉文安排的调查人员。
虚惊一场，但警报并未解除。这证明“衔尾蛇”对“小七”的基因数据同样虎视眈眈。研究中心的安全级别必须全面提升。
回到家中，辰安显得有些疲惫，早早睡下。他今天动用了那种特殊的感知能力，消耗不小。
我和陆宇成来到地下室。父亲的“保命U盘”一直锁在多重加密的保险柜里。之前忙于应对危机和安置辰安，一直没有合适的心境和时机去触碰它。今天“郑涛”的事件，像一根刺，提醒我们父亲的遗产和冤屈，仍是风暴的核心。
U盘是老式的USB接口，军绿色塑料外壳上的“保命用”三个字，油漆已经斑驳。插入特制的、物理隔离的解码电脑，屏幕上没有弹出任何盘符，只有一行不断跳动的、乱码般的字符。
“需要密钥。”陆宇成说，“秦峥之前尝试过暴力破解，但触发了U盘内部的自毁保护机制，差点烧毁芯片。他推测密钥可能是某种生物特征，或者……与核心载体、平安锁有关的特定能量频率。”
父亲的谨慎超乎想象。他将最关键的证据，锁在了只有真正继承者才能打开的地方。
我拿出那个仿制的、内嵌了核心载体材料的腰封。它曾在秀场与辰安的平安锁共鸣。我又取出辰安的平安锁——他睡着后我小心取下的。
将腰封靠近解码电脑的特定感应区，同时将平安锁贴在腰封上。一开始没有反应。我深吸一口气，回忆父亲笔记里提到过的、关于场域“和谐共振”的描述，尝试调整呼吸，让自己平静下来，意念集中在掌心，仿佛要去“感受”那微弱的能量联系。
腰封内嵌的材料开始泛起极淡的、几乎看不见的蓝光。平安锁微微发热，表面流转过一丝金线。
屏幕上的乱码骤然停止跳动，然后如瀑布般刷新，最终定格在一个极其简洁的蓝底白字界面上：
【身份验证通过：沈氏血脉，密钥持有者。】
【请输入二级动态密钥（沈鹤年私人密码，关联其最高成就日期）】
最高成就日期？是父亲获得国际奖项的日子？还是“创生”项目理论突破的那天？我试了几个可能的日子，都显示错误。只剩下最后一次尝试机会，否则U盘将永久锁死。
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