皇帝身上的疥疮和荨麻疹在叶天士的调理下已大好，只是心情却始终不畅快。每每想起魏璎珞那日指着鼻子骂他“看臣子脸色”、“毫无帝王威严”的场景，他就觉得一股郁气堵在胸口，咽不下，吐不出。
这日，他听闻魏璎珞也“病”了，本想看她笑话，谁知李玉来回话，说魏姑娘身子底子好，恢复得快，已然能下地走动了。
“什么？！”皇帝顿时觉得更加不爽了，他将手中的朱笔一搁，眉头紧锁，“朕是真龙天子，万金之躯，病了这许多时日才好利索。她一个宫女，不过是劳累加上装模作样，居然比朕好得还快？这里头定然有猫腻！”
他越想越觉得魏璎珞那日的“晕倒”和之后的“生病”都是故意逃避惩罚的伎俩，一股无名火直冲头顶。“摆驾长春宫！朕倒要看看，她到底病的什么样子！”
皇帝带着一肚子兴师问罪的怒气，径直来到了长春宫魏璎珞居住的偏殿附近。他示意宫人不必通报，正要迈步进去，却听到不远处的廊下，几个小宫女正围在一起低声说话，声音隐隐约约地飘了过来。
一个宫女语气带着十足的笃定说道：“……要我说啊，咱们皇上那可是千古明君！最是赏罚分明，恩怨清楚了！璎珞姐姐这次虽说言语冒犯了，可那是为了给皇上治病啊，是立了大功的！皇上心里跟明镜似的，怎么会真的怪罪她呢？”
另一个宫女立刻附和，声音里充满了对皇帝的崇拜：“就是就是！皇上仁德宽厚，对待有功之臣最是优容。你们想啊，璎珞姐姐不顾自身安危，伺候得了疥疮的皇上，这份忠心，天地可鉴！皇上若是反过来处罚她，那岂不是成了……成了鸟尽弓藏了？咱们皇上绝不是那样的人！”
第三个年纪稍小的宫女也抢着说，语气天真却掷地有声：“我听说啊，皇上还特意赏了璎珞姐姐药呢！这说明什么？说明皇上心里记着她的好，关心着她的身子呢！皇上这是以德报怨，彰显仁君风范！咱们能在这样明事理、重情义的皇上手下当差，真是天大的福气！”
这些话语，一句句，一字字，如同无形的手，牢牢攥住了皇帝的脚步。他原本理直气壮的怒气，在这片“歌功颂德”的议论声中，瞬间变得无处安放，甚至有些滑稽。
他若此刻进去严惩魏璎珞，那岂不是坐实了自己是“鸟尽弓藏”、“恩将仇报”的昏君？岂不是辜负了这些宫女口中“千古明君”、“仁德宽厚”的赞誉？他辛辛苦苦维持的明君形象，难道要因为一个小宫女而毁于一旦？
皇帝站在廊柱的阴影里，脸色变幻不定，一阵青一阵白。他现在真是哑巴吃黄连，有苦说不出。满腔的怒火被硬生生堵了回去，憋得他胸口发闷。
最终，他狠狠地一甩袖子，从牙缝里挤出一句：“回宫！”
来时的汹汹气势荡然无存，只剩下满心的憋屈和悻悻然。他算是看明白了，这魏璎珞，不仅胆子大，心思也刁钻，如今更是被这“舆论”架了起来，让他动她不得！为了自己的圣明名声，这个亏，他眼下是吃定了！皇帝带着一肚子没处发泄的闷气，灰溜溜地离开了长春宫，只觉得这辈子都没这么窝火过。
魏璎珞身子好些了，能下地走动后，心里总是萦绕着那晚额间温暖的触感和被人悉心照顾的感觉。她越想越觉得那不是梦，思来想去，唯一有可能并且会这么做的人，只有傅恒。
这日，她寻了个由头，在傅恒下值必经的宫道旁拦住了他。
“傅恒大人。”魏璎珞福了一礼，抬眼看他，目光里带着探究和一丝不易察觉的期待，“前几日晚辈病中，恍惚觉得有人悉心照料，甚至……甚至感觉额间……”她顿了顿，有些不好意思说下去，转而问道，“可是大人您来看过晚辈？”
傅恒心中一跳，面上却不动声色，甚至刻意板起了脸，故作疑惑地反问：“魏姑娘在说什么？傅某是外臣，岂能深夜擅入宫女住处？这于宫规不合。想必是姑娘病中虚弱，产生了幻觉吧。”他甚至还略带调侃地补充了一句，“还是说……魏姑娘是日有所思，才会夜有所梦？”
他这话说得一本正经，仿佛真的与他毫无干系，倒把魏璎珞说得将信将疑起来，难道真是自己病糊涂了产生的错觉？
就在魏璎珞开始自我怀疑，傅恒暗自松了口气的时候，一个爽朗又带着点大大咧咧的声音插了进来：
“哎哟！傅恒！你可让我好找！我特意去太医院给你讨了些上好的金疮药，你那天晚上翻墙的时候不是划伤手……”海兰察一边嚷嚷着，一边大步流星地走过来，手里还晃着一个小药瓶。可他话没说完，就看到站在傅恒面前的魏璎珞，以及傅恒瞬间僵住的背影和骤然变色的脸。
海兰察的声音戛然而止，他看看傅恒，又看看眼睛骤然亮起、脸上开始浮现“原来如此”表情的魏璎珞，后知后觉地意识到自己好像……说错话了？他猛地捂住自己的嘴，但为时已晚。
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