第二天一早，秋生再次接到九叔传信，信上说已经快抵达省城，预计傍晚就能回到任家镇。
秋生顿时精神一振，起了个大早，一丝不苟地做完早课，又给祖师爷牌位恭恭敬敬上了香。
拉着文才一同下山，打算去镇上采买，做顿丰盛饭菜给师父和师妹接风洗尘。
文才也早早起身，跟着做完早课。
俩人早养成习惯，即使九叔不在家，每天基本功依旧练得扎扎实实。
做完这一切，文才特意牵上老黄牛到后山找到一处水草丰茂的缓坡，仔细安顿好它，拍拍牛背，小跑追上等在路口的秋生，一起往镇上走去。
晨雾还没完全散去，湿润的空气里带着草木清香。
通往镇子的土路上仅有三两个从附近村落赶来买卖山货的乡民。
宝华庄的铺面又扩大了一倍，大贵把隔壁闲置院落也盘下来后，打通墙壁连成一通，铺子更加宽敞气派。
两人刚走到近前，铺门“吱呀”一声拉开一条缝。
逆生长到十五岁的寿伯抖着手费力推门。
门缝才开一点，一道小身影“哧溜”一下试图钻出去！
寿伯不愧是十五岁的老小伙，身手快准狠，一把揪住小家伙的后衣领。
“嗯？你又想往哪溜？”声音带着点不加掩饰的得意。
被揪住的小家伙正是梦梦和大贵的女儿，年方四岁，提前到人嫌狗烦时期的运康。
开溜失败被扼住命运的后脖领，整个人悬在半空，两条小腿不甘心地乱倒腾，奶声奶气地嚷道：“我要出去玩！寿伯你快放开我！外面可好玩了！”
“玩？早饭不吃啦？”寿伯不为所动，提溜着小家伙就要往回扔。
运康气鼓鼓地扭动身子，小脸皱成一团，就是不肯进去。
恰在此时，瞥见路过的秋生和文才，顿时眼睛一亮，像见到救星，扯开嗓子大喊，“师兄——！！”
这一声清亮童音立马吸引住寿伯的注意力。
运康趁机猛地一挣，从寿伯稍微松开力道的手里滑脱冲向文才，一把抱住他的腿，仰起小脸，“文才师兄！你回来啦！”
“哟，是小运康啊！”文才乐呵呵弯腰，一把将小家伙抱起来，掂了掂，“重了，长个儿了！”
“文才，秋生，你们两个不吃早饭啊？”寿伯跟过来，见是他们俩松了口气，习惯性问道。
“吃，待会儿去镇上吃碗云吞面。”秋生笑着回道。
“去镇上吃？”寿伯挠挠下巴，陷入沉思，似乎在比较镇上云吞面和自家早饭哪个味道更好，营养更高。
这时，听到动静的梦梦系着围裙从里屋走出来，“寿伯，你又跟谁说话呢？运康是不是又跑出去……诶？是你们啊！”看清来人，脸上绽开亲切笑容，“文才回来啦？事情都办妥了？”
“都妥了，师叔。”文才抱着扭来扭去想下地的运康，答道，“运高和大贵师叔还没回来？”
“还得过两天。我听说小潭快回来了？等她到了跟我说一声，我给你们做点好的补补。这在外头风餐露宿的，肯定没吃好。”
梦梦眼里满是长辈的疼惜，目光悠长，像是已经看到林潭蹲在冰天雪地里捧着个干馒头啃，还啃不动的可怜模样。
“师父来信说快到省城，估摸傍晚就能到。我们正要去买菜，晚上好好露一手，到时候来接您和运康上去一起热闹热闹。”秋生接过话头。
梦梦欣然应允，伸手想把女儿接回来。
小运康把身子一扭，紧紧扒住文才的脖子，眼巴巴地望着两位师兄，意思再明显不过。
文才和秋生相视一笑，“走吧，带我们运康去集市逛逛。”
曾经任家镇最繁华的商业街，如今关门的铺面又多了不少，秋生姑妈经营多年的胭脂铺也在其中。
去年，姑妈就关了铺子去省城和姑父团聚了。
秋生已经长大，能独当一面，对自己的人生道路目标明确，无意成家生子。
起初让一心盼着他“正常”生活的姑妈姑父难以接受，双方各持己见僵持不下。
秋生理解长辈的担忧，怕他晚年孤苦无依。
他没有激烈争吵，而是用行动证明。
在一年之内管理好武馆，坐镇义庄帮着处理不少邪事，道术也日益精进，性情沉稳，真正成长为有担当能自立的人。
姑妈姑父见他心意坚定且确实过得不错（主要秋生态度太坚决），最终不再强求。
任家镇日渐冷清，姑妈就关了铺子搬回省城生活。
老两口继续做生意，想着趁年轻还能动弹多攒些钱，给秋生留条后路，就算他将来学无所成不婚不育，也不至于老来没钱生活。
不用回镇上看顾铺子，秋生的生活围绕着武馆和义庄两点一线。
师兄妹几人各有营生，也早就不是当年需要师父时时紧盯的皮猴子，九叔也彻底放手，不再过问他们的经济。
两人身上都揣着积蓄，一路走一路盘算，鸡鸭鱼肉、时令鲜蔬、各色调料……买得不亦乐乎，务必要置办出一桌像样的团圆饭。
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