货轮航行，一日之后，西非海岸线在望远镜的视野里，从一片模糊的黛色逐渐变得清晰，金色的沙滩与墨绿的雨林交织成一条破碎的缎带，缠绕在蔚蓝的大西洋边缘。
斯宾塞家族的万吨货轮驾驶室内。
奥斯威尔?斯宾塞手持一杯红酒，凭窗远眺，冰蓝色的眼眸里映着远方的陆地轮廓。
爱德华?阿什福德站在他身旁，手里拿着一本摊开的航海图，正与詹姆斯?马库斯低声讨论着登陆后可能的勘探路线。
马库斯则显得有些不耐，不时来回踱步。
艾伦?福克纳上校放下手中的望远镜，那张饱经风霜的脸转向斯宾塞。
“斯宾塞先生，我们正在接近冈比亚的海岸，那不是我们上岸的地方，需要调整航向吗？”
斯宾塞抿了一口酒，慢慢转身，“不必调整，上校，我们的航线没有错。前面就是班珠尔，这艘船需要在这里卸下一批早就定好的电子产品，顺便补充一些新鲜的食物和淡水。我们的远征需要最好的后勤保障。”
拉弗?詹德斯上尉站在福克纳身旁，闻言点了点头。
“好的，斯宾塞先生，毕竟现在你是老板。我会去通知我的人，挑选一部分弟兄随船员下船活动一下，长时间待在船上对状态不好。
尤其是杰西?布莱克士官，他本就是非洲人，对这里的环境比我们都熟，让他带几个人下去转转，顺便打探一下关于尼亚美周边的消息，或许能撞上好运气。”
福克纳上校同意道：“可以，让他带上一个小队，注意安全，不要惹是生非。”
詹德斯上尉领命，转身离开了驾驶室。
斯宾塞货轮的无线电通讯员很快联系上了班珠尔港的调度中心。
让所有人意外的是，对方的回应极为迅速，几乎在核实了货轮信息与载货清单后，立刻就通过无线电发来了清晰的入港引导指令，并告知他们已经预留好了三号泊位。
货轮船长是一位在海上跑了三十多年的老船长，他握着舵盘，脸上满是不可思议的神情，嘴里不停地念叨着。
“奇怪，真是奇怪。这班珠尔的联运公司是换了东家吗？还是说太阳从西边出来了？”
他身边的的大副也附和道：
“是啊，船长。我记得我们上次来这里，光是排队等泊位就等了足足两天，还要给港务监督和码头工头分别塞钱，他们才慢吞吞地过来安排。现在倒好，我们才刚刚联系上，他们就像迎接贵宾一样，直接安排我们进港靠岸。”
船长熟练地操作着货轮，在引航船的带领下，徐徐驶入港区。他看着码头上井然有序的调度车辆和忙碌却不混乱的工人，更加相信了自己的猜测。
“绝对是换人了，而且是个懂行又手腕强硬的大人物。你看那些码头工人，一个个都穿着统一的工服，干活也利索多了。以前那些懒散的家伙，不骂几句是不会动的。这效率，简直不像是在非洲。”
货轮停靠上三号泊位，缆绳被抛向岸边，码头工人迅速将其固定在系船柱上。
几乎在船只停好的同一时间，负责清关、检疫和税务核算的人员就已经提着公文包等在舷梯下了，他们的工作服上印着一个陌生的标志，旁边还有一行小字，“和记黄埔联运”。
紧接着，几台高大的岸边起重机开始移动过来，准备进行卸货作业。
整个流程衔接得天衣无缝，效率高得让老船长连连咋舌，他感觉自己仿佛不是在西非，而是在鹿特丹或者新加坡的现代化港口。
“不可思议，这简直不可思议。”
船长摇着头，对身边的大副感慨，“看来这里，这片地方，真的变天了。”
此时，货轮的另一侧，杰西?布莱克士官已经带着他麾下的十名野鹅佣兵走下了舷梯。
他们都换上了便装，但鼓囊囊的腰间和警惕的姿态，依然暴露了他们职业军人的身份。
杰西黝黑的脸上看不出什么表情，他只是抬头看了一眼码头上飘扬的崭新旗帜，便带着手下快步融入了班珠尔嘈杂的街道，消失在人群中。
货轮驾驶室内，艾伦?福克纳上校与拉弗?詹德斯上尉并没有下船的打算。
他们各自拿着一台军用望远镜，随意地观察着港区的景象，这是他们多年养成的习惯，熟悉每一个陌生环境的细节。
就在此时，一艘吨位与他们相仿的货船，在另一艘引航船的带领下，徐徐驶入他们旁边的四号泊位。那艘船的船身上的标识，他们不认识。
福克纳上校下意识地将望远镜的焦点对准了那艘新来的货船。
船只刚刚靠岸，舷梯便被搭了下去。紧接着，一群人从船舱里走了出来。
福克纳的眉头微微皱起。
“拉弗，你看看那些人。”
詹德斯上尉立刻调转望远镜的方向，视野中，一群亚洲面孔的男人正列队走下舷梯。为首的几人尤其引人注目。
一个身材异常魁梧高大，穿着黑色紧身背心，浑身肌肉虬结，眼神凶戾外露。
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