哈桑和扎因下意识地向两侧错开，阿川和比尔也停止前进，泰德皱起眉头，先用当地勉强能通用的土话喊了几句，表示他们只是路过。
对面的人根本没有让路的意思。
为首的战士盯着他们看了一阵，目光从七人身上的枪、刀、背包一一看过，抬手比了个跟上的手势。
泰德低声说：“他们发现我们在追人。”
骆天虹冷笑：“发现就发现，几个拿木棍的，还真把自己当回事了。”
阿积没理他，只问：“能谈吗？”
泰德看着对方的表情，摇了摇头：“不像要放我们走，他们想带我们去见上面的人。”
阿积看向那几名土着，片刻后说：“走。”
扎因转头看他：“就这么跟他们走？”
阿积说：“先去看看地方。”
这里是对方的地盘，玛丽莲和瑞克既然能进来，前面一定有人，难道玛丽莲出了意外，跟过去看看。
七人于是被夹在中间，沿着一条更隐秘的小路往前走。
骆天虹和阿积走在前面，哈桑和扎因留意着左右，阿川和比尔记下地形，泰德则四处留意。
这一走，就一直走到了下午。
山林的尽头豁然开朗，一片空地后，一座庄园露了出来。
白墙、主楼、侧楼、围栏，还有门口一排竖起的木桩。这座庄园在这片原始山林里显得格外突兀。
罗兰博士已经等在门前。
他头戴宽边帽，白衬衫外套着薄西装，绅士装束，身后跟着几名守卫，玛丽莲也站在其中。
“欢迎，诸位。”罗兰博士上前两步，带着笑容，“我是罗兰·杰拉德，在这一带做动植物研究。我的人说林子里来了几位客人，我担心各位误入危险地带，所以让他们去接一下。”
泰德低声骂了一句：“这种地方还有研究员。”
骆天虹看着博士，上下打量一番，轻慢笑道：“你这研究，住的太偏僻了。”
罗兰博士目光反而在他脸上停了停，又看向阿积：“雨林里天黑得快，野兽、毒虫和暗箭都不好防。如果几位不嫌弃，不如先到庄园歇歇脚。”
阿积看了眼站在博士身后的玛丽莲。
骆天虹也看到她，“原来人真在这儿。”
扎因轻声说：“她不对劲。”
阿积转到罗兰博士身上，问：“瑞克呢？”
玛丽莲替博士说：“他去了该去的地方。”
阿川、比尔和泰德同时皱起了眉头，哈桑看向玛丽莲，手已经不着痕迹地碰到了枪柄。
骆天虹嗤笑一声：“什么地方，该去的地方？”
玛丽莲望着他，呆板回道：“就是该去的地方。”
罗兰博士没想到玛丽莲和这群人竟然认识，而且关系显然不浅。他笑着上前半步，恰到好处地把话接了过去：
“看来诸位和玛丽莲小姐认识，那就更好了，天色不早，站在这里总不是说话的地方。来，先进庄园，喝点、吃点，坐下慢慢谈。”
骆天虹还想再问，阿积已经先点了头：“行。”
庄园大门打开，众人被引了进去。
罗兰博士把他们带进主楼客厅，先让人送来水和食物，又笑着做了一遍自我介绍。他说自己多年来研究热带植物，也兼做一些药剂试验，和附近部落相处得不错，平时很少见到外来客人。
阿积坐在单人沙发里，端着杯子没喝，比尔和阿川互看一眼，心里都明白，这老家伙的话能信一半都算多了。哈桑和扎因坐得较近，背包放在腿边，谁也没离手。泰德靠着椅背，眼神却一直在门和窗之间打转。
玛丽莲就站在客厅一角，骆天虹忽然看向她：“去了该去的地方，瑞克死了？”
玛丽莲点头：“死了。”
“谁杀的？”
玛丽莲没有回答，罗兰博士笑着插话：“玛丽莲小姐这几日受了些刺激，精神不太好。如果各位真想知道来龙去脉，不妨先歇一晚，明天再问。”
阿积看了博士一眼，没有继续逼问，博士继续说话。
罗兰博士抬手示意，“几位远道而来，我一定尽地主之谊。”
庄园里的吃住安排得很快。
七人的房间被分在侧楼一排，彼此相邻。晚饭也比在林子里像样得多，有炖肉、面包、热汤和酒。罗兰博士全程表现得温和周到，像个真心款待客人的主人。
天色慢慢暗下来，晚宴开始时，主楼餐厅已经点起了油灯。
罗兰博士换了件更正式的马甲，坐在主位，苏珊也出现在桌边。她穿着长裙，脸色发白，坐下时两手一直交握，眼底的疲惫藏都藏不住。她露下面，就离开了。
玛丽莲也坐了下来，过去那个巧舌如簧的女人像被抽走了灵魂似的。
晚餐开始后，罗兰博士众人寒暄，从他们来西非的目的，聊到丛林的危险，再聊到动植物采集和部落风俗。比尔和阿川顺着他的话应对，真真假假地掺着说。
哈桑和扎因不擅长这种桌面周旋，干脆少说。泰德更直接，只说自己是拿钱带路的。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！