“装什么。”瑞克脸色已经沉下去，“问你几句话，你就跟哑巴一样，你们搞什么鬼？”
扎兰达想往门边走，瑞克一步堵住。她抬手去推，不敢用力。瑞克本就窝火，被她这么一推，眼里泛起凶光，反手将她扯了回来，按到床边。
扎兰达挣扎起来，手臂撞翻了水盆，哐当一声，水淌了一地。
她嘴里发出短促喊声，瑞克一手捂过去，一手拼命按住。扎兰达被按得歪倒在床上，脖颈和手臂上青筋绷起，呼吸一下比一下急。
她身上的布衣扯乱，肩头皮肤很快鼓起一道道筋络，像有什么东西正从骨头里往冒出来。
瑞克原本以为她只是乱挣，下一瞬就愣住了。
扎兰达的手指在他掌下生生拉长，指甲变得发黑发硬，手背冒出粗毛。她喉咙里挤出低沉怪响，背脊猛地弓起，整个身子都在变。
瑞克脸色刷地白了，连滚带爬往后退，撞得桌子直晃。
床上的扎兰达已经不是方才那副柔顺模样。
她半跪半伏，牙齿突出，脸部骨头撑开，肩背高高鼓起，胸口一起一伏，像一头刚从兽栏里放出来的怪物。床板被她抓出几道深痕，木屑往下掉。
瑞克手忙脚乱摸向腰间，嘴里变了调：“见鬼……见鬼……”
扎兰达从床上扑下来，爪子对着瑞克脖颈抓去。瑞克往旁边一闪，肩膀还是让她带到一把，衣服裂开，皮肉也跟着翻了一道口子。
他疼得大叫，背撞上墙，终于把枪拔了出来。
扎兰达又往前扑。
突然，她的动作停止，那张怪脸像被什么从中间拽住，骨头往回缩，毛发也跟着往里退。她扑到一半，整个身子硬生生顿住，跪跌在地，喉咙里发出痛苦哼声。
几个呼吸间，那副怪物模样便一寸寸退了回去，重新变成了那个土着少女。
她双手撑着地，头发披散下来，嘴角带血，脸上全是痛苦。
瑞克已经吓破了胆，哪还顾得上别的。
他抬起枪，对着前面连着扣下扳机。
第一枪打在扎兰达额头上，头猛地向后一仰。第二枪打进她胸口，布衣立刻洇开一片深色。
扎兰达往后倒下，身子抽了两下，再没动静。
房里一下乱成一片。桌上的杯子倒在地上，水和血混在一起，顺着地板缝往外爬。瑞克拿着枪站在那里，手抖得厉害。
他杀过人，也见过死人，可从没见过这种东西。
门外很快响起呼喊声，杂乱脚步正往这边冲。瑞克这才回过神，抓起自己的外套和子弹袋，撞开后窗跳了出去。
窗外是一段矮墙和一片湿土。他落地时差点崴了脚，也顾不上疼，拔腿就往庄园外跑。身后立刻有人大喊，接着是短矛扎进树干的闷响。
两个土着守卫翻过墙追上来，院门那边也有人往外冲。瑞克提着枪钻进林子，树枝抽在脸上，他也不停，一路只认着远处那条山沟方向跑。身后追声越来越近，偶尔还夹着吹箭穿过草木的细响。
他不敢回头，只能拼命往前冲。
这一逃，就从白天逃到了天黑。
……
罗兰博士醒来时，窗外已经带了昏黄。
头痛比清晨轻了些，太阳穴还是胀，他坐起身，先揉了揉额头，又看向门口。门外有人守着，见屋里有动静，立刻把门推开一条缝。
进来的是玛丽莲。
她站到床前，把白天发生的事说了一遍。瑞克在侧楼房里开两枪打死扎兰达，瑞克随后从侧楼后窗逃出庄园，守卫已经追进林子。
罗兰博士听完，脸色难看起来，扎兰达死了。
那个当年花了他和查卡无数心思，才从一堆死尸里留下来的半成品，就这样死在一个蠢货手里。
他把手从额头上拿开，盯着玛丽莲：“尸体呢？”
“已经抬到后院石屋。”
罗兰博士起身下床，脚刚踩到地上，眼前又晃了一下。他扶住床柱，脸色阴得厉害。
扎兰达不是最完美的成品，甚至算不上真正成功。可她是第一批里唯一活下来的。
那个人，也能在兽与人之间来回。哪怕她心软，哪怕她每到动杀念时都会退回人形，这些缺点也掩不掉她的价值。
更要紧的是，那是早年所有希望的起点。
现在，这起点让瑞克两枪打断了。
罗兰博士慢慢站直，寒声说：“去找他。”
玛丽莲看着他。
罗兰博士说道：“把瑞克带杀了。”
玛丽莲转身出门。
罗兰博士站在原地，过了半晌，才往后院石屋走去。扎兰达被白布盖着，放在长台上，额头那个血洞已经凝住，她闭着眼，看上去比活着时更安静。
罗兰博士站在台前，一直没动。
许多年前，查卡给他送来一批部落里挑出来的少年少女。那些人被绑在石室里，挨个灌药、放血、刻符，绝大多数连头一夜都没撑过去。尸体一具具抬出去，埋进林后。
只有扎兰达活了下来。
她那时年纪小，缩在祭坛上发抖，眼里全是怕。药力进身之后，她没死亡，罗兰博士和查卡守着她，一连记了三天三夜。
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