王宫走廊的光线随着午后时间的推移逐渐西斜，石壁上精致内敛的浮雕在倾斜的光照下投出拉长的阴影，像古老而沉默的王宫悄然陈述的历史。
空气里的焦灼淡了，远处花园飘来的鸢尾花香却愈发清晰，白鸢尾清冷的甜，蓝鸢尾微涩的凉，紫鸢尾沉静的馥郁交织在一起。
雷伊走在最前方引路。
她的步伐保持着恰如其分的节奏，深紫色礼裙的下摆随着步伐划出克制优雅的弧度。左耳的鸢尾耳坠偶尔在廊柱之间倾斜的光影中掠过银蓝色的微芒，似暗流中一闪而过的鱼鳞。
雷狮紧紧跟在她身侧，小手已经不再拽自己的衣服，而是学着姐姐的样子将手背在身后，努力迈出端正的步伐，只是三岁孩子的腿短，每隔一会儿就要小跑两步才能跟上，还时不时偷瞄一眼身后跟着的“金毛”。
大伯让他们“带嘉德罗斯殿下熟悉下王宫环境”，语气平常得像在交代一项普通的待客礼仪。可雷伊看见了父亲眼底那抹转瞬即逝的复杂。
担忧，权衡，默许的试探。
雷震与赛里欧斯并肩离去时，两位王者背影间流动着只有挚友才懂的默契，以及只有掌权者才需背负的、秘而不宣的重担。
大人们有他们要商谈的事。而孩子们，有属于他们这个年纪的、看似单纯实则暗藏锋刃的交流。
嘉德罗斯走在雷伊身侧稍后的位置。
他的目光看似随意地扫过廊壁的浮雕、穹顶的彩绘、转角处摆放的盆景。但雷伊敏锐地察觉——那双熔金般的瞳孔，每一次停留都带着某种克制的探寻。
他在寻找什么。不是对王宫建筑的好奇，而是更具体、更私密的痕迹。
属于雷蛰的痕迹。
这个认知让雷伊脊背的线条不着痕迹地绷紧了一分。
她想起哥哥离开前那些日子。雷蛰会在清晨穿过这条走廊前往地下训练场，紫发在身后束起，发尾的冰蓝在晨光中泛着泠泠的流光，他会在午后坐在花园紫藤架下批阅文书，睫毛低垂时侧脸的弧度美好得像一幅油画，会在深夜从父王的书房归来，脚步利落，唯有经过她寝殿门外时，会刻意放得更轻。
这些细微的习惯，这些只有家人才知晓的关于雷蛰在这座宫殿里生活过的证据，此刻正被一个外来人，眼神锐利的王储无声地搜寻着。
嘉德罗斯走在两人身后一步的距离，如雷伊所想，在捕捉蛛丝马迹。
这里是雷蛰的家。
这个认知让嘉德罗斯心底泛起一种奇异的陌生感。他只记得蛰战斗时的模样，极冻星冰原上，那道手持长枪、在风雪中站得笔直的身影，凌厉、精准、带着近乎殉道般的决绝，以及从安度因那里听过只言片语：雷王星大皇子，双元力者，三岁至五岁期间在圣空星接受“治疗”……
可那些碎片拼凑不出一个完整的人。
此刻走在这廊道里，看着摆放的、显然是精心打理的盆栽鸢尾，地面上光洁得能映出人影的深色石材——这一切都在无声地诉说着雷蛰生长的环境，却也让嘉德罗斯更清晰地意识到:他对蛰的了解，贫瘠得可笑。
除了战斗与名字，他对蛰一无所知。
“王宫西翼主要是生活区。”雷伊的声音在前方响起，清冷平缓：“东翼是政务厅与档案馆。中央花园连接两翼，母亲生前常在那里招待客人。”
她提到“母妃”时声音有极其轻微的停顿，像是指尖拂过琴弦时那一下几不可察的颤音，又很快又被抚平。
嘉德罗斯的视线落在雷伊身上。少女挺直的脊背，束得一丝不苟的马尾，还有那枚随步伐轻轻晃动的鸢尾耳坠，这一切都透着属于王室那严谨克制的仪态。但蛰不是这样的。蛰在战斗时像出鞘的利剑，带着疏离的淡漠，仿佛与周遭的一切都隔着一层看不见的薄冰。
三个孩子继续闲逛。
“这里是中央大厅。”雷伊在一处开阔的拱门前停下，声音平稳如常，“历代雷皇的肖像都陈列于此。”
嘉德罗斯抬眼望去。
大厅高阔，穹顶绘着星图与雷云交织的壁画。两侧墙壁悬挂着不少巨幅肖像，画中人身着历代雷皇服饰，眉眼间或多或少带着雷王星王室历代承袭的肃穆，每位王者紫眸深处都带着威严。嘉德罗斯的视线从那些肖像上一一扫过，最后停在最新的一幅——雷震的画像上。
画中的雷皇正值青年，紫发披肩，眼眸炯炯，笑容豪迈，是历代雷皇里笑得最开心的。而在画像下方的铭牌旁，还空着一个预留的位置。
那是为下一任雷皇准备的。
嘉德罗斯的目光在那个空位上停留了两秒，灿阳般的眼瞳深处掠过一丝难以捕捉的思绪。
“你们雷王星那位神龙见首不见尾的大皇子呢？”嘉德罗斯开口，声音里刻意掺入一点属于好奇访客那点儿恰到好处的随意，“我父亲和雷震陛下很熟，但作为皇子，我还没见过他本人。”
这个问题问得自然，像任何一个初来乍到的客人都会有的询问。
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