市政厅的屋顶在晨曦中像一片被遗弃的战场。破碎的栏杆扭曲如垂死巨人的指骨，瓦砾和碎玻璃铺满地面，中央旗杆上曾经飘扬的纽约市旗现在只是几缕焦黑的布条，在带着硝烟味的晨风中无力垂荡。
但威尔逊·菲斯克站在那里，背对初升的太阳，身影在金色光线中切割出巨大、黑暗的轮廓。他没有穿西装——那套象征文明和权力的盔甲在昨夜最后的战斗中撕裂了。他穿着简单的黑色战术服，但即使如此简朴，他的存在感仍然像山一样压迫着周围空间。
他脚下，曼哈顿展开如破碎的棋盘。八个街区内，反抗军的部队已经完成合围——不是整齐的军阵，而是混杂的队伍：街头英雄们站在前列，盾牌和武器在手；X战警悬浮在空中，镭射眼的红色光束在晨光中隐约可见；抵抗网络的普通市民们填满街道，手持各种自制武器；甚至一些前金并部队的士兵，在最后一刻倒戈，现在站在对立面。
更远处，整个城市在燃烧，但也在苏醒。从布鲁克林到布朗克斯，从皇后区到斯塔滕岛，消息已经传开：金并困在市政厅，战争即将结束。人们走出藏身之处，不是庆祝，不是欢呼，只是站着，看着，等待着他们城市的命运被决定。
“他在等什么？”史蒂夫·罗杰斯站在前线，盾牌握在手中，眼睛盯着屋顶上那个静止的身影。
彼得·帕克站在他旁边，外骨骼在晨光中反射着冷硬的光泽。“演讲。”彼得低声说，“最后一场表演。最后的机会说服历史他是对的，或者至少，不是完全错的。”
托尼·斯塔克的战甲——新的，更轻，但明显仓促拼装——降落在他身边。“奥托提供的市政厅防御图显示屋顶有隐藏的能源核心。可能被改造成炸弹。如果他打算带走尽可能多的人……”
“他不会。”马特·默多克的声音传来，他站在稍后位置，尽管受伤，但坚持在场，“那不是他的风格。金并相信他是正确的，是必要的。他不会承认失败，但他也不会以恐怖分子的方式结束。他会……解释。”
仿佛听到他们的话，金并动了。他走向屋顶边缘，每一步都沉稳、沉重，像国王走向他的王座——即使王座是废墟，即使王国在燃烧。
扩音系统启动了，不是市政厅的公共广播——那已经被莎拉·陈瘫痪——而是金并自己的便携设备，声音经过增强，传遍周围街区，清晰，深沉，不容忽视。
“纽约。”
只是一个词，但那个词让所有人都安静了。市民，英雄，士兵，每个人都抬头看着那个巨大的身影。
“我的城市。”金并继续说，声音中没有愤怒，没有绝望，只有一种奇怪的、几乎像哀悼的平静，“我曾经爱过的城市。我曾经相信可以拯救的城市。”
他停顿，目光扫过下面的面孔，仿佛在与每个人对视。
“你们认为我是暴君。认为我是罪犯。认为我为了权力和贪婪摧毁了这一切。”他摇头，缓慢，沉重，“你们错了。我做这一切，每个决定，每个行动，每个……必要的暴力，都是为了你们。”
人群中响起愤怒的低语，但金并提高声音压下。
“看看周围！不是现在，不是这场战争之后——之前！犯罪率每年上升。毒品摧毁整代年轻人。腐败从市政厅渗透到最基层的警局。无家可归者睡在你们豪华公寓的门口，而你们匆匆走过，假装没看见。”
他的手——巨大的，曾经粉碎过骨头和钢铁的手——指向城市。
“系统失败了。民主失败了。法律失败了。你们所谓的英雄们……”他的目光落在史蒂夫、托尼、彼得身上，“……他们忙于拯救世界，忙于与外星人和神战斗，而你们的街道在腐烂，你们的孩子在死去，你们的未来在熄灭。”
“所以你就要用恐惧和暴力取代它？”史蒂夫喊道，声音在寂静中格外清晰。
“我用秩序取代混乱！”金并反击，声音中首次出现真正的情绪，“我用效率取代腐败！我用安全取代恐惧！是的，有代价。所有伟大事物都有代价！罗马不是用温柔建立的！美利坚不是用和平谈判从原住民手中取得的！历史由建设者书写，不是由批评者！”
他向前一步，屋顶边缘的瓦砾在他脚下碎裂。
“我提供给你们一个交易。一个真正的交易，不是英雄们给你们的幻想。”他看向普通市民，“放下武器。回家。让我完成我开始的工作。我会重建这座城市，更好，更强，更安全。你们的儿子晚上走路不用担心被抢劫。你们的女儿可以去任何公园而不被骚扰。你们的祖父母可以相信他们的退休金不会被腐败政客偷走。”
他转向英雄们：“至于你们……离开。这座城市不需要救世主，需要管理者。回到你们的世界级威胁，你们的维度危机，你们的英雄游戏。把现实留给那些愿意做艰难、肮脏、必要工作的人。”
长久的沉默。只有风声，远处火焰的噼啪声，还有城市等待的沉重呼吸。
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