同一时间，酒楼斜对角的一座钟楼顶端。
两名身穿白色镶金边神官袍的中年男子并肩而立，手中各持一枚水晶球。水晶球内倒映着酒楼门口的景象，画面清晰得连杨戬衣袍上的纹路都看得清。
“目标已入住金阳酒楼。”左侧神官低声汇报，“随行两人确认：龙族敖凌、学者艾伦。孙悟空、哪吒缺席，理由与请柬回执一致。”
右侧神官——胸前佩戴着枢机主教团三级执事徽章——冷声道：“继续监视。主教大人有令，花会开始前，不得打草惊蛇。”
“是。”左侧神官迟疑了一下，“执事大人，龙族插手此事，会不会……”
“龙族？”执事冷笑，“五百年前他们还能在这片大陆呼风唤雨，现在……不过是一群躲在岛上的爬虫罢了。教廷要办的事，谁也拦不住。”
话虽如此，他眼中还是闪过一丝凝重。
龙族确实衰落了，但瘦死的骆驼比马大。那位敖凌长老的实力，连他都感到心悸。更麻烦的是，龙族与王国内部分大贵族有着千丝万缕的联系，真要撕破脸，教廷也会很头疼。
“让‘夜莺’小组动起来。”执事沉思片刻后下令，“我要知道他们入住后的每一个细节——见了谁，说了什么，连吃饭点了什么菜都要记录。”
“明白。”
两人身影悄无声息地融入钟楼的阴影中，仿佛从未出现过。
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金阳酒楼，天字一号房。
房间宽敞明亮，陈设典雅。东面是一整排落地窗，窗外果然能俯瞰大半个王都——远处是巍峨的王宫建筑群，近处是纵横交错的街道和密密麻麻的屋顶，更远处还能看见高耸的法师塔和教廷大教堂的尖顶。
艾伦一进房间，就从随身的空间袋里掏出各种仪器。几个巴掌大小的金属圆盘被他贴在房间四角，圆盘亮起微光后隐去——这是干扰结界，能防止窃听和窥探。他又在窗边架起一个单筒望远镜模样的装置，镜筒对准王宫方向，镜片上浮现出复杂的数据流。
“安全。”艾伦忙活了一刻钟后，推了推眼镜，“房间内没有监控法阵，但窗外有三处固定监视点——两点钟方向钟楼，十点钟方向裁缝铺二楼，正对面那栋住宅的阁楼。都是教廷的人。”
“意料之中。”杨戬站在窗边，负手看着窗外，天眼金芒在瞳孔深处微微闪烁，“王室那边呢？”
“暂时没发现明显监视，但……”艾伦操作着仪器，镜片上的数据流快速滚动，“王宫方向的能量波动很异常。防护大阵的强度比正常时期高了至少三成，而且阵法核心有至少十七处节点被外力侵染——都是教廷的神术痕迹。”
敖凌走到另一扇窗前，淡金色的竖瞳凝视着远处的教廷大教堂。那教堂通体纯白，尖顶高耸入云，顶端镶嵌着一枚巨大的金色水晶，在阳光下散发着圣洁的光辉。但在她眼中，那光芒深处，隐隐缠绕着无数细密的黑色丝线。
“教堂里有很浓的深渊气息。”敖凌声音冰冷，“虽然被神术掩盖得很好，但瞒不过龙族的感知。教廷……恐怕已经和某些深渊势力勾结了。”
杨戬眉头微皱。
教廷勾结深渊？这听起来荒谬——教廷一向以“净化深渊、驱逐恶魔”为己任，公开宣传中更是将深渊视为死敌。但如果这是真的……那事情就远比他们想象的更复杂了。
“能确定吗？”杨戬问。
“七成把握。”敖凌转身，“龙族有秘法能感应深渊魔气的‘纯度’。教堂里泄露的那一丝，精纯得不像普通恶魔能拥有的，更像是……深渊领主的本源魔气。”
房间内陷入短暂的沉默。
如果教廷真和深渊领主有勾结，那他们邀请杨戬来王都的目的，恐怕就不只是政治打压那么简单了。
“笃笃。”
敲门声响起。
艾伦立刻收起仪器，杨戬和敖凌也恢复了平常神色。艾伦走过去开门，门外站着酒楼掌柜，他身后还跟着一个端着托盘的小厮。
“几位贵客，旅途劳顿，小店备了些茶点。”掌柜笑容可掬，“另外，刚刚有几位大人递了拜帖，想求见杨戬领主。”
掌柜递上三份拜帖。
第一份烫金镶边，印着紫罗兰家族的紫荆花徽记——是凯文·紫罗兰伯爵，邀请杨戬“共进晚宴，商讨两国友好事宜”。
第二份朴素些，但纸张是上等的魔法羊皮纸，落款是“王都魔法师协会副会长，霍华德·星轨”。这位是王国着名的六阶法师，以中立立场闻名，邀请杨戬“交流魔法心得”。
第三份……没有署名，只有一枚简单的太阳纹章印记。但杨戬天眼一扫，就看出这印记里隐藏着一缕极其精纯的王室血脉气息。
“送拜帖的人呢？”杨戬问。
“紫罗兰伯爵的随从还在楼下等回信。魔法师协会的人留下拜帖就走了。第三份……是一个蒙面人送来的，放下拜帖就消失了。”掌柜如实汇报。
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