龙族鸽派的回信与承诺中的地图，并未让杨戬等待太久。就在他以那缕微弱仙灵力激发潮音贝、送出回信后的第三日深夜，万籁俱寂，唯有秋风掠过新建的城垛，发出呜咽般的低啸。那枚被杨戬置于书房清水碗中的潮音贝，毫无征兆地再次泛起了柔和的蓝色光晕，内部那片深邃的“星空”缓缓旋转，一道微不可察的空间涟漪荡漾开来，一卷以某种深海植物纤维鞣制而成、触手冰凉滑韧的皮卷，以及一小块闪烁着七彩光泽、如同鳞片般的晶体，悄无声息地浮现于水碗之中。
杨戬第一时间便感应到了那细微的能量波动。他屏息凝神，以仙灵力隔绝了周围气息，这才小心翼翼地将皮卷与鳞片取出。皮卷展开，上面并非文字，而是以某种蕴含龙族力量的颜料刻画出的、极其精细复杂的地形图。山脉用深褐色的粗犷线条勾勒，峡谷以暗影表示，河流则是蜿蜒的银线，一些区域还标注着象征不同等级危险的奇异符号——咆哮的兽首代表强大魔兽聚集地，扭曲的波纹意指元素乱流，森白的骨骸符号则是亡灵生物盘踞之所。地图覆盖的范围，正是神陨战场自外围向内部延伸的一片广阔区域，比杨戬之前探索过的要深入得多，其中几个被特意圈出的、相对“安全”的路径，无疑便是敖广长老承诺的“善意”。
而那块七彩鳞片，则是一枚一次性的魔法留影晶石。杨戬注入一丝微薄灵力，鳞片上方立刻投射出敖凌那略显虚幻的身影，她语速极快，内容简洁：“地图奉上，路径仅供参考，战场内部瞬息万变，望真君慎行。一年之期自今日始，龙岛内部已达成共识。另，教廷近期异动频繁，审判所‘暗瞳’部队调动诡秘，或与真君有关，务必警惕。” 话音落下，影像便溃散消失，那鳞片也“咔嚓”一声，化作细碎的粉末。
地图是真，警告亦真。敖广长老展现了合作诚意，却也点明了依旧存在的巨大风险。教廷的“暗瞳”部队，杨戬已然领教过其诡诈与狠毒，他们的异动，绝非吉兆。
将地图仔细收好，杨戬心头的紧迫感更重。龙族带来的喘息之机，教廷带来的压迫之感，都如同无形的鞭子，抽打着他必须更快地恢复实力，更快地探寻那血色地图的秘密。
接下来的几日，他几乎将所有时间都投入到了那间地下修炼密室之中。借助“小周天引灵阵”汇聚而来的、相对浓郁的仙灵之气，以及哪吒以孝心与控火天赋炼制的、能微弱缓解经脉刺痛药膏的辅助，他如同最坚韧的苦行僧，忍受着那无休无止、如同刮骨疗毒般的痛苦，一遍又一遍地引导灵气冲刷、温养着那残破的经脉与丹田。
进展，依旧缓慢得令人绝望。每一次周天运转，都如同在布满裂痕的琉璃管道中推动粘稠的泥浆，艰难晦涩，效率低下。那缕仙灵力的增长，微乎其微，若非杨戬心神感应远超常人，几乎无法察觉。照此速度，莫说恢复往昔神通，便是想要达到能够较为自如地施展些低阶法术的程度，恐怕也需要数年乃至十数年的水磨工夫。
时间不等人！教廷的阴影如同悬顶之剑，不知何时便会落下。龙族的和平承诺也只有一年之期！
这一日，杨戬再次从那种近乎虚脱的深度修炼中醒来。密室内，汇聚的灵气已被他吸纳一空，墙壁上的阵纹光芒也显得有些黯淡，需要时间自行恢复。他感受着丹田内那依旧微弱的力量，以及经脉中残留的、火辣辣的余痛，一股难以言喻的烦躁与憋闷，如同毒草般在心间滋生。纵使他心志坚如磐石，在如此残酷的现实面前，也难免生出几分无力之感。
他起身，脚步略显虚浮地走出密室，来到残剑广场，试图让那开阔的空间与清冷的秋风，驱散心头的阴霾。夜色已深，残剑如同沉默的守护者，在稀疏的星光下矗立，暗红色的煞气如同呼吸般缓缓流转。几名负责守夜的民兵在远处巡逻，看到杨戬，恭敬地行礼后便继续值守，不敢打扰。
杨戬信步走到残剑之下，仰头望着这柄来自故乡、陪伴他经历生死、如今更成为领地精神象征的古兵。锈迹斑驳的剑身，断裂的剑刃，无不诉说着它所经历的惨烈与沧桑。一种同是天涯沦落人的孤寂感，悄然涌上心头。
他下意识地伸出手，轻轻按在冰冷粗糙的剑身之上。并非像哪吒那样能得到煞气的亲和与避让，那凌厉的征战杀伐意志，依旧如同冰冷的针芒，刺探着他的神识，只是似乎因为某种联系（或许是共同对抗过龙族，或许是哪吒的桥梁作用），这排斥不再如同最初那般充满攻击性。
他闭上双眼，尝试将心神沉入其中，并非像之前那样以天眼强行解析其内部结构，而是更像一种无意识的倾诉与共鸣，将自身恢复艰难的苦闷、对前路未知的忧虑、以及对强大力量的渴望，毫无保留地投射向这柄沉寂的古老战兵。
就在他心神与残剑那苍凉意志接触的刹那——
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