罗德里克如同提线木偶般被扶起坐下，闻言连连点头，脸上惊魂未定：“是，是！真君明鉴！体会深刻！刻骨铭心！”他抹了一把脸上的冷汗与泪水，努力想让自己的声音听起来更镇定些，却依旧带着颤音，“若非真君慧眼如炬，神通广大，识破奸计，恐怕此刻……此刻我等早已化作飞灰，还要累及无数生灵……此等恩情，罗德里克，我国陛下，永世不忘！”
他这话倒有七八分真心。回想起来，若真让那“渎神之痂”在残剑旁被引爆，他这个特使绝对是第一个灰飞烟灭的，连骨头渣子都不会剩下。
杨戬微微颔首，踱步至石室中央，目光扫过地面上那枚被封印的“渎神之痂”曾经存在过的位置，仿佛还能感受到那残留的阴寒。“教廷视吾等为异端，必欲除之而后快。此次算计落空，绝不会善罢甘休。下一次，或许就不止是‘渎神之痂’了。”
他的声音不高，却像重锤般敲在罗德里克心上，让他刚刚平复些许的心跳再次狂飙起来。是啊，这次失败了，以审判所那群疯子的作风，下一次只会更加疯狂，更加不择手段！而自己，以及自己背后的晨曦王国，在教廷眼中，恐怕也已经从“需要敲打的异端同情者”升级为了“必须铲除的帮凶”！
一想到可能要面对审判所无休无止的暗杀、栽赃、乃至直接的宗教战争，罗德里克就感到一阵窒息般的恐惧。他此刻无比清晰地认识到，从汉斯身上搜出那枚徽记开始，不，从他被任命为出使这片“烤龙领主”领地的特使开始，他和他的王国，就已经被绑上了杨戬这条船，一条正在与光明教廷这头洪荒巨兽对抗的、看似摇摇欲坠的小船！
现在想下船？晚了！教廷绝不会给他们这个机会。唯一的生路，就是死死抱住杨戬这根看起来……呃，虽然处境艰难但总能创造奇迹的“大腿”！
想通了这一点，罗德里克的眼神反而渐渐坚定起来。恐惧依旧存在，但求生的欲望和对王国未来的担忧压倒了一切。他猛地站起身，这次不再是哀求，而是带着一种破釜沉舟的决绝，向杨戬深深一躬：
“真君阁下！此前是我等疏忽，致使奸人混入，险酿大祸！此乃我晨曦王国无可推卸之责！罗德里克愿代表陛下，向真君，向领地所有领民，致以最诚挚的歉意与补偿！”他直起身，目光灼灼地看着杨戬，“为表诚意，也为共御强敌，我愿即刻修书，将此地发生一切，包括‘渎神之痂’之事，原原本本，以最高密级，呈报陛下！请求陛下彻查国内，肃清内奸！并，加大对此地的援助力度，无论是物资、工匠，还是……情报共享！”
他刻意加重了“情报共享”四个字。这是他能拿出的、最有价值的筹码之一。晨曦王国与教廷明争暗斗多年，在教廷内部，多少也埋下了一些钉子，掌握了一些不为人知的秘密。
杨戬转过身，目光与罗德里克对视。石室内一时间只剩下火把燃烧的噼啪声。艾伦停下了记录，推了推眼镜；连角落里的悟空也微微睁开了金眸，似乎对这番表态有了点兴趣。
“哦？”杨戬眉梢微挑，语气依旧平淡，“特使此言，可代表国王陛下意志？”
罗德里克心头一紧，知道这是最关键的时刻，他深吸一口气，斩钉截铁道：“虽无法百分百保证陛下会采纳所有建议，但罗德里克愿以性命担保，必将真君之威能、教廷之毒计、以及与此地结盟之利害关系，详尽陈述！陛下乃英明之主，必能看清局势！若……若陛下仍有疑虑，”他咬了咬牙，“罗德里克愿辞去特使之职，以个人身份，留在此地，协助真君，直至教廷威胁解除！” 这已是近乎赌上政治生命和人身自由的投名状了。
杨戬看着罗德里克眼中那混合着恐惧、决绝以及一丝孤注一掷的光芒，心中已有计较。此人虽能力有限，胆魄不足，但此刻的立场转变，倒是可以利用。晨曦王国这块招牌，以及其可能提供的情报和资源，在目前阶段，对领地而言，确实是一份不错的助力，至少能分担部分来自教廷的压力。
“既如此，”杨戬缓缓开口，终于给出了明确的回应，“便有劳特使修书。至于去留，”他目光扫过罗德里克微微颤抖的身体，“阁下仍是晨曦特使，此地安危，杨某自有担当。只需阁下……言行如一即可。”
他没有接受罗德里克留下当人质的提议，那样姿态太过难看，也显得底气不足。反而这种看似大度的“信任”，更能将对方与自己捆绑在一起，同时也是一种无形的威慑——若再有不轨，取你性命，易如反掌。
罗德里克闻言，先是愕然，随即涌起一股劫后余生般的狂喜与感激，他再次深深鞠躬，声音带着哽咽：“多谢真君信任！罗德里克定不负所托！”
杨戬微微颔首，不再多言，转身向石室外走去。悟空扛着金箍棒跟上，艾伦也收拾好东西紧随其后。
走出石室，外面天色已然大亮。阳光驱散了夜间的寒意，也暂时驱散了那萦绕在心头的黑暗阴影。哪吒正骑在化为正常大小的悟空脖颈上，拿着混天绫编成的“小马鞭”，咯咯笑着“驾驾驾”，老约翰在一旁看得哭笑不得。
杨戬看着这一幕，眼神微暖。为了这份安宁，有些风雨，必须去面对；有些敌人，必须去清除。他抬头，望向西方，目光仿佛穿透了无尽虚空，落在了那圣山之上。
教廷的毒计已然败露，接下来，该轮到他们尝尝，被洪荒之力反击的滋味了。而晨曦王国这枚棋子，或许，也能在接下来的棋局中，发挥出意想不到的作用。
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