追击的失败像一层阴霾，短暂地笼罩在杨戬心头。费伦的逃脱，意味着教廷的威胁不再是遥远的预警，而是一把悬在头顶、随时可能落下的利剑。他带着悟空返回领地时，周身的气压都低了几分，吓得原本想凑上来邀功的悟空都没敢吱声，乖乖跟在他身后，只是时不时抓耳挠腮，显得焦躁不安。
然而，领地的运转并不会因领主的忧心而停滞。相反，正是因为危机迫近，每一项能增强实力的工作都显得愈发紧迫。当杨戬回到领主府，还没来得及坐下喝口水，学者艾伦就抱着一卷厚厚的图纸，兴冲冲地找上门来，脸上洋溢着研究者特有的兴奋光芒，几乎驱散了杨戬脸上的几分阴郁。
“大人！大人！成功了！设计完成了！”艾伦的声音因为激动而有些发颤，他甚至没注意到杨戬难看的脸色和悟空那副做错了事的怂样，径直将图纸在杨戬面前那张简陋的木桌上铺开。
那是一些绘制得相当精细的图纸，用了炭笔和少量珍贵的颜料，上面密密麻麻标注着尺寸、计算数据和注解。图纸的核心，是一个巨大的、带有无数辐条和叶片的轮状结构，以及一系列复杂的连杆、齿轮和凹槽通道。
“这是…”杨戬的目光被图纸吸引，暂时压下了心中的烦闷。他认得这东西，虽然形制略有不同，但其基本原理与他记忆中洪荒人族的某种水利器械颇为相似。
“水车！大人！是水车！”艾伦激动地用手指点着图纸，语速飞快，“利用水流自身的冲击力，带动这个大轮子旋转！然后通过这套齿轮和连杆结构，将旋转的力量传递出来，可以用来提水、碾磨、甚至驱动锻锤！尤其是提水灌溉！只要将它架设在悟空少爷开凿的水渠末端，水流驱动水车，水车上的竹筒或木斗就能把水提到高处，流入更高处的农田！这意味着我们新开垦的那些坡地，再也不需要人力挑水灌溉了！”
艾伦的眼睛都在发光，他仿佛已经看到了清水哗啦啦自动流入干旱坡地的美好景象。“我已经计算过了，只要水流速度稳定，一架大型水车一天提上来的水，足够灌溉数十亩坡地！这能解放多少劳动力！能多开垦多少土地！”
杨戬仔细看着图纸，眼中也渐渐亮起光芒。艾伦的设计虽然材料和技术受限，显得有些粗糙和笨重，但思路清晰，结构合理，充分考虑了此地的实际条件，确实堪称杰作。这东西一旦建成，对领地农业发展的推动将是颠覆性的。
“很好！”杨戬终于露出了返回后的第一个笑容，他拍了拍图纸，“艾伦先生，你立了大功！需要什么材料，需要多少人手，尽管去找约翰调配！尽快将它造出来！”
“材料主要是结实的木材和少量金属构件，汤姆的铁匠铺应该能解决！”艾伦得到肯定，更加兴奋，“人手…组装需要一些熟练的木匠，但最关键的是…是架设位置需要精准计算，需要在水流最急、落差最大的地方打下牢固的基础…”
他的目光，不由自主地瞟向了正蹲在门口、因为无聊而开始用金箍棒抠地砖缝的孙悟空。
杨戬立刻明白了他的意思。水车巨大而沉重，架设需要深埋粗大的木桩或者石墩作为基座，这工程对普通领民来说耗时耗力，但对某只猴子而言…
“悟空。”
“在！爹！”悟空立刻跳了起来，以为又要挨训，赶紧表态，“俺老孙这次一定控制好力道！绝不乱挖！”
杨戬指了指图纸上的水车基座部分：“给你个新任务。去水渠尽头，按照艾伦先生指示的位置和尺寸，打下最坚固的基座。能不能做到？”
一听不是训斥而是新任务，悟空立刻精神抖擞，把胸口拍得山响：“能！必须能！打桩基？俺老孙最拿手了！保证比石头还结实！”
于是，在艾伦的带领下，一行人再次来到水渠的尽头。这里地势已有明显落差，水流变得湍急，正是架设水车的理想地点。艾伦拿着测量工具，仔细勘测后，用石灰标出了四个需要打下深桩的位置。
“悟空少爷，就在这里，每个点，打下直径一尺、深一丈的木桩孔洞，能做到吗？”艾伦比划着，有些紧张地问。这个要求可比挖渠精细多了。
悟空歪着头看了看那几个白点，又估摸了一下深度和大小，咧嘴一笑：“小菜一碟！看俺的！”
他再次掏出金箍棒，变作合适的尺寸。这一次，他吸取了之前的教训，没有贸然发力，而是先轻轻用棒尖在标记点戳了戳，感受了一下土质，然后才开始动作。
只见他双臂运棒，动作不再是开渠时的大开大合，而是变得极其稳定而精准。金箍棒在他手中如同巨大的钻头，沿着标记点缓缓旋转压下！泥土和较小的碎石被均匀地挤压到四周，形成一个规整的圆形孔洞，深度随着金箍棒的下陷而不断增加！
一尺…两尺…五尺…
悟空全神贯注，甚至闭上了眼睛，似乎在用身体感受着力量的传递和土石的变化。
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