看到杨戬到来，民兵们训练得更加卖力，眼神中充满了敬畏和信心。
杨戬指点了几处配合和发力的技巧，让民兵们受益匪浅。
最后，他来到了铁匠铺。
炉火熊熊，热浪扑面。汉斯正赤膊挥汗如雨，奋力锻打着一把刀坯，他的儿子库克在一旁拉着风箱，小脸被烤得通红。
看到杨戬，汉斯停下锤子，用毛巾擦了把汗，恭敬地行礼：“领主大人。”
“不必多礼。”杨戬拿起旁边一把刚刚打磨好、寒光四射的长刀，手指轻弹刀身，发出清越的嗡鸣，“手艺精进了很多。”
汉斯脸上露出憨厚的笑容：“是大人提供的铁料好，还有……那点‘宝贝疙瘩’确实神奇。”他指了指角落里那个被严密看管的小铁箱，里面放着哪吒炼出的那块奇异金属疙瘩。
杨戬点点头：“量力而行，优先保障民兵需求。修复的盔甲也不错。”
“嘿嘿，应该的。”汉斯搓着手，“就是燃料和好铁料还是缺……”
“我会想办法。”杨戬记下这个需求。
巡视完一圈，杨戬对领地目前的情况有了更清晰的了解。生机勃勃，但也基础薄弱，隐患重重。
他让汤姆去忙，自己则走向那个角落里的破窝棚——学者艾伦的临时工作室和住所。
还没靠近，就听到里面传来一阵亢奋的自言自语和羽毛笔快速书写的沙沙声。
“……不对，这个符号的顺序应该调整……如果‘星’指的是昂宿星团，那么‘门扉开启’的时间周期就应该是……” “……洪水……龙……塔……这些关键词肯定有关联！到底是什么关联？” “……该死！样本太少了！要是能再去一次遗迹就好了！”
杨戬掀开破布门帘，走了进去。
窝棚里又乱又挤，堆满了各种草稿纸、木板、兽皮卷，空气中弥漫着墨水、灰尘和一种魔晶碎料过热后的淡淡焦糊味。
艾伦正埋首于一张摊开的大兽皮前，上面画满了各种扭曲的符号、推测的连线以及密密麻麻的注释。他头发乱得像鸟窝，眼窝深陷，显然又熬夜了，但精神却处于一种异常的亢奋状态。
直到杨戬的影子投在兽皮上，他才猛地惊觉，抬起头。
“领、领主大人！您回来了！”艾伦慌忙站起身，差点带倒旁边的墨水瓶，脸上带着紧张和兴奋交织的红晕。
“看来你有所收获？”杨戬目光扫过那张写满推测的兽皮。
“有！有很大的收获！”艾伦激动起来，也顾不上礼节了，指着兽皮上的符号语速极快地说道，“大人，您看！这些符号的语法结构非常特殊，它不像现代语言是线性的，而是更像一种……一种立体的、多维的加密信息！我怀疑它记载的不是普通历史，而是一份……一份‘地图’或者‘星图’！指向某个特定地点或者时空坐标！”
他拿起旁边几张画着星象图的草稿：“结合您之前提到的‘空间异常’和‘坠落’，我大胆推测，这上面记载的，可能是某个古代‘传送门’或者‘时空裂缝’的开启方法和位置！而您遇到的那个，很可能就是其中之一！”
杨戬心中一震！艾伦的推测，竟然与他的猜想和遗迹所见高度吻合！这个学者在破译方面的天赋，远超他的预期！
“还有这些，”艾伦又指着几个被反复圈出的关键词，“‘洪水’、‘龙’、‘塔’……这些意象在很多古老传说中都曾出现，但通常被作为神话故事。可如果将它们与‘时空裂缝’、‘坠落’联系起来……大人！”
他的声音因为激动而颤抖，推了推滑到鼻尖的眼镜，眼神灼灼地看向杨戬：“我有一个非常大胆的、甚至可以说是亵渎的猜想！有没有可能……我们现在这个世界，在极其遥远的过去，曾经……曾经被来自其他世界或者时空的‘访客’降临过？而这些符号，就是那些‘访客’，或者知晓他们存在的人留下的记录？！”
窝棚内陷入了短暂的寂静。
只有艾伦粗重的喘息声和炉火中魔晶碎料偶尔发出的噼啪轻响。
杨戬独眼深邃地看着艾伦，看着这个因为触碰到了禁忌知识而既恐惧又兴奋的年轻学者。
过了许久，杨戬才缓缓开口，声音平静无波：“你的猜想很有趣。继续研究，我需要更确凿的证据和更完整的破译结果。”
他没有肯定，也没有否定。
但这句话对艾伦来说，已经是莫大的鼓励和支持！
“是！大人！我一定尽快！”艾伦激动得几乎要跳起来，恨不得立刻扎回那堆符号里去。
杨戬从怀中取出那几块在遗迹外围找到的、带有模糊刻痕的石头碎片，递给艾伦：“这是在遗迹附近找到的，看看对你有没有帮助。”
艾伦如获至宝，双手颤抖地接过碎片，只是粗略一看，眼睛就再也移不开了：“这、这是……新的变体符号！太好了！太感谢您了大人！”
他立刻扑到工作台前，拿出放大镜（一块精心磨制的水晶片），迫不及待地研究起来，完全沉浸了进去，连杨戬什么时候离开的都不知道。
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