霜降过后的第十五天，青石镇迎来了第一场真正的寒流。
清晨起来，水缸表面结了一层薄冰，需要用木瓢敲开才能取水。苏知娴往灶膛里添了把柴，将昨夜发好的面团从陶盆里取出——面团经过一夜的低温发酵，表面布满了细密的蜂窝状气孔，散发出发酵特有的微酸香气。
“今天做包子。”她一边揉面排气，一边对帮忙烧火的静姝说，“白菜猪肉馅的，给工地上的师傅们加个餐。”
静姝细心地调整着灶膛里的柴火，让火焰保持适中：“娘，赵伯伯说今天要开始砌墙了，是真的吗？”
“真的。”苏知娴手上动作不停，“地基已经夯结实了，今天该砌第一层砖了。等你们下午放学去看，墙应该能起来一尺高。”
“一尺……”静姝想象着那个高度，眼睛亮了起来。
面团揉到光滑有弹性后，苏知娴将其分成剂子，盖上湿布二次醒发。趁这个功夫，她开始准备馅料。
白菜是昨日从村里王婶家买的，青石镇本地品种，叶片肥厚，菜帮脆嫩。她将白菜洗净，剁成细末，撒上盐腌制——这是为了杀出多余的水分，避免包子蒸熟后馅料出水。
猪肉选了三分肥七分瘦的前腿肉，手工剁成肉糜。肉糜里加入姜末、葱末、酱油、黄酒、还有一小勺自制的五香粉，顺着一个方向搅打上劲。等白菜杀出水后，挤干水分，与肉糜混合，再淋上一勺熟油——这样蒸出来的馅料才会油润多汁。
“娘，我闻到香味了！”明轩揉着眼睛从里屋出来，鼻子一耸一耸的。
“馋猫。”苏知娴笑着戳戳他的额头，“快去洗漱，准备吃早饭。今早简单点，喝粥配咸鸭蛋。”
“又是咸鸭蛋……”明轩撅嘴，“我想吃肉包子。”
“包子是给工地师傅们准备的午餐。”明远从书房出来，已经穿戴整齐，“咱们晚上回来吃。娘说了，晚上蒸一笼给咱们自己。”
“好吧……”明轩虽然失望，但想到晚上有包子吃，还是乖乖去洗漱了。
早饭确实简单：白米粥熬得浓稠，米油浮在表面；咸鸭蛋对半切开，蛋黄流油，蛋白咸香；还有一小碟昨晚剩的炒白菜。但就是这样简单的早饭，也让一家人吃得暖洋洋的——至少，他们现在每天都能吃饱了。
饭后，明远和明轩去学堂，静姝今天告了假——她染了风寒，虽然不严重，但苏知娴不放心让她出门吹风。
“娘，我能去工地看看吗？”静姝小声问，“我不乱跑，就在灶棚里待着。”
苏知娴摸了摸女儿的额头，确认不烫，才点头：“行，但得多穿点。工地上风大。”
辰时三刻，苏知娴推着独轮车，载着静姝和两大笼包子，来到了宅基地。
经过半个月的施工，这里已经大变样。地基沟已经用石块和砂浆填平，地面上用石灰线清晰地画出了每面墙的位置。青砖在西侧码成整齐的方阵，木材在东侧分类堆放，砂浆池旁堆着筛好的细沙和石灰。
最引人注目的是工地中央，工头老赵正带着工匠们做砌墙前的最后准备。
“砂浆要稠，不能稀！”老赵蹲在砂浆池边，用铁锹搅拌着灰白色的混合物，“稀了砖粘不牢，一推就倒。稠了抹不开，影响进度。来，老王你试试手感。”
王工匠接过铁锹，挖起一锹砂浆，倾倒时能挂住铁锹，但又不至于流不动。“这个稠度正好。”
“成！”老赵站起身，拍了拍手上的灰，“那就开始！从东南角起，按我昨天放的线，一层一层往上砌。每砌五层，要拉线检查一次垂直度，不能歪了！”
工匠们齐声应诺，立刻分头行动。两人负责递砖，两人负责抹砂浆，老赵自己则拿着水平尺和铅垂线，随时检查。
苏知娴把独轮车停在灶棚边，先给工匠们送上一壶热茶。
“苏娘子来了！”老赵接过茶碗，一饮而尽，“正好，您来看看，这墙这么砌行不行？”
苏知娴走到东南角。第一块青砖已经用砂浆固定在基础上，工匠正在砌第二块。砖与砖之间的砂浆层厚薄均匀，砖缝对齐，看起来十分规整。
“我不懂这些，赵师傅觉得好就行。”她笑着说，“我只管给大家做好吃的——今天中午有白菜猪肉包子。”
“包子？！”工匠们眼睛都亮了。这年头，白面包子可是难得的吃食，只有过年过节才舍得做。
“苏娘子太破费了！”老李搓着手，嘴里却已经开始分泌口水。
“应该的。”苏知娴回到灶棚，开始准备中午的饭菜。
除了包子，她还炖了一锅萝卜骨头汤。猪骨是昨日张屠户送的——买肉多了，张屠户偶尔会送些边角料。骨头用斧头敲开，焯水去腥，然后放入大锅，加姜片、黄酒，大火烧开转小火慢炖。等汤色变白，再放入切滚刀块的白萝卜，继续炖到萝卜透明软烂。
灶棚里很快弥漫开骨头汤的醇厚香气和包子蒸熟的面香。
静姝裹着小棉袄，坐在灶棚角落的小凳上，手里拿着个炭笔，在一块木板上画画。她画的是工地的场景：弯腰砌墙的工匠、码放整齐的青砖、还有远处那棵挂着零星果实的柿子树。
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