次日清晨，破屋里的空气都带着雀跃的期盼。苏知娴将钱袋贴身收好，又仔细数出几十文铜钱，用干净的布帕包好揣进怀里。今天要去采买，这是这个家第一次真正意义上的“购物”。
“明远，你跟我去镇上。”苏知娴安排道，“明轩、静姝、小草，你们在家看好门户，把昨天借翠花婶的东西都清洗干净，等她来拿。”
明远郑重地点头，他知道这是母亲对他的信任。明轩虽有些失落不能再去镇上，但还是懂事地应下了。静姝乖巧地开始收拾碗筷。苏语棠（小草）则眨巴着大眼睛，一脸“我很可靠”的表情，用力点头——虽然她内心在哀嚎：“我也想去逛街购物啊！古代集市我还没逛够呢！”
苏知娴看穿了她那点小心思，伸手揉了揉她的脑袋，低声道：“下次带你去。今天你得在家，万一……” 她没说完，但两人都明白——万一苏家老宅的人趁她们不在又来闹事，有苏语棠这个“怪力萝莉”在家坐镇，总归安全些。
苏语棠撇撇嘴，还是应下了：“行吧，我守家。记得多买点肉！我要吃红烧肉！”
镇上的早市依旧热闹。苏知娴带着明远，目标明确地穿梭在摊位间。
她先去了粮铺。掌柜的是个精瘦的中年人，见苏知娴衣着朴素但干净利落，身后跟着个眼神沉稳的半大孩子，便客气地招呼：“娘子要买些什么？”
“掌柜的，我要十斤上好的糙米，五斤白面。”苏知娴声音平静，却让掌柜的有些讶异地看了她一眼——这年头，能一口气买这么多精细粮食的庄户人家可不多。
“好嘞！”掌柜的利落地称重装袋。糙米三文一斤，白面五文一斤，一共五十五文。苏知娴付钱时，明远在一旁默默看着，心中飞快计算着成本与利润，越发觉得母亲做生意实在精明——用糙米做凉皮本钱低，口感却好。
接着是肉摊。张屠户是个满脸络腮胡的壮汉，正挥着砍刀剁骨头，见苏知娴过来，粗声笑道：“苏家娘子，听说你们昨天在集市上卖什么凉皮，生意红火得很呐！”
消息传得真快。苏知娴心中微动，面上却只谦和地笑：“混口饭吃罢了。张大哥，给我切两斤五花肉，要肥瘦相间的，再要两根大骨。”
“行！我给你挑好的！”张屠户手脚麻利，挑了一块上好的五花肉，又捡了两根带着不少肉筋和骨髓的大骨，“一共三十文！这大骨算我送你们的，熬汤给孩子补补！”
苏知娴道了谢，知道这是张屠户的善意。她又去杂货铺买了盐、一小罐油、一包便宜的粗茶，花了二十文。最后在鱼贩那里买了两条活蹦乱跳的鲫鱼，十五文。
钱花得如流水，但每一文都花在了刀刃上。明远帮忙提着沉甸甸的米袋和肉，虽然累，但脸上始终带着光——这是他们自己挣来的，可以理直气壮花掉的钱！
回程路上，母子俩脚步轻快。苏知娴甚至破天荒地给明远买了一个糖人，花了两文钱。明远接过那晶莹剔透的糖人，眼眶微热——他已经记不清上一次吃糖是什么时候了。
“吃吧。”苏知娴温柔地看着他，“以后日子会越来越好。”
回到破屋时，已近中午。明轩、静姝和苏语棠早已望眼欲穿。看到明远背着的米袋和手里提着的肉、鱼，三个孩子眼睛都亮了。
“肉！真的是肉！”明轩欢呼着凑过来。
静姝小心翼翼地看着那条还在袋子里扑腾的鱼，既好奇又有点怕。
苏语棠则深吸一口气，闻着那新鲜猪肉的腥膻气，居然觉得无比亲切：“食材！这才是人该吃的东西！天天野菜糙米，我都要变成兔子了！”
苏知娴将东西放下，挽起袖子：“今天中午，咱们吃顿好的！明远，你去挑水。明轩、静姝，帮忙洗菜。小草……”她看了眼跃跃欲试的苏语棠，无奈道，“你离锅和刀远点，负责烧火，记住，小火！”
分工明确，破屋里再次忙碌起来。
苏知娴先处理猪肉。她将五花肉切成均匀的方块，冷水下锅，加入野葱和野姜（之前晒干的），煮沸撇去浮沫。捞出肉块后，在唯一的小铁锅里放少许油，加了一小撮糖（买盐时搭着买的，杂质很多，但勉强能用），小火慢慢炒出糖色。
当糖色变成漂亮的枣红色时，她将焯好水的肉块倒入锅中，“刺啦——”一声响，肉块瞬间裹上诱人的焦糖色，油脂被逼出，混合着焦糖的香气扑面而来。加入野葱、野姜、野蒜，以及一点点她自制的简易酱油（用豆子和盐发酵的，味道很淡），翻炒均匀后加入热水，盖上锅盖，转为小火慢炖。
接着是和面。白面加入适量温水，苏知娴手法娴熟地揉搓，面团在她手下渐渐变得光滑有弹性。她将面团放在一旁醒发，开始处理鱼。
两条鲫鱼去鳞去内脏，洗净后在鱼身上划了几刀，用少许盐和野姜片腌制。另一个小陶罐里加水，放入洗净的大骨、野葱结和姜片，大火烧开后转小火，慢慢熬煮。乳白色的骨汤香气渐渐弥漫，与旁边红烧肉的浓郁酱香交织在一起，构成令人沉醉的乐章。
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