所以他复国，不只是为了前朝，更是为了自己的血脉。
而江南沈家，之所以死心塌地追随莫问天，是因为沈家先祖受过萧景琰大恩。当年沈家遭奸臣陷害，满门抄斩在即，是萧景琰力排众议，救了沈家。这份恩情，沈家记了三十年。
“难怪……”林微喃喃道。难怪沈家不惜倾家荡产资助莫问天，难怪德妃作为沈家女会潜伏宫中三十年。这不是利益勾结，是世代恩仇。
信的最后，淑妃写道：
“余自知罪孽深重，死不足惜。然有一事，不得不言。莫问天在江南，有一支水师，战船百艘，水兵万人。此非漕帮乌合之众，而是训练有素之精锐。皇上若不知此，恐遭不测。”
水师！万人水军！
林微的手在颤抖。皇帝带去的十万大军是陆军，若在江南水乡遭遇水师突袭……
“这封信，还有谁知道？”她急问。
“只有臣和发现暗格的宫女。”冯三娘道，“臣已让那宫女闭口。”
“做得好。”林微将信纸小心收好，“备笔墨，本宫要给皇上写信。”
连夜，一封密信从京城发出。信中用只有皇帝和林微知道的暗语写成，详细说明了水师之事，并附上了淑妃绝笔的抄本。
信送出后，林微仍无法安眠。她披衣起身，走到霁儿睡着的偏殿。孩子睡得正香，小脸红扑扑的，完全不知道外面的风雨。
“娘娘放心，”乳母轻声道，“小殿下这几日好多了，夜里不再惊梦。”
林微点点头，在床边坐下，轻轻握住儿子的小手。孩子的手软软的，温温的，握住她的一根手指。
“霁儿，娘会保护好你，保护好这个江山。”她轻声说，“等你父皇回来，咱们一家就团圆了。”
窗外，月色渐隐，东方泛起鱼肚白。
新的一天，新的斗争，又开始了。
十日后，皇帝的回信到了。
信中只有八个字：“已知，勿忧，珍重，待归。”
林微捧着这封简短的信，反复看了许久。字迹是皇帝的，遒劲有力，墨色深沉。她能想象他在军帐中，就着摇曳的烛火写下这八个字时的神情。
定是眉头微蹙，目光坚毅，下笔如刀。
“冯三娘，”她唤道，“江南可有新消息？”
“有。”冯三娘呈上一份密报，“三日前，皇上率军抵达徐州。漕帮乱民占据运河沿线，切断漕运。皇上命先锋营强行渡河，已夺回三处码头。”
“战况如何？”
“我军伤亡……不小。”冯三娘低声道，“乱民中混有沈家私兵，装备精良，战术娴熟，不似普通民变。”
果然。莫问天把精锐都藏在了江南。
“继续打探。”林微吩咐，“还有，宫中近日可有异常？”
冯三娘犹豫了一下：“贤妃娘娘……最近常去太后宫中请安。”
贤妃？林微挑眉。中秋宫变后，贤妃因“失察”之过被禁足三月。如今才过了一个多月，她怎么就出来了？
“太后下的旨。”冯三娘道，“说贤妃已知错，且宫中如今人手不足，让她出来帮衬。”
宫中如今确实人手不足。德妃叛逃，淑妃被囚，高位妃嫔只剩贤妃和几个久病的。太后此举，倒也说得过去。
但林微总觉得不安。贤妃在中秋夜的表现太过“清白”，清白得像是精心设计过的。而且她与德妃、淑妃都有往来，真能完全撇清关系？
“让人盯着贤妃。”林微道，“但不要打草惊蛇。”
“是。”
冯三娘退下后，林微走到地图前。这是一幅精细的江南地图，上面标注着皇帝大军的行进路线，以及叛军控制的区域。
徐州、扬州、镇江……皇帝正沿着运河南下，直指叛军老巢杭州。
但杭州地处江南水网中心，河道纵横，湖泊星罗。若真有万人水师埋伏在那里，陆军将陷入被动。
“水师……”林微的手指划过太湖、西湖、钱塘江，“会在哪里呢？”
她想起顾清源留下的那本账簿。上面记录着通过密道运送的物资，其中有一条：某年某月某日，运出精铁三千斤，至太湖某处。
精铁——造船的材料！
“冯三娘！”林微急唤，“查！查太湖周边，有没有秘密船坞！”
命令刚下，外间忽然传来急促的脚步声。一个小太监连滚爬爬冲进来，脸色惨白：“娘娘……不好了……天牢……淑妃……淑妃薨了！”
林微猛地站起身：“什么时候的事？怎么死的？”
“就……就在刚才。”小太监浑身发抖，“看守送晚饭时发现的，人已经凉了。太医说是……是毒发身亡。”
毒发？淑妃在牢中，哪来的毒？
“牢中可有异样？可有外人进入？”
“没有……啊，有！”小太监忽然想起，“午时贤妃娘娘去过，说是奉太后之命，给淑妃送些换季的衣裳。”
贤妃！
林微抓起披风就往外走：“去天牢！”
天牢深处，淑妃的囚室前已经围满了人。太后、贤妃都在，还有刑部尚书和大理寺卿。
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