京城里的平兴侯府，刚看见秦瑜留下的字条的秦固只得是扶着额头，没法子地妥协。
此时，小厮进来传信，说是安王递来的消息。
秦固打开一看，面色凝重。
仿佛幻视这几天夜里那些惨不忍睹的梦中景象，将这些都和安王褚明禧给出的消息都串联起来。
不过一盏茶的功夫，皇宫那边的调任就下来了。
外调监察御史，要他半月内前往南郡。
迅速得让秦固有些猝不及防。
没想到安王出征之际，还能有如此雷霆手段，将一切都替他安排好。
那纸条的最后还有一句话，便是让他凡事联系长公主，必要时也可借太子势力。
而城门处，待部队都散去之后，有一个人偷偷地牵出一匹马，策马狂奔地跟上那走远的军队。
五马兵马直至经过寒禅寺，走出京都地界，准备一路向北出发时，便被安王叫停。
江老将军不明所以，原以为是安王见天色渐晚，准备扎营。
便道：“安王，将士们还有余力，何不一鼓作气再赶些路程？”
“边关吃紧当然要赶。”褚明禧目视前方那一条条山路，“但不走这条路，走水路。”
江老将军原以为安王是个安分的，没成想此人也是徒有其表。
“此时已至冬月，北方气候严寒，安王口中的水路早已冰封，如何能走？”
褚明禧知晓自己说出的话会在这带兵几十年的老将军这毫无可信度，但为了加快脚程，就不得不借着书中的记载博一把。
她解释着：“以京都以中心，延伸东西南北，从此地出发要翻山越岭，耗时二十多日之久才可达漠北，日夜兼程赶路士兵们早已没了力气，颓力之战必败无疑！北方川河湖海是有极大概率已然冰封，可东边没有。”
“东边江河虽不比南郡汪洋大海，但也四方连通，若想此战势优，必得抢占先机！”脑海中的地图，褚明禧早已演示了千千万万遍，“绕山而行走东方水路，先走大约五日到渝水之都，再从渝都滨河坐船至东北临界橄县，再从橄县出发直入漠北，不止能节省近八天的脚程，还能有余力养精蓄锐。”
江老将军听完就知道安王是做了功课的，可他毕竟是实战出经验，实在不敢贸然改路，毕竟谁也不知道一个改动会引起多大的代价。
江老将军问：“以王爷所言确实是条捷径，可五万将士又哪来的船只能足以支撑全部走水路？更别提那当地县令是否能提供帮助？毕竟这可是一笔不小的开销。”
他本意是想劝退少年，可却见安王神情认真地道：“大理寺少卿秦固奉旨南下办案，他会快马加鞭赶往渝都，再从渝都坐船直达南郡，在渝都停留几日提前安排好一切，到时只用付够银钱便可，至于钱财之事就不必江老将军担忧。”
见安王的态度，看来是不用商议了。
应该是说，从将士们走离城门的那一刻，改路换道已然是板上钉钉。
江老将军就算是心里担忧，也不得不承认这条路冒进的同时也却是最好的选择。
在士兵们稍作休整，准备继续赶路的时候。
褚明禧找上了汪峙，将虎符和一本册子也一并交与汪峙手里。
“你分一千兵卒，带着虎符前往南郡，收粮、调兵，此乃南郡郡守往年上缴的税粮，你去时先不要打草惊蛇，先去民间探访一番往年收成和百姓们实际上缴的税粮，秦固会同你里应外合。”
就算钱财在手，也架不住没兵没粮。
她要兵分两路，给这场必死之战撕出一条血路。
褚明禧郑重地交代汪峙：“此行，那底下的官员们定会各种推托，你要快，要将这些把柄彻底做实，最多一月……边城最多只能死守一月。”
汪峙攥紧虎符，就连汪峙自己也没想到，这人人都想拥有的虎符，都觊觎的调兵之权，安王居然这般轻易地交给他，也居然早早的便算到了这一步。
“臣定及时带兵增援！”汪峙那妖孽的脸庞上尽是狠厉之色，“敢拖延调兵之事者，臣定杀之后快。”
褚明禧放心了，这种事情就适合交给风评不好且雷厉风行眼里不容半点沙子的人。
自此，出征漠北的第一日，便兵分两路。
而此时策马狂奔过来准备混入军营里的燕王褚功越，看着那不远处往南走的队尾时，丈二的和尚摸不着头脑。
最后只得揣着满腹疑问，骑马跟了上去。
殊不知他看到的队尾，便是带着一千兵前往南郡的汪峙一行人。
……
安王领兵出征的第一天。
此时，太子东宫来了两位不速之客。
竟是穿着太监服饰的吴废后吴千梅。
而与她同行而来的还有一名带着假胡子样貌肖像皇帝，大约三十多岁的男子，穿着侍卫服饰。
正是之前谋逆，已经病死在回京路上的褚尧。
谁能想到一位亲王，皇帝的兄弟，正待在后宫吴废后的小院子里。
“安王已然出京，此子聪慧过人，断不可留!”
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