轮回之钥的剧烈震动，如同被投入滚水的玉珏，震颤沿着林风的手臂蔓延至全身。那并非预警危险的颤栗，而是一种深沉、古老、带着奇异律动的共鸣。右眼深处的混沌晶核以前所未有的速度旋转，视野中，屏幕上那暗金色多面体的影像仿佛活了过来，其表面的每一道纹路都在散发着只有他才能“看见”的、跨越了时空的微弱辉光。
悲悯，呼唤，还有一丝……淡淡的、被时光磨砺得几乎消散的不甘。
钥匙与水晶（或者说其碎片）之间，存在着某种超越物理距离的、法则层面的联系。
“艾瑟拉文明……‘万灵共鸣水晶’……”林风低声重复着李默破译出的信息，脑海中飞速闪过遗站基础信息库中关于这个文明的零星记载——一个注重灵能研究、探索生命与意识共鸣、与自然高度共生的种族，于约一千标准年前（地球时间约一千五百年前）突然失去所有联络，被“守望者协议”标记为“已失联（遗迹状态）”，原因不明。
这样一个文明的圣物（哪怕是碎片），为何会出现在一艘明显带有“采集者”风格改造痕迹的飞船上？又为何会与执掌轮回法则的钥匙产生共鸣？
“林风顾问？”慕雪的声音将林风从沉浸的感知中拉回现实。她注意到林风异常的神色和手中钥匙无法抑制的光芒。
“我没事。”林风深吸一口气，强迫自己从那种跨越时空的共鸣感中抽离，但目光依旧紧紧锁住屏幕上的水晶影像，“钥匙与那东西……有联系。不是威胁，更像是……某种‘同源’或者‘见证’的关系。”
“同源？”王庞挠头，“风哥，你是说这水晶疙瘩，跟你这钥匙是亲戚？都跟‘轮回’有关？”
“不一定直接相关，但很可能触及了类似的法则领域——生命的共鸣，意识的流转，或许也牵扯到某种形式的‘新生’与‘逝去’。”叶倾城清冷的声音响起，她虽无法直接感知钥匙的共鸣，但玄冰之道对能量和情绪的本质有着敏锐洞察，“艾瑟拉文明以灵能技术闻名，他们的‘圣物’很可能与大规模的意识链接、生命能量调和甚至……灵魂层面的技术有关。”
这个推测让众人心中一凛。灵魂、意识，无论在哪个文明，都是最神秘、最禁忌的领域之一。
“探测器能获取更多数据吗？关于那具遗骸，关于水晶的具体运作状态？”林风询问李默。
“正在尝试。探测器正在对水晶进行多波段无损扫描，同时对那具指挥者遗骸及周围环境进行取样分析。”李默调出新的数据流，“初步扫描显示，水晶内部结构极其复杂，蕴含多种重叠的灵能场，其核心有一个微弱的、但异常稳定的意识频率残留……等等！”
李默的声音陡然提高：“探测器在水晶与下方控制台的连接接口处，发现了一段物理性刻录的信息！使用的是一种极为古老的、类似结绳记事的立体符号系统，正在尝试根据遗站提供的艾瑟拉基础文字进行破译！”
物理刻录？这意味着信息是在飞船失去大部分能量供应、可能陷入绝境后，由幸存者（很可能就是那个死去的指挥官）用最原始的方式留下的！它可能比任何电子记录都更可靠，因为它无法被远程篡改或擦除！
“优先破译！”林风下令。
探测器伸出更精细的探针，小心翼翼地对那些刻在金属接口边缘、几乎被灰尘和增生体覆盖的微小立体符号进行扫描和建模。
总部的超算资源被全力调动，结合遗站提供的艾瑟拉语言碎片和探测器捕捉到的符号三维结构，艰难地进行着比对和解析。
这个过程比破译标准信号缓慢得多。时间一分一秒过去，观察室内寂静无声，只有仪器运转的微鸣和众人压抑的呼吸。
屏幕上，“静默之眼”依旧悬停在飞船外，严密监控着周围空间的任何异动。而深入飞船内部的探测器，则像一位考古学家，屏息凝神地解读着来自时空另一端的留言。
突然！
“有进展了！”李默的声音带着一丝激动，“第一段可辨识的信息被解析出来了！内容是……”
环形光幕上，一段扭曲、断续，但勉强能连贯起来的文字被投射出来：
【……最后一次共鸣尝试失败……‘灵网’已彻底沉寂……所有外部链接中断……我们被‘它’捕获了……‘共生’协议失效……它们在从内部‘消化’我们……必须……警告……后来者……警惕‘伪装的馈赠’……警惕……‘同化’……水晶……最后的钥匙……记录……一切……】
信息到此中断，后面的符号更加模糊难辨。
短短数行字，却透露出令人毛骨悚然的信息！
“被‘它’捕获？‘消化’？‘伪装的馈赠’？‘同化’？”慕雪一字一顿地重复着关键词，脸色凝重，“这听起来不像遭遇自然灾害或普通攻击……更像是……被某种具有高度智能、且能进行某种‘内部侵蚀’的敌人俘虏并吞噬的过程！”
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