此刻，东宫的太子正蹲在廊下，手里捏着根细针，正往绣绷上穿线。丝线是上好的苏绣线，在阳光下泛着柔和的光泽，他却穿了三次都没穿进针眼里，额角渗出细密的汗珠。
“让我来吧。”
一个清亮的声音在身后响起，他回头，见苏瑶端着一盆清水站在那里，鬓边别着一朵刚摘的白玉兰，衬得她眉眼愈发清丽。
太子愣了一下，下意识地把绣绷递过去。苏瑶放下水盆，接过绣绷，指尖灵巧地一捻，丝线便听话地穿进了针孔，动作行云流水。
“你还会这个？”太子有些惊讶，他只知道苏晴华擅长书法，却不知她还会刺绣。
“小时候跟着祖母学过几天。”苏瑶笑了笑，拿起绣绷，仔细端详着上面的图案——那是太子画的一幅寒梅图，枝干已经绣好，只剩下几朵待放的花苞。“你这枝干绣得太硬了，少了点风骨。”
她说着，拿起针，手腕轻转，丝线在布面上游走，原本僵硬的枝干瞬间多了几分曲折苍劲之感。阳光落在她专注的侧脸上，长长的睫毛投下淡淡的阴影，神情认真又温柔。
太子看着她灵活的手指，忽然觉得有些恍惚。他认识苏晴华已有三年，只知道她出生江南的书香门第，知书达理，才华横溢，却从未见过她这般模样——褪去了大家闺秀的拘谨，多了几分寻常女子的灵动。
“你绣得真好。”他由衷地赞叹道。
苏瑶抬眸看了他一眼，脸颊微红，低下头继续刺绣：“只是些皮毛罢了。对了，你这绣品是要送给谁的？”
“就是……随便绣着玩的。”太子有些不好意思地挠了挠头，其实这是他准备送给苏瑶的生辰礼物，却没好意思说出口。
苏瑶没再追问，只是专注地绣着花苞。她的动作很轻，仿佛怕惊扰了沉睡的梅花，丝线在她手中仿佛有了生命，一朵朵含苞待放的梅花渐渐在布面上绽放，栩栩如生。
“好了。”她放下绣绷，递还给太子，“你看看，这样是不是好多了？”
太子接过绣绷，看着上面活灵活现的梅花，眼睛一亮：“太好看了！苏瑶，你真厉害！”
看着他惊喜的样子，苏瑶的心里也甜甜的，她轻声说：“如果你不嫌弃，剩下的我帮你绣完吧。”
“真的吗？那太好了！”太子喜出望外，连忙点头，“谢谢你，瑶儿！”
“不客气。”苏瑶接过绣绷，小心翼翼地放进绣筐里，“对了，下月初是你生辰吧？我听说陛下要在宫里设宴，到时候肯定很热闹。”
“嗯，父皇说要为我举办及冠礼。”太子点头，忽然想起什么，看着苏瑶说：“到时候，你会来吗？”
苏瑶愣了一下，随即笑道：“陛下赐宴，臣女自然会去的。”
太子的脸上露出灿烂的笑容，心里像揣了只小兔子，蹦蹦跳跳的。他看着苏瑶收拾绣筐的身影，忽然觉得，今年的生辰，一定会很特别。
几日后，苏瑶正在窗前刺绣，忽然听见外面传来一阵喧哗。她放下绣绷，走到门口，见一群侍卫簇拥着一个身着蟒袍的中年男子走了过来，那男子面容威严，正是当朝丞相李斯年。
“苏小姐，陛下有请。”李斯年身后的太监上前一步，恭敬地说道。
苏瑶心里咯噔一下，不知道陛下突然找她有什么事，但还是恭敬地应道：“臣女遵旨。”
跟着太监来到御书房，只见皇帝正坐在龙椅上批阅奏折，见她进来，放下朱笔，笑道：“苏瑶，你来得正好，朕有事问你。”
“不知陛下找臣女何事？”苏瑶跪下行礼。
“你和太子那孩子，关系不错吧？”皇帝开门见山，目光温和地看着她。
苏瑶的脸颊瞬间红了，她低着头，小声道：“臣女与太子只是同窗，关系尚可。”
“尚可？”皇帝笑了笑，“朕听说，你最近常和他一起读书，还帮他刺绣？”
“臣女……”苏瑶不知道该怎么回答，心里又羞又慌。
“朕也不瞒你，”皇帝的语气变得严肃起来，“太子是朕的嫡长子，将来是要继承大统的。他的婚事，关系到国本，朕和皇后都很看重。”
苏瑶的心沉了下去，她明白了皇帝的意思。她虽然家世尚可，但与太子妃之位相比，还是差了太远。
“陛下，臣女明白您的意思。”苏瑶抬起头，目光坚定，“臣女与太子只是同窗之谊，绝无其他想法，请陛下放心。”
皇帝看着她坦然的眼神，点了点头：“朕相信你是个懂事的孩子。好了，你回去吧。”
“谢陛下。”苏瑶起身行礼，转身离开了御书房。
走出皇宫，她的心里像打翻了五味瓶，说不出是什么滋味。她抬头望了望天空，阳光刺眼，却照不进她此刻阴霾的心里。
回到府中，苏瑶把自己关在房间里，看着那幅未完成的寒梅图，眼泪忍不住掉了下来。她拿起剪刀，想要把绣品剪碎，却又舍不得，毕竟那上面凝聚了她太多的心血。
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