国子监的晨露还凝在窗棂上，沈砚明抱着刚抄好的《论语》，拐过回廊时，迎面撞上一个人，怀里的书卷哗啦啦散了一地。
“对不住对不住！”对方慌忙去捡，声音里带着没睡醒的沙哑。
沈砚明低头一看，是同舍的陆子砚，他辫子睡得歪歪斜斜，前襟还沾着点墨痕，显然是昨夜又熬夜了。“没事，”沈砚明也蹲下身，指尖触到一张画着棋盘的纸，上面用朱笔圈着几个落点，“又在下棋？”
陆子砚挠挠头，把画满棋盘的纸胡乱塞进袖袋：“睡不着，琢磨琢磨棋局。你这是去见先生？”
“嗯，先生让我把抄好的《论语》给他。”沈砚明把散落的书卷摞好，忽然发现最底下那本夹着片风干的银杏叶，叶脉清晰，是去年深秋在国子监后山捡的。他想起那时陆子砚正蹲在树下，对着满地金黄唉声叹气——他省吃俭用买的砚台被人偷了，那是他爹留给他的遗物。
那天傍晚，沈砚明把自己的备用砚台塞进陆子砚怀里，对方红着眼眶推回来：“这是你娘给你求的，我不能要。”最后两人各让一步，共用一方砚台，你磨墨我写字，倒也默契。
“对了，”陆子砚忽然想起什么，从怀里掏出个油纸包，“给你的。”里面是两个热乎乎的肉包子，油汁浸透了纸，散着诱人的香气。“我娘托人从老家带来的，猪肉大葱馅，你尝尝。”
沈砚明咬了一口，烫得直哈气，肉汁溅在衣襟上也顾不上擦。陆子砚看得直笑，递过帕子：“慢点吃，又没人抢。知道你今早要见先生，特意让厨房多蒸了两个。”
正说着，隔壁舍的王承宇抱着一摞书走过来，看见他们就嚷嚷：“子砚！昨晚那步棋你耍赖！明明是我赢了！”他嗓门大，震得廊下的麻雀都飞了，“还有你，砚明，先生让你带的《策论精选》你带了吗？我昨晚漏了两页没抄。”
“在这儿呢。”沈砚明从书卷里抽出一本，上面贴着他写的小注，“这两页我标了重点，你照着补就行。”
王承宇接过书，眉开眼笑：“还是你靠谱！不像某些人，下棋输了就往棋盘上洒茶水。”
陆子砚脸一红：“那是意外！谁让你步步紧逼，不给人留活路！”
三人说说笑笑往讲堂走，阳光透过回廊的雕花窗，在地上投下斑驳的光影。沈砚明看着陆子砚因为争辩而涨红的脸，和王承宇大大咧咧拍着他肩膀的手，忽然想起刚入学时，自己因为口音被嘲笑，是陆子砚站出来用更重的乡音替他解围；王承宇看似粗线条，却总在他熬夜时悄悄留一盏灯，桌上永远温着一壶热水。
上个月沈砚明染了风寒，陆子砚守在床边煎药，药太苦，就偷偷往里面加了颗蜜枣；王承宇跑遍京城，买回据说能“治百病”的酸梅汤，酸得他龇牙咧嘴，却把一碗都喝了——因为王承宇说“这是我娘说的方子，喝了准好”。
讲堂门口，先生正站在台阶上等着，看见他们，板着脸道：“都站在这儿做什么？迟到了还不进来。”
三人吐了吐舌头，赶紧溜进去。沈砚明坐下时，发现陆子砚悄悄往他手里塞了颗糖，王承宇则在桌子底下递过来一个小布包，打开一看，是他昨天说想吃的话梅。
窗外的阳光正好，落在摊开的书卷上，字里行间仿佛都带着暖意。沈砚明把糖含在嘴里，甜味慢慢散开，心里清楚，这份同窗情谊，就像这颗糖，不浓烈，却能在寒窗苦读的日子里，一点点甜到心里，让那些枯燥的经书，都变得好懂了些。
或许将来，他们会各奔东西，为了前程在官场或市井里奔波，但此刻，在这国子监的晨光里，为了一道难题争得面红耳赤，为了一个肉包子分着吃，为了对方的一点小麻烦而真心牵挂——这样的情谊，会像那颗被陆子砚塞进袖袋的银杏叶，在岁月里慢慢风干，却永远保留着最初的形状和温度。
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