药无尘的声音传来时,叶尘的手还按在铁门上。
指尖一阵发麻,如同被细针扎刺,他迅速收回手,看见指腹留下一道微红的印痕,隐隐发热。门上的符文已然黯淡,可他仍感到一股视线从门缝中渗出,冰冷而黏稠,如影随形。
他没有回头,只低声道:“听到了。”
身后的七名弟子已悄然就位。两人立于左,两人立于右,三人躬身守在后方,最后一人单膝跪地,刀尖轻点地面。他们呼吸极轻,脚步精准地踩在他先前留下的足迹上,一前一后,无声无息。
前方十步,便是石屋大门。一块锈迹斑斑的铁牌悬于门框之下,微微晃动。风早已停歇,那牌子却仍在轻轻摆荡,仿佛被人从内轻轻推了一把。
叶尘低头看向地面。
一道细线横亘门前三尺,细若发丝,隐没于尘土之间。他们此前跃过时皆斜身腾挪,落地即走,无人敢作停留。如今,再无第二次机会。
他抬手握拳。
左侧两名弟子立刻会意,从怀中取出小布袋,倒出一层灰白粉末,均匀撒在鞋底。这是药无尘特制的“踏尘粉”,可遮掩气息。他们脱去外衣,用布条裹紧兵刃,动作缓慢谨慎,唯恐发出半点声响。
叶尘凝视着门缝。
内里的金光仍在闪烁,节奏比先前更快。原是五秒一亮,如今四秒便闪一次。他心知其意——仪式将近尾声,血祭加速,封魔匣的能量正迅速汇聚。
时间所剩无几。
他侧头问右侧一名弟子:“你之前走过这条路?”
那人点头:“半个时辰前随赵师兄探过左侧沟壑,那时门未闭严,我闻到一股异味,似铁锈混着朽木。”
叶尘眉头微蹙。
这气味不对。镇压邪物之地,应阴寒死寂。这般腥臭,倒像是有物正在腐烂。
他望向药无尘所在的方向。
百步之外,药无尘藏身于一块岩石之后,腰间葫芦仅余两个,手中握着一张未启用的符纸。他未言语,只是抬起左手,掌心朝上翻动两下。
这是暗号:勿触门,寻缝隙。
叶尘顿悟。
他蹲下身,手指离地三寸,缓缓拂过泥土表面。以灵识探路,不入土中,仅贴地游走。片刻后,他在门左发现异常——那片泥土颜色更深,踩之不陷,却有种微妙吸力,仿佛地下有物在吞吐气息。
他抬头,向左侧两人打出手势。
二人立即伏地前行。一人以短刀轻刮浮土,另一人以布承接碎屑。掘不到半尺,底下露出一根黑线,缠绕在一截断骨之上。骨不知属人属兽,表面刻着歪斜文字。
叶尘欲伸手触碰,又骤然止住。
他记起古籍曾载一种“引命线”,以人血豢养,连接祭坛与阵眼。一旦触碰,便会惊动守阵之人。此线极可能便是机关枢纽。
他改用剑鞘轻轻拨动断骨角度。
黑线微微一颤,却无异变。他又缓缓调整,直至断骨正对门缝。
刹那间,门缝中的金光一闪,停顿片刻,旋即恢复如常。
他悄然松了口气。
说明调整奏效,暂时瞒过了机关。但这般伪装撑不了太久。
他起身扫视众人:“准备入屋,顺序不变。进屋之后,谁也不准碰地上之物,不准说话,不准重喘。见光闪烁,立刻闭眼趴下。明白吗?”
七人低声应道:“明白。”
他正欲下令行动,远处忽传一声闷响。
雷火弹炸裂,夹杂着惨叫。主战场战况愈烈。赵云舟仍在支撑,但防线恐怕撑不过一刻钟。他们必须加快。
叶尘抬手,准备发出信号。
就在此时,屋顶的光纹骤然迟滞。
原本流动的纹路变得卡顿,宛如坏掉的齿轮。紧接着,门缝中的金光也停了一下,比以往任何一次都久。
三秒。
四秒。
五秒……
光芒未再亮起。
叶尘眼神骤紧。
不对。
仪式绝不会自行终止。唯一的可能是——里面的人发现了他们。
有人察觉了。
他立刻抬手,打出“趴下”手势。七名弟子瞬间伏地隐蔽。他自己也翻滚至一块碎石之后。刚藏好,屋内便传来脚步声。
极轻,却确实在移动。
接着,门把手缓缓转动半圈,又戛然停止。
外面无人动静。
屋里亦复沉寂。
一片死寂。
十余息后,叶尘才缓缓探头望向门缝。
金光重新亮起,但节奏已变——不再规律闪烁,而是急促明灭,间隔越来越短,宛如人在急促呼吸。
他在等。
等下一个献祭者现身。
只要门开,他们便有机可乘。
他招手示意,令两人移至门两侧,准备突入。自己退至中央,右手握紧剑柄,左手捏着一张符箓——那是药无尘所授的“破禁符”,仅能使用一次,专为破解封印阵法而设。
时间一分一秒流逝。
脚下泥土开始轻微震颤,吸力愈发强烈。他知道,已至最后阶段,封魔匣即将完成充能。
就在他准备下令强攻之际,药无尘方向忽掷来一颗绿色小丸。
丸子飞不高,划出一道弧线,落于门前五步处,“啪”地裂开,流出淡黄液体。液体渗入土壤,那一片红线顿时暗沉,光华尽失。
这是信号。
可以行动了。
叶尘深吸一口气,猛然起身,挥手厉喝:
“上!”
四名弟子率先冲出,紧贴墙壁疾行。两名侧护紧随其后,最后一人落后三步,随时准备断后。叶尘居中而行,每一步皆踏在药液浸染之处。
他们距门还有五步。
四步。
三步。
突然,屋内传出一声低语。
非人之声,似自地底涌出的呢喃,听不清内容,却让所有人脚步一滞。
叶尘咬牙,强行迈步。
一步跨至门前。
左手抵门,右手抽出长剑,蓄势待破。
这时,药无尘的声音再次响起,唯有他能听见:
“叶尘,那扇门……是活的。”
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