云南,腾冲。
火山群在晨雾中若隐若现,空气中弥漫着淡淡的硫磺气息。这里被称为“火山博物馆”,大大小小九十七座火山锥星罗棋布,而其中最神秘的,是当地人称为“凤凰山”的那一座。
“妈妈,这里好热……”小鱼擦擦额头的汗。她今天穿着特制的防火小劲装,背上背着小书包——里面装着金多多和她的探险装备。
“凤凰山是活火山,地热资源丰富。”苏念卿轻声解释,目光望向山巅缭绕的云雾,“朱雀剑就在山顶的‘涅盘池’中。不过……要取剑,得先通过守护神兽的考验。”
她怀里抱着刚满百日的星澜。小家伙穿着蓝色的小衣服,额心的龙纹若隐若现,蓝色的眼睛好奇地打量着周围的世界。他不哭不闹,只是安静地窝在妈妈怀里,偶尔发出咿呀的声音。
皇甫瑞阳走在最前面,手中拿着苏念卿从古籍中复原的地图:“涅盘池在山顶火山口内,但上山的路上有三道关卡——火羽林、熔岩桥、凤鸣谷。每一道都有凤凰留下的考验。”
墨渊跟在旁边,神色凝重:“凤凰是上古神兽,性情高傲。我们这次是来求剑的,不是来夺剑的,态度一定要恭敬。”
一行人沿着山路上行。
第一道关卡,火羽林。
那是一片奇特的树林——树上长的不是叶子,而是一片片燃烧的羽毛状火焰。火焰温度极高,离着十几米就能感受到灼人的热浪。
“这些是凤凰脱落的神羽所化。”苏念卿道,“要通过火羽林,必须得到火焰的认可。”
她将星澜交给皇甫瑞阳,自己走到林前,双手结印:“苏家第三百六十七代传人苏念卿,携家人前来求取朱雀剑,望神羽放行。”
火焰没有反应。
小鱼想了想,也走上前:“我叫苏小鱼,是苏念卿的女儿。我想取朱雀剑,是为了保护爸爸妈妈,保护弟弟,保护很多人……”
她的话很朴实,但火焰却开始有了变化。
一片火羽从树上飘落,悬浮在小鱼面前。火羽中,浮现出一幅画面——
远古时代,凤凰与邪魔大战。
为了保护人族,凤凰燃烧自己的神羽,化作这片火羽林,永远守护着涅盘池的入口。
凤凰留下的意念是:只有心怀守护之念的人,才能通过。
画面消失,火羽重新飞回树上。
紧接着,整片火羽林的火焰突然向两侧分开,让出一条通道!
“通过了。”墨渊松了口气,“小鱼的龙鲤之身和纯净的守护之心,得到了凤凰神羽的认可。”
穿过火羽林,前方是第二道关卡——熔岩桥。
那是一座横跨岩浆河的天然石桥,只有半米宽,桥下是翻滚的赤红岩浆,热浪蒸腾,空气都在扭曲。更可怕的是,桥身布满裂缝,不时有岩浆从裂缝中溅出。
“这要怎么过?”秦风脸色发白。他虽然是唯物主义特助,但经过这大半年的“洗礼”,已经接受了玄学的存在——并且深刻认识到,有些东西比商业谈判可怕多了。
墨渊仔细观察:“桥上有凤凰留下的‘真火考验’。只有能承受真火灼烧的人,才能通过。”
他看向皇甫瑞阳:“瑞阳兄的帝星煞气属阳,或许……”
话没说完,小鱼已经踏上了桥。
“宝宝!”苏念卿惊呼。
小鱼回头,露出一个安抚的笑容:“妈妈别担心,我有龙鲤之力,不怕火。”
她继续往前走。
刚走到桥中央,桥面突然裂开,一道赤红的火焰从裂缝中喷涌而出,瞬间将她吞没!
“小鱼——!”皇甫瑞阳就要冲过去。
“等等。”墨渊拦住他,“你看!”
火焰中,小鱼的身影并没有倒下。她周身浮现出金色的龙鳞虚影,龙鳞在火焰中不但没有融化,反而更加璀璨。
她在火焰中盘膝坐下,闭上眼睛。
火焰灼烧着她的身体,也灼烧着她的神魂。那是一种深入骨髓的痛,但她咬紧牙关,一声不吭。
她想起了跃龙门时的恐惧,想起了要保护的人,想起了自己的使命……
“我不怕……”她轻声说,“再痛也不怕……”
火焰突然变得更加猛烈。
但就在这时,小鱼怀里的龙王令突然发出蓝光。蓝光与她的金色龙鳞交相辉映,形成一道光罩,将火焰隔绝在外。
与此同时,她脖子上的同心锁——阿桑婆婆给的那枚——也微微发热。一股温暖的力量涌入她的身体,那是父母的爱,是家人的羁绊。
火焰渐渐减弱。
最后,完全消失。
小鱼站起身,继续向前走。她的衣服完好无损,皮肤上连一点烧伤的痕迹都没有。
她通过了真火考验。
走到桥对面,她转身朝父母挥手:“爸爸,妈妈,过来吧!火焰不会伤害你们了!”
果然,当其他人过桥时,裂缝中再也没有喷出火焰。
熔岩桥,通过了。
最后一关,凤鸣谷。
这是一个环形的山谷,谷底有一座小小的湖泊——就是涅盘池。池水是赤红色的,散发着温热的气息。池中央,插着一柄通体火红的长剑,剑身上雕刻着凤凰图案。
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