养心殿
高公公轻手轻脚地进来禀报:“陛下,将作监鲁监正求见,说是自行车做好了。”
徽文帝闻言,精神一振,倦意顿消:“快传。”
须臾,鲁监正带着两名小太监,小心翼翼地抬着一辆通体漆成红色的自行车进来。
徽文帝站起身,饶有兴致地踱步上前,围着自行车转了好几圈。
红色的漆面光可鉴人,两个轮子一般大小,链条、车把、坐垫一应俱全。
徽文帝摸摸车把,再摸摸坐垫,眼中满是欣赏。
然而,欣赏归欣赏,他盯着这两个轮子,心里却犯了难。
这东西,看起来就知道不像他孙子的三轮车那般稳当,该如何骑乘?
他试着想象了一下自己跨坐上去的样子,两个轮子如何保持平衡?
这着实是个问题。
他总不能在这养心殿里,当着臣工和太监的面,狼狈地尝试吧?
那可有损帝王威仪。
略一思忖,他吩咐道:“高平,让人小心抬着这车,随朕去慈元殿。再派个人去东宫,请太子妃即刻过来。”
“老奴亲自去请吧。”陆公公主动请缨。
徽文帝回头地看了他一眼:“准。”
陆公公亲自前来,楚昭宁一听是自行车做好了,陛下在皇后的慈元殿召见,心下立刻了然。
定是陛下不知如何驾驭自行车。
“有劳陆公公。”楚昭宁客气一句,随即吩咐身边侍女,“玉簪,扶锦,将小殿下和他的小车带上。”
萧承煦听说能带上自己心爱的小三轮车出门,立刻丢下手中的布老虎。
摇摇晃晃地跑过来,抱住楚昭宁的腿,仰着白嫩的小脸催促:“母妃,走,坐车车。”
楚昭宁爱怜地摸了摸他柔软的发顶,柔声道:“好,我们带车车去。”
她亲自弯下腰,给儿子整理了一下宝蓝色的小锦袍,将他重新抱上三轮车,自己则握住了车子后面的推杆。
一行人刚出东宫丽正殿不远,便遇见了处理完公务归来的太子。
太子见楚昭宁推着儿子,一副要出远门的架势,身后还跟着陆公公和不少宫人。
不禁停下脚步,问道:“这是要去哪儿?”
楚昭宁抬眼,见是太子,停下脚步,含笑回答:“殿下回来的正好。”
“将作监将自行车做好了,父皇召我去慈元殿,想必是想亲眼看看这东西如何骑乘。”
她顿了顿,补充道,“就是之前与殿下提过的,那两个轮子的。”
太子目光微动,心中也升起了几分好奇,想亲眼见证自行车,究竟是如何运转的。
“孤随你同去。”他几乎是立刻做出了决定。
很自然地从楚昭宁手中接过了三轮车的推杆,“煦儿,父王推你可好?”
萧承煦见到父亲,更是兴奋,在车上蹦跶了两下,小手向前一指:“父王推,快。”
于是,一行人变成了太子推着骑三轮车的儿子,太子妃楚昭宁相伴在侧,宫人簇拥其后,浩浩荡荡向着皇后的慈元殿行去。
慈元殿内,皇后正看着内府新送来的春季衣料册子,闻听皇帝带着个新奇物件过来,便含笑起身相迎。
当那辆红色的自行车被抬进来时,她端庄秀美的脸上也露出了难以掩饰的惊讶。
“陛下这是?”皇后好奇地走近,看着这两个轮子的物件,实在想象不出其用途。
“皇后快来瞧,”徽文帝兴致勃勃地道,“这便是太子妃的之前提过的自行车,瞧瞧这做工,这漆色。”
皇后细细打量,眼中满是疑惑:“竟是两个轮子?这……这如何能立得住?人又如何乘坐?”
她绕着车子看了一圈,柳眉微蹙。
正当徽文帝试图向皇后解释,尽管他自己也一知半解,两人对着自行车研究之际,宫人禀报太子、太子妃和皇太孙到了。
只见太子推着坐在小三轮车上的萧承煦,与楚昭宁一同走了进来。
小家伙进了殿,眼睛滴溜溜一转,看到皇祖父和皇祖母,立刻奶声奶气地喊:“皇祖父,安。皇祖母,安。”
礼数刚完,目光就牢牢锁定了那辆红色的成人自行车,小嘴张成了圆形,“哇!大车车,漂亮。”
徽文帝见到楚昭宁,直接免了他们的礼。
指着自行车,迫不及待地问:“太子妃,快来看看,这车做得是不错,可朕与皇后看了半晌,也不知从何下手?这究竟该如何骑乘?”
所有人的目光瞬间都聚焦在楚昭宁身上。
楚昭宁看着崭新的自行车,心跳不禁漏了一拍,她上辈子也没有骑过。
她深吸一口气,压下心中的一丝忐忑。
对徽文帝和皇后道:“回父皇、母后,此车需靠自身之力,脚踏驱动,依靠行进间的动力与骑手实时调节平衡来稳步向前。”
“初学之时,确需一片开阔之地,以免磕碰。”
她说着,转向一旁的宫人,“劳烦将车抬至殿外空旷平整之处。”
说罢,她弯腰将兴奋得试图直接扑向红色大车的儿子抱起来,稳稳递到太子怀中:“有劳殿下照看煦儿。”
太子接过儿子,稳稳地托住,低声道:“小心些,不必勉强。”
楚昭宁微不可查地颔首,转身,随着抬车的宫人走向殿外。
慈元殿前庭,青石板铺就的场地开阔平整,正是试车的理想所在。
她再次走到自行车旁,先仔细检查了一下车况,捏了捏刹车,转动了一下脚踏,确认链条润滑,一切正常。
轻轻捏了捏橡胶轮胎,不由想到大周的橡胶树尚在育苗,距离开割采胶至少还需数年。
短期内根本无法量产自行车,楚昭宁心中便泛起一丝淡淡的惋惜。
检查没问题后,她凝神回想理论要点,双手稳稳握住车把,左脚踩上左侧脚踏,右腿利落地从车座后方扬起,轻盈地跨坐上坐垫。
双脚稳稳支撑在光滑的金砖地面上,她并没有立刻起步。
而是先利用脚尖的力量,如同初学者蹒跚学步般,让车子缓慢地向前滑行了几步。
全身心感受着车身的重量分布、轮子滚动带来的惯性。
果然,刚开始滑行不到两步,车身猛地向一侧歪去。
楚昭宁重心一偏,心中一惊,下意识地就用长腿支住了地面,稳住了险些倾覆的车身。
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