火焰在石窝里跳跃，光影在凹凸的岩壁上晃动，像一群沉默的、不安的幽灵。枯枝燃烧的细微噼啪声，是这寂静世界里唯一的伴奏，单调，却带着一种令人心安的温暖节奏。小树跪坐在火堆旁，小心翼翼地用一根细枝拨弄着火炭，让空气更好地进入，维持着那团不大的、橙黄色的火焰。
热量源源不断地散发出来，虽然微弱，却顽强地对抗着从岩石缝隙里丝丝缕缕钻进来的、砭人肌骨的寒气。小树身上那件破夹袄的前襟已经被烤得半干，散发着烘烤后织物特有的、混合着湿气和烟气的味道。贴在胸口的湿衣服也不再冰冷刺骨，有了一丝潮润的暖意。光着的双脚凑在火边，冻僵麻木的感觉渐渐被一种混合着刺痛、麻痒和灼热的奇异感觉取代，那是血液重新开始流动的迹象。脚上冻裂的口子被热气一烘，疼得钻心，但他忍着，一动不敢动，生怕惊扰了这来之不易的温暖。
他大部分注意力，都放在身旁的林建设身上。师傅依旧昏迷不醒，但靠近火堆的这一侧，他湿透的衣服表面已经结起了一层细密的水珠，正在火焰的烘烤下慢慢蒸发，腾起淡淡的白气。火光映着他灰白的脸，那层死气似乎被驱散了一些，虽然依旧毫无血色，但至少，不再像冰冷的石雕。他胸口的起伏似乎也规律了一点，虽然依旧微弱缓慢，但每一次呼吸，都伴随着轻微的、带着哨音的叹息，证明生命还在那具残破的身体里挣扎、存续。
小树伸出手，用自己刚刚恢复了一点热度的指尖，轻轻碰了碰师傅的手背。冰冷依旧，但不再是之前那种深入骨髓的、令人绝望的寒冷。他心中稍定，又往火堆里添了两根枯枝，确保火焰不会熄灭。
然而，温暖和暂时脱离绝境的感觉，并未能驱散心头那沉重的阴影。石窝外，风声是单调的背景音，但每一次风势稍歇，小树都会不由自主地竖起耳朵，屏住呼吸，仔细倾听。他害怕听到任何不属于自然的声音——脚步声，踩碎枯枝的咔嚓声，压低的人声，甚至是野兽穿行灌木的簌簌声。
那个人……走了吗？还是隐藏在附近的黑暗里，像猎犬一样搜寻着踪迹？其他人呢？他们会找到这里吗？这火光，在漆黑的山林里，会不会像灯塔一样显眼？
这个念头像毒蛇一样钻进小树的脑海，让他刚刚因为温暖而稍微放松的神经，再次骤然绷紧。他猛地抬头，看向石窝的入口。交错的岩石挡住了大部分视野，但缝隙之间，依然有微弱的火光漏出去，在洞口附近的雪地上投下跳跃的、黯淡的光晕。
火光！会暴露！
他几乎是扑过去，手忙脚乱地抓起地上散落的枯叶和苔藓，想要堵住那些漏光的缝隙。但枯叶松散，苔藓有限，根本无法完全封堵。火光依然顽强地从缝隙中钻出，在黑暗中画出几道微弱的光痕。
怎么办？
小树急得团团转，目光在狭小的石窝里扫视。忽然，他看到了自己和师傅身上湿透的、厚重的外衣。他灵机一动，挣扎着脱下自己那件已经烤得半干的破夹袄——寒风瞬间灌入，冻得他一哆嗦——又费力地将昏迷的林建设身上那件沉甸甸的、湿透的薄棉袄也剥下来一部分。他顾不上冷，也顾不上师傅会不会着凉（师傅已经快没有凉可着了），将两件厚衣服尽可能地展开，堵在石窝入口和几处明显的岩石缝隙上。
湿衣服又厚又重，挡住了大部分火光。石窝里瞬间暗了下来，只剩下火堆本身的光芒，在湿衣服的遮挡下，变得更加朦胧、更加内敛，从外面看，泄露的光线应该微弱到几乎无法察觉了。
做完这一切，小树才松了一口气，浑身发冷地重新靠近火堆，抱着膝盖瑟瑟发抖。少了外衣的遮挡，寒意再次袭来，但至少，暂时安全了一些。他把自己那件半干的夹袄重新穿上，紧紧裹住身体，汲取着火焰残留的暖意。
夜，彻底深了。风似乎小了一些，但山林里那种无处不在的、渗入骨髓的寂静，比风声更让人心慌。远处偶尔传来一两声不知名夜鸟的凄厉啼叫，或是积雪压断枯枝的清脆声响，每一次都让小树心惊肉跳，猛地转头看向被湿衣服遮挡的入口，心脏在胸腔里狂跳，直到确认那只是山林里寻常的动静，才敢慢慢平复呼吸。
火焰需要燃料。小树收集来的那些枯枝、干苔和落叶并不多，眼看着就要烧完了。火光一旦熄灭，寒冷和黑暗会立刻夺回一切，师傅恐怕撑不过去。
必须去找更多的柴火。
这个念头让小树打了个寒颤。出去？离开这个暂时安全的、有火的石窝，进入外面那未知的、危险的黑夜山林？
他看向昏迷的林建设，又看看那堆越来越微弱的火焰。不行，没有火，师傅会死。没有柴，火会灭。
他咬了咬牙，再次脱下刚刚捂暖一点的夹袄，轻轻盖在师傅身上，尽量把他裹紧。然后，他捡起地上那根用来拨火的、相对粗直一些的枯枝，握在手里，权当一根简陋的棍子，也给自己一点微不足道的勇气。
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