船队缓缓靠上周家庄专属的码头，缆绳抛系，跳板搭稳。张顺、张横、李立等人随着蒋敬走下船来。对于初次到来的人，眼前景象或许只是觉得热闹整齐，但对于蒋敬这位周家庄的“元老”而言，心中涌起的却是更深的感慨。
短短月余离别，眼前的庄子似乎又变了一番模样。
码头扩大了，停泊的船只规整有序；岸上新建了几排规整的仓房；通往庄子深处的道路似乎拓宽了，夯得更实。
更远处，庄内升起的炊烟似乎更稠密了些，隐约传来的市井人声也显得愈发蓬勃。一种肉眼可见的繁华与生机，正在这片土地上加速蔓延。
众人刚下船站稳，早已得到消息的许贯忠已带着几人迎了上来。其中一位身着干净葛布长衫、神态清矍的老者，正是庄上的神医王世全。
他目光扫过人群，径直走向被蒋敬小心陪同着的张耒，也不多客套，只微微颔首：“这位先生，请伸手。”
竟就在这码头旁，寻了处干净的石墩让张耒坐下，三指便搭上了他的腕脉。周围嘈杂，王神医却仿若未闻，双目微阖，神情专注。片刻后，他眉头微微蹙起，捻着胡须沉吟不语。
张耒虽是大儒，此刻也不免心中忐忑。
周围下船的人见状，也好奇地放缓了脚步，远远围拢观望，不知这位气度不凡的老先生得了什么疑难杂症。
又过了片刻，王世全紧锁的眉头渐渐舒展开来，松开了手。张耒察言观色，心中一动，试探着问道：“先生，老夫这陈年痼疾……可还有救？”
王世全捋了捋胡须，语气平静无波：“去根不易，但好生调养维护，莫要劳累激动，与常人无异，寿数无碍。”
听闻此言，张耒心中一块大石落地，脸上露出释然的笑容：“如此便好，如此便足矣！”王世全只点点头，不再多言。
一行人正准备在许贯忠引导下进庄安顿，王世全目光随意扫过人群，却忽然在张顺、张横兄弟搀扶的老母亲身上停住了。张母脸色有些晦暗，额角渗出细密的虚汗，脚步也略显虚浮。
“且慢！”王世全出声叫住了他们。
张顺一愣，连忙转身，恭敬问道：“神医，有何吩咐？”
王世全不答，走到张母面前，温声问道：“老夫人，近来身上可有什么不适？是否常觉某处疼痛？”
张母见这位神医气度不凡，又如此关切，便如实道：“先生慧眼。老身这后背……近些时日总是隐隐作痛，起初只当是劳累，未曾在意。这几日，疼痛却越发明显了些，有时夜里也睡不安稳。”
“母亲！”张顺、张横闻言，同时惊呼出声，脸上满是懊恼与担忧。
张顺急道：“您怎么不早说！这般忍着怎行！”
张母勉强笑了笑，宽慰儿子：“怕你们在外操心，想着许是受了些风寒，过几日便好了。”
王世全却脸色微肃，对张顺兄弟道：“莫再耽搁，速扶老夫人随我来庄内医馆细查。”语气虽淡，却自有一股不容置疑的权威。
张顺、张横哪敢怠慢，一左一右小心搀扶起母亲，跟着王世全便往庄内疾步走去。
进了周家庄，那些初次到来的江州好汉及其家眷，无不瞪大了眼睛，满面惊异。
但见道路宽阔平整，两旁屋舍俨然，虽多是砖木结构，却整齐洁净，不见寻常村落的杂乱。酒旗招展，客栈招牌醒目，甚至还有书肆、茶坊的幌子，人来人往，井然有序中透着热闹。这哪里像是个田庄？分明是个规划得当、颇具规模的小镇了！
周家庄的原住庄客们看到新来者脸上的惊讶，早已习以为常，心中暗自得意，步履间也不由挺直了腰板。
王世全的医馆设在庄子中心偏静处，是一处独门小院，院内草药清香弥漫。他将张母引入内室诊治，张顺、张横则被留在外间。两兄弟坐立不安，如同热锅上的蚂蚁，时而侧耳倾听内室动静，时而在廊下焦急踱步。
煎熬了约莫半个时辰，内室门帘终于掀起，王世全缓步走出，手上拿着一张墨迹未干的药方。
张顺一个箭步上前，声音都有些发颤：“神医，家母……病情如何？”
王世全看了他一眼，语气平稳：“背疽之症。幸而发现尚早，疽未成脓透发，可治。我已施针用药，稳住病情。按方调理，忌食发物，静心休养，月余可愈。”
听闻“可治”，张顺兄弟紧绷的心弦骤然一松。
张横性急，紧接着问道：“多谢神医！不知……这诊金药费，需多少银钱？我们这就去准备！”
王世全闻言，倒是抬眼仔细打量了他兄弟二人一番，忽然问道：“你二人，可是庄主新招纳的头领？将来要管船队事的？”
张顺、张横对视一眼，他们确已得周天应允，日后要统领部分船队，行走江河。只是初来乍到，诸事未定。
张顺应道：“蒙庄主不弃，算是吧。神医问这……”
王世全“哦”了一声，脸上露出一丝了然的笑意，摆摆手道：“既是我周家庄认可的头领，及其直系亲眷，凡在庄内就医用药，一应费用皆由公中支取，这是庄主定下的规矩。你们不必操心银钱之事，安心照料老夫人便是。”
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