传令兵带来的消息，如同一盆淬着冰渣的雪水，兜头浇灭了启明讲坛上所有沸腾的喜悦。
广场上的欢呼与怒吼戛然而止，数万双眼睛齐刷刷地投向高台，那名传令兵的每一个字，都像一把冰冷的小锤，敲在众人心头。
“殿下！北境边屯大青山、黑石沟、野狼坳三村，联名上书，拒收官府赈灾粮！”
传令兵的声音因恐惧而颤抖，他几乎是吼出来的：“他们说……说我们新修的铁路，是斩断山脉龙气的‘铁蜈蚣’！惊动了山神，再有火车通行，就要引来天罚，山崩地裂，淹没村庄！”
人群中发出一阵倒吸凉气的声音。
在这个时代，鬼神之说对底层百姓的威慑力，远超王法。
“不仅如此！”传令兵像是要将所有恐怖一次性倾泻出来，“一个自称‘山神使者’的神婆，在村口设坛作法，当众焚烧了我们下发的《启明录》，宣称那是妖书！她……她还说，唯有剁下官差的手指，用鲜血涂抹铁轨，方可平息神怒！”
“什么？！”一直稳如泰山的沉山勃然大怒，一步踏前，声如洪钟，“我的人呢？派去巡护的队员呢？”
传令兵的头垂得更低，声音细若蚊蚋：“两名巡护队员前去劝说，被……被村民们剥了上衣，用麻绳绑在村口的百年老槐树上，说是要……示众三日，祭祀山神！”
刚刚还沉浸在胜利喜悦中的民众，瞬间被一股更为原始的愤怒和寒意所笼罩。
自己人，被自己人绑了！
新政的春风，还没吹进那大山深处，就被一股阴风邪气给顶了回来。
“反了！简直是反了！”沉山双拳紧握，骨节咔咔作响，猛地转身向夏启请命，“殿下，给我一营兵马！我亲自带队，把那什么狗屁神婆抓来点天灯！我看看到底是她的法术硬，还是我的刀子快！”
“不可。”
清冷而理智的声音响起，温知语已不知何时走到了夏启身边。
她秀眉微蹙，眼中没有愤怒，只有深沉的思索。
“镇压只会加深仇恨，让他们更加笃信神罚之说。到那时，即便我们用武力强迫他们接受了新政，这颗愚昧的种子也会埋在心里，随时可能再次爆发。”
她从随身的皮包中抽出一份泛黄的古地图和几卷地方志，迅速摊开在桌案上。
“我查过，这三个村落所在的‘一线天’区域，在百年前，确实发生过一次大规模的山体崩塌，几乎将整个山谷掩埋。当时的幸存者，是靠着躲在山洞里挖食草根野菜才活下来的。自那以后，他们便立下了‘禁铁器、忌响动、远官府’的祖训，生怕任何大的动静再次触怒山神。”
温知语的手指点在地图上那条蜿蜒的山脉上：“愚昧的背后，是延续了百年的恐惧。这不是刀剑能斩断的。”
她抬起头，目光清亮：“殿下，我建议，立刻组织一支‘地质勘察队’。由工务厅的工程师带队，再请几位从小在山里长大的归化蛮族老猎人做向导。我们不谈鬼神，只谈山石结构。我们去实地勘测，用数据和事实告诉他们，山体是否稳固。并且，要公开邀请村里的族长和长者，随行见证！”
用科学对抗迷信，用事实瓦解恐惧。这是温知语。
“不够快。”苏月见不知何时出现在另一侧，她的话语一如既往地简洁而致命，“等勘察队拿出结果，我们的人可能已经被折磨死了。”
她递上一张小小的纸条：“外情司刚刚查明，那名神婆并非本地人。她自称‘云游道姑’，但每个月都会收到一笔来自南方‘青松观’的银钱接济。而她的几名弟子，都曾在京师一个叫‘驱邪堂’的地方受过训。”
苏月见顿了顿，清冷的眼眸中闪过一丝讥诮：“‘驱邪堂’，是东宫太子名下，专门培养密探，用于在民间制造和引导舆论的秘密据点。”
又是东宫！
那帮躲在京城里的蛀虫，正面战场上斗不过，就开始用这种最阴毒、最下作的手段，从根子上刨夏启的基业！
“我现在就去揭穿她！”沉山怒道。
“不。”苏月见轻轻摇头，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“你现在去揭穿她，村民只会认为你是妖言惑众，是在亵渎神使，反而会激起他们更疯狂的举动。”
她看向夏启，眼中闪烁着一种近乎恶作剧的狡黠光芒：“殿下，不如，我们帮她一把。我已命人以‘青松观’的名义，快马加鞭，给她送去一批加急的‘驱魔符纸’。告诉她，这是观主特意求来的，威力更大，焚烧时能显现‘天神法旨’，足以震慑一切妖邪。”
“符纸？”温知语不解。
苏月见解释道：“那符纸，用的是我们工坊最新研制的双层浸药纸。表面看，与普通黄纸无异，可一旦经过火焰灼烧，灰烬在特定的光线下，会显现出用特殊墨水预先印好的图案。”
“什么图案？”夏启来了兴趣。
“《铁路高架桥结构承重安全图解》的简化版。”苏月见的回答让在场所有人都愣住了，“我会让阿离混进村子，告诉村民，神婆要烧符显灵。等那神婆在万众期待中点燃符纸，看到的却是一座桥梁如何将压力分散到地底的科学原理图。我很好奇，她该如何向信徒们解释这道‘天神法旨’。”
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