此言一出,满场哗然!
“殿下,万万不可!”最先出声反对的,竟是向来冷静克制的温知语,“宫中内应冒死传讯,迎驾棚帐是他们搭好的台阶,更是我们窥探京城虚实的绝佳机会。此刻南下,岂非自断臂膀,将主动权拱手让人?”
“是啊,殿下!”铁账房周七也急了,算盘拨得噼啪作响,“我们沿途造势,好不容易才逼得京中势力分化,眼看就要一鼓作气,怎能临阵退缩?这一退,之前积攒的民心士气,恐怕要泄掉大半!”
连一向只管杀人、不多问事的沉山,也皱起了他那磐石般的眉头,沉声道:“若是有诈,末将愿为前锋,亲率虎贲卫探路,绝不让殿下身陷险境。”
唯有苏月见,那张冷艳绝伦的脸上掠过一丝诧异后,迅速恢复了平静。
她没有说话,只是用那双锐利如鹰隼的眸子,静静地看着夏启,等待他真正的意图。
夏启环视一周,将众人的焦急与不解尽收眼底。
他没有急于解释,而是走到悬挂在舱壁的巨幅地图前,手指轻轻点在了金陵城外的通济渠支流上。
“你们都觉得,这是个机会?”他嘴角勾起一抹嘲弄的弧度,“不,这是个陷阱。一个用‘机会’做诱饵的,最精巧的陷阱。”
他顿了顿,声音陡然转冷:“宫里是有人想投靠我,但更多的人,是想看我怎么死!他们巴不得我按着这明晃晃的‘暗号’,一头扎进他们布好的口袋里。迎驾棚帐?那是为我准备的断头台!”
“明修栈道,暗度陈仓?”温知语冰雪聪明,立刻领会了夏启的战略意图。
“不,还不够。”夏启摇了摇头,眼中闪烁着深邃的谋算之光,“我要让他们连我的‘栈道’在哪都找不到!”
他转头看向苏月见,命令清晰而果决:“传令下去,旗舰编队打出我的王旗,大张旗鼓转向扬州,沿途驿站广发告示,就说本王要先去巡视江南盐务,七日后再回京受诏!声势越大越好!”
苏月见美眸一亮,立刻明白了。
这是虚张声势,故意示弱,诱敌深入!
她随即又补充道:“殿下,不如再添一把火。我让外情司的人散布消息,就说殿下携有先帝遗诏的副本,事关储位正统,此去扬州,是为联络旧臣!”
“准了!”夏启毫不犹豫。
这记猛料,足以让京城里那些摇摆不定的势力彻底疯狂,他们会不惜一切代价调动所有力量,去扬州围堵他这条“真龙”。
而这,恰恰能最大程度地暴露他们在京城之外的潜藏耳目与实力。
随即,夏启的目光转向沉山:“沉山,旗舰上的虎贲卫,换上普通船工的衣服,随大队南下。你,亲自挑选一百名最精锐的弟兄,换乘那艘运粮的驳船,连夜与我一同北上。标识全部换掉,伪装成给京城运送菜蔬的民船。”
旗舰是靶子,而这艘平平无奇、散发着水草腥气的驳船,才是真正刺向敌人心脏的匕首!
命令一下,整个团队如同一部精密的机器,高效运转起来。
旗舰调转船头,浩浩荡荡南下。
而一艘毫不起眼的运粮驳船,则脱离船队,悄无声息地隐入夜色,沿着一条狭窄的支渠,逆流而上。
驳船的舱底,煤油灯光线昏暗。
夏启正伏在一张临时拼凑的木板上,手持炭笔,亲自绘制一幅图。
那不是寻常的地图,而是一张错综复杂的《京畿布防推演图》。
禁军五营的轮值规律、城门开闭的精确时辰、巡逻路线的交错空隙……一个个关键节点被他精准地标注出来。
最终,他的笔尖重重圈出了三处被蛛网和淤泥覆盖的记号——那是三个早已被世人遗忘的废弃泄洪闸口。
当年工部修建通济渠时,他还是个备受冷落的皇子,却偏爱与工匠厮混,对这些“无用”的细节了如指掌。
他知道,这才是他真正的“城门”!
与此同时,另一边的温知语,正面临着一个棘手的难题。
那位被她从码头救回、在讲政堂上控诉旧制的老书吏,情绪波动极大。
时而因看到希望而亢奋不已,时而又因回忆往事而悲恸欲绝。
温知语深知,这种状态极易在关键时刻失言,暴露他们的计划。
她当机立断,以“调养身体”为名,将老人安排在随行医馆的独立舱室,并亲自每日“探望”。
她不谈国事,只以“请教”的名义,让老人帮她整理和规范一些政务文书。
老人一生与笔墨为伴,此举正中其怀,情绪果然平稳了许多。
第三日,温知语在授课后,看似无意地在桌上遗落了一份文件——《户部新规草案》。
那上面的内容,是她精心伪造的,赫然写着朝廷为弥补国库空虚,即将恢复早已废除的“丁口税”与“徭役摊派”,且税率比前朝更重!
当夜,一声巨响惊动了守夜的护卫。
他们冲进舱室,正看到老人双目赤红,状若疯虎,正奋力撕扯那份草案,口中嘶吼着:“不能!不能再让百姓受这种苦了!”
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