时间一晃就到了星期天。
天刚蒙蒙亮，何家屋里就亮起了灯。
何雨柱惦记着今天请客的大事，一大早就起来了，洗漱完毕，揣上父亲给的钱和副食本，推着自家的自行车就奔了菜市场。
何大清也没闲着，把屋里屋外仔细打扫了一遍，方桌擦得锃亮，连平时不怎么用的几个玻璃杯也找出来洗得透亮。
小雨水知道今天家里要来客人，也有样学样地把自己拾掇得干干净净，两条小辫子梳得整整齐齐。
何雨柱提着沉甸甸的菜篮子，车把上挂着一刀肥瘦相间的五花肉，一条活蹦乱跳的鲫鱼，网兜里装着嫩豆腐、青蒜苗，还有一小包珍贵的干香菇和一把粉条。
刚推着自行车走进南锣鼓巷，迎面就碰上了正背着手、在院门口溜达的三大爷阎埠贵。
阎埠贵那双精于算计的眼睛，一下就瞄见了车把上那挂油光锃亮、肥瘦匀称的五花肉，还有那条还在网兜里偶尔扑腾一下的鲜鱼，再看到网兜里的豆腐、香菇、粉条，眼皮不由得跳了跳。
他心里立刻拨开了算盘珠子：“好家伙！这得花多少钱票！看来何家今儿这席面，是真要下本钱啊！”
他脸上瞬间堆起热情的笑容，迎了上去：“哟！柱子！采购回来了？嚯！这肉可真不错！这鱼也新鲜！今儿这是要摆大席啊？”
何雨柱一看是阎埠贵，心里明白这老算盘准是闻着味儿来的，但面上还是带着笑：“三大爷，您遛弯呢？没啥，就是请瑞东哥一家吃个便饭，答谢他帮我跑工作的事。”
“应该的！应该的！”
阎埠贵连连点头，眼睛却还黏在那些菜上，跟着何雨柱就往中院何家走，嘴里啧啧称赞，“知恩图报，柱子你做得对！是得好好谢谢瑞东！……这肉瞧着得有二三斤吧？红烧最香了！这鲫鱼炖汤也好，鲜美！”
何雨柱心里好笑，含糊地应着：“哎，就随便做点。”脚下加快了些步子。
到了何家门口，何大清正端着盆水出来泼，看见儿子和跟在后面的阎埠贵，愣了一下，随即笑道：“老阎也来了？”
阎埠贵赶紧接话，语气带着点恰到好处的羡慕和凑趣：“老何！我刚在门口碰上柱子，好家伙，买的菜可真不赖！我说你们今儿有口福了，跟着过来瞧瞧热闹！柱子真是出息了，懂得人情往来，好啊！”
何大清哪能不明白他的心思，这是想蹭饭又不好直说。
他性子直，但也不想当面驳他面子，毕竟也是这个院儿的三大爷了，便笑着让了让：“要不……老阎进屋坐会儿？喝口水？”
阎埠贵就等着这句话呢，但嘴上还得客气一下：“不了不了！你们忙你们的，我就是顺道过来看看，别耽误你们正事！”话是这么说，脚却没挪窝，眼睛直往屋里瞅。
这时，系着围裙的何雨柱从厨房探出头来，手里还拿着菜刀，接过话茬，说得既客气又干脆：“三大爷，今天这饭主要是谢瑞东哥，没准备太多人的份儿，怕招待不周，改天，改天我专门请您，咱爷俩好好喝一盅！”
这话滴水不漏，既点明了主题（谢易瑞东），婉拒了蹭饭，又给了对方面子（承诺改天单请）。阎埠贵一听，心里虽有点失望，但也知道再待下去就没意思了，只好讪讪地笑道：“对对对！你们吃，你们吃！正事要紧！柱子，那你先忙，三大爷改天再来叨扰！”说着，又瞅了一眼那案板上的肉，才依依不舍地转身走了。
何大清看着阎埠贵走远的背影，摇摇头，对儿子笑道：“你这小子，现在说话是越来越有分寸了。”
“你小子以前可是直来直去的，要是他来咱家，你直接一句阎老扣！”
何雨柱嘿嘿一乐，挥了挥菜刀：“爸，对付阎老师，就得这样，咱不欠他的，但面子上得过得去。”
“爸，咱不说阎埠贵了，肉和鱼都是新鲜的！我还买了点香菇，提鲜！”
“好！好！”何大清脸上笑开了花，“柱子，今儿就看你的手艺了！”
“您就瞧好吧！”
何雨柱撸起袖子，系上围裙，立刻在小小的厨房里忙活开来，洗、切、剁、腌，动作麻利，有条不紊。
何大清在一旁打下手，剥蒜、洗菜、生炉子。小雨水也跑来跑去，帮着递个盘子拿个碗，屋里顿时充满了“叮叮当当”的刀勺声和诱人的食材香气。
快到中午时，几样硬菜已经初具雏形：红亮油润的红烧肉在锅里“咕嘟咕嘟”地冒着泡，香气扑鼻；收拾干净的鲫鱼已经腌上，准备下锅煎；泡发好的香菇和粉条等着和豆腐一起炖个全家福；青蒜苗切得整整齐齐，准备最后炒个爽口的素菜。
就在这时，门外传来了易中海爽朗的声音：“老何！柱子！我们来了！”
何雨柱赶紧在围裙上擦擦手，和父亲一起迎了出去。
只见易中海夫妇和易瑞东正站在门口，易中海手里还提着一瓶白酒，张桂芬拎着一包用油纸包着的点心。
“易大哥！大嫂！瑞东！快请进，快请进！”何大清热情地招呼着。
“易大爷，大妈，瑞东哥！”何雨柱也连忙打招呼，脸上带着腼腆又高兴的笑容。
易瑞东笑着把手里的一网兜苹果递给何雨柱：“柱子，恭喜上岗！一点水果，给雨水吃。”
“哎呦，瑞东，你来就来，还带什么东西！”何大清嗔怪道，心里却很高兴。
“应该的，何叔。”易瑞东笑道，又吸了吸鼻子，“嚯！柱子，这手艺可以啊！满院子都是香味儿！”
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