易瑞东笑了笑，“再说了，您就放心吧。我又不是愣头青，知道轻重，会注意安全的。”
他接着话锋一转，把重点引向积极的一面：“组织上让我去，也是看中我对咱们四九城熟，以前在底层跑动，认识些三教九流的人，了解市面情况，这对开展工作有帮助。
咱们现在最大的任务就是肃清潜伏的敌特，维护好治安，让老百姓能安心过日子。”
易中海听完，缓缓点了点头，脸上的担忧化为了理解和赞许：“嗯，你这么一说，我就明白了。新政府刚成立，百废待兴，治安确实是头等大事。你能被组织上看中，担起这份责任，是光荣！也是组织上对你的信任！”
他顿了顿，语气变得严肃，“不过，瑞东，你大娘担心的对，这工作性质特殊，你务必处处小心，凡事多注意自己个安全，绝不能莽撞！”
“大伯，您放心，我记住了。”易瑞东郑重地点头。
张桂芬见爷儿俩都这么说，心里踏实了不少，也转而支持道：“对对，你大伯说得对！光荣是光荣，可一定得注意安全！以后晚上回来晚，提前捎个话儿，大娘给你留门热饭。”
看着二老关切的眼神，易瑞东心里暖融融的。
他不想在家中过多谈论自己的工作，毕竟现在北平刚刚解放，城市中还有很多的特务、帮会组织等不稳定因素，透露太多容易给易中海夫妇带来危险，于是他便自然地转移了话题，问道：“大伯，娄氏轧钢厂现在怎么样了？娄老板对眼下这新时局，是个什么态度？”
易中海听到这个问题，拿出烟袋锅点上，抽了一口，沉吟着说：“娄半城啊……那可是个精明人。”
他吐出一口烟气，继续道，“北平这一解放，他一开始心里肯定是七上八下的。你想啊，他那么大的家业，跟过去那边的关系也不浅，能不害怕吗？”
“不过，”易中海话锋一转，“这娄老板，见风使舵的本事可不小。咱们解放军一进城，纪律严明，对工商业界宣传的是‘发展生产、繁荣经济、公私兼顾、劳资两利’的政策。
他观望了没多久，就主动找上了新成立的工业局和工会的人。”
张桂芬也插话道：“可不是嘛，听说他如今在厂子里，对工友们的态度，跟以前可是大不一样了！”
易中海点点头，接着说：“是啊，变化不小，首先，他公开表态支持新政府，欢迎军管会派到厂里的代表。以前工会组织个活动都偷偷摸摸的，现在他明面上是支持工会工作了，虽然咱也知道，他心里未必真乐意，但面子上做得挺足。”
“其次，在待遇上，也做了些让步。”
易中海磕了磕烟灰，“比如，以前动不动就扣工钱、开除人的事少了。工人们提出一些合理的要求，比如改善下伙食、注意下安全，他也能坐下来谈，多少给解决一点。听说还打算搞个工人夜校，装点门面。”
易瑞东认真地听着，问道：“那工人们现在怎么样？”
“工友们啊，”易中海脸上露出些笑意，“腰杆比以前硬气多了！有工会撑腰，有政府做主，说话也敢大声了。以前见了娄半城跟老鼠见了猫似的，现在也能挺直腰板讲道理了。
不过，大伙儿心里也清楚，这娄老板是看形势办事，所以高兴归高兴，该争取的权益一点没放松，生产上也更卖力气，毕竟工厂办好了，大家日子才能好。”
易瑞东若有所思地点点头。
娄老板的这种转变，在他的意料之中，毕竟北平城这些年城头变幻大王旗，换了多少茬的军阀，他们这些资本家，能看出来红党是能坐稳天下的，在新时代的洪流面前，为了生存和发展，不得不调整策略，表现出合作与进步的一面。
但这合作背后有多少真诚，又有多少权衡和观望，还需要时间的检验，而工人阶级地位的提升，正是新政权带来的最显着的变化之一。
易中海最后说道：“总之啊，这娄半城是聪明人，知道眼下该怎么走。只要他遵守法令，搞好生产，政府也会给他出路，现在厂里边，算是暂时安稳下来了。”
娄氏轧钢厂的情况，也算是北平城众多私营工商业在新政权下寻求出路的一个缩影。
又聊了一会儿家常，看看天色不早，易瑞东起身道：“大伯，大娘，我出去一趟，办点事，晚点回来。”
易中海和张桂芬只当他是去为明天的新工作做准备，嘱咐了一句“早点回来”，便没多问。
易瑞东出了院门，拐进南锣鼓巷深处一条僻静的、堆着些杂物的死胡同，确认四周无人后，他心念微动，意识沉入空间。
空间里，码放着他多年来通过不同渠道、谨慎积累下的一些紧要物资。
他略过那些更为敏感的物品，将注意力放在角落那几个鼓鼓囊囊的麻袋上——里面是品质上乘的小米和面粉，还有一些风干的腊肉和咸鱼。
这些都是硬通货，尤其是在这物资尚不宽裕的时期。
他估算了一下用量，迅速取出了约莫三十斤小米、二十斤面粉，又拿了一条不小的腊肉和几条咸鱼。
这些分量，既能让家里宽裕一阵子，又不至于多到惹人怀疑。
他将这些东西利落地装进一个提前准备好的大布口袋里，掂了掂分量，这才从胡同里走出来，手里提着沉甸甸的袋子，面色如常地往回走。
回到屋里，易瑞东将布口袋放在桌上，发出沉闷的响声。
张桂芬正在纳鞋底，听到响声，她好奇地问道：“瑞东，你这孩子出去一会儿，回来提的什么呀？这么沉。”
易瑞东一边解开袋口，一边语气轻松地说：“大娘，没什么，前几天托以前车行一个跑外的伙计弄了点粮食，今天刚送过来。咱们家以后还要照顾老太太，粮食得备足点。”
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