但阎埠贵习惯性算计的心思直接起来了，他的眼珠转了转，又故作为难地叹了口气：“瑞东啊，你这话……在理，在理！
道义咱肯定得讲！不是追旧账就好，不是就好……只是……唉，就算按现在的公道价，每月凭空多出一笔开销，对我家这人口多、进项少的来说，也是得精打细算、勒紧裤腰带啊……能不能……能不能缓缓再开始？或者，等手头宽裕点再说？”
他这话看似退了一步，实则还是想着，把聋老太太的房租能拖就拖，毕竟看这情况聋老太太估计好不了了，这个钱收上来了，说不定好过谁了！想着这些，他看了一下易中海和易瑞东。
这时，何大清实在忍不住了，他性子火爆，最看不得这种斤斤计较，瓮声瓮气地顶了回去：“老阎！你这话我就不爱听了！啥叫缓缓？
老太太看病吃药、吃饭穿衣哪样不是急等着用现钱？能缓吗？咱们几家平摊下来，一月一家能出多少？挤一挤怎么也出来了！”
说着瞪了他一眼：“你少去茶馆听两回书，少喝两壶高末，这钱不就省出来了？欺负一个无依无靠的孤老婆子，你心里过得去？”
张桂芬也轻声劝道：“阎老师，瑞东说了，不是追旧账，是着眼以后，这钱是给老太太救急、养老用的，是活命钱，咱们紧巴点，也不能紧巴在老人身上啊。”
易中海语气沉稳带着不容置疑的分量：“埠贵，大清和桂芬说得在理。这事儿，于情于理于法，我们都绕不过去，瑞东这个不追旧账、着眼将来的方案，已经是顾全大局，替大家都考虑了。
咱们不能只打自己的小算盘，寒了人心，也让新政府瞧不起咱们院，这从下个月开始的新房租，必须交，按月交，清清楚楚。”
易瑞东见火候已到，便给阎埠贵递了个台阶，也是最终定调：“阎老师，您的难处大家理解。这样，咱们接下来就商量这个‘公道合理’的月租到底定多少，务必让每家都觉得公平、能承受。但 ‘从下月开始交租’这个原则，不能变。您看，咱们是不是都表个态？”
阎埠贵看着众人一致的态度，尤其是易瑞东那平和却毫无转圜余地的眼神，知道再推脱下去，自己就要在院里彻底落下个不仁不义、只顾自己的坏名声了。
他讪讪地笑了笑，搓着手说：“既然……既然大家都这么说了，道理也掰扯明白了，不是追旧账就好……我阎埠贵也不是那不通情理的人。行！就按瑞东说的办！该交的月租，我一分不会少！都是为了老太太好嘛！”
事情总算定了下来。
易瑞东可不管阎埠贵心里算计着每月这笔开销能从哪儿省出来，他见大家基本达成共识，便拍了一下手，声音清朗地说道：
“好！既然咱们几家商量清楚了，这事儿就不能只是口头说说，得立下规矩，有个凭据。
我的想法是，咱们请街道上新成立的居民委员会，或者区政府派个干部来，给咱们做个正式的见证，把咱们商定的这事儿——房子产权归老太太，咱们几家作为租客按月交租，租金用于赡养老太太——白纸黑字写下来，各家签字按手印。
这样，既对老太太有个保障，对咱们各家也是个约束，将来谁也反悔不得，也免得日后生出什么误会和麻烦。”
他这话一出口，屋里几人反应各异。
易中海首先点头赞同：“瑞东想得周到！是该这样！有政府见证，立个字据，名正言顺，咱们心里也踏实。”
张桂芬也连连称是。
何大清嗓门洪亮：“对！请政府的人来主持公道最好！省得有人到时候耍滑头！”
他说着，还有意无意地瞥了阎埠贵一眼。
何雨柱也跟着嚷嚷：“就是！立字据好！谁要是不认账，白纸黑字，跑都跑不了！”
阎埠贵心里咯噔一下，脸上闪过一丝不自然。
他原本还存着点得过且过、能拖就拖的心思，想着反正老太太糊涂，易家人心软，到时候操作空间大。可易瑞东这一手“请政府见证、立字据”，等于把他那点小算盘彻底堵死了。
这要是白纸黑字写下来，再经过政府备案，那可就真是板上钉钉，一点回旋余地都没有了。
他心里叫苦，脸上却不得不挤出一副深表赞同的样子，忙不迭地点头：“应该的，应该的！瑞东考虑得太周全了！有政府见证，公平公正，大家都放心！我举双手赞成！”
易瑞东将众人的反应看在眼里，尤其是阎埠贵那副言不由衷的样子，心里明镜似的，他就是要用这招，断了某些人日后扯皮耍赖的念想。
“那好，咱们进入新社会了，办事就要讲规矩、讲法度。”
易瑞东顺势说道，“明天我就去街道办和区政府跑一趟，说明情况，请他们派人来主持一下，在这之前，咱们几家也再碰个头，把每月租金的具体数额，还有租金怎么收、怎么管、怎么用的细则，都商量出个章程来，到时候一并请政府同志过目定夺。”
事情到了这一步，便算是彻底敲定了。
几天后，一个阳光和煦的上午。
南锣鼓巷95号院被打扫得干干净净，院子中央摆上了一张八仙桌和几条长凳，显得格外郑重。易瑞东前几天就去新成立的区人民政府和街道做了详细汇报。
政府对这件事高度重视，认为这不仅是解决一院一户的具体问题，更是和平解放后，新政权接管城市、处理复杂历史遗留产权纠纷、建立新型邻里关系和基层治理模式的一次有益探索。
因此，区政府特意派了一位姓王的工作同志，街道居委会的李主任也亲自到场，院里各家各户能来的人都来了，连平日不太露面的几家租户也到了场。
大家围坐在一起，气氛有些严肃，又带着几分新奇和期待，聋老太太被张桂芬搀扶着，坐在靠近正桌的一张靠背椅上，身上穿着干净的新棉袄，虽然眼神依旧茫然，但气色似乎好了一些。
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