闻言，艾丝吐了吐舌，赶紧慢下了步子，双手自然的交叠在腰前，缓缓的走到梅琳面前后，行了一个标准的屈膝礼。
“抱歉母亲，是艾丝莽撞了。”
梅琳的脸色这才缓和了些，上前扶起了她。
“艾丝，不是母亲严厉，实在是今天日子特殊，许多贵宾都要过来，甚至陛下也会派人来，你要比平时还要注意自己的言行才行。”
艾丝点头微笑：“放心吧母亲，艾丝知道的，为了罗德家族的名誉，今天，艾丝不会出任何差错的。”
“我是想来告诉母亲，餐前点心已经准备完毕了，请母亲下去检查。”
梅琳满意的点了点头。
艾丝一向是她的骄傲，也是罗德家族的骄傲，所以早在她成年之前，她就已经试着培养她当家了。
现如今她甚至能单独举办这么大的宴会。
这不禁让她更为欣慰了。
“好，我们走吧。”
梅琳说完便带着一众侍女下去了。
艾丝退到一旁，暗自松了口气后也提着裙摆跟上了前。
还没下到一楼，梅琳就听到了一阵聒噪的谈笑声，微微皱了皱眉后，她睨向客厅沙发上坐着的妇人，厉声道：
“詹妮丝，请你小点声，万一叨扰到了客人怎么办？”
詹妮丝停止了说笑，眼神变了变，但很快又恢复笑意，并站了起来向梅琳介绍着与自己说笑的人。
“梅琳姐姐，你可能还不认识吧，这位凯蒂夫人可是陛下面前的红人，还是我幼时的好友，我们只是想起来了一些小时候的事情所以声音才大了些。”
詹妮丝的语气间满是炫耀意味。
她一向就不喜欢这个梅琳，区区一个卑贱的富商之女，攀上高枝嫁给了她的哥哥后就开始学习贵族的样子，假装起了贵族夫人。
现如今竟然还想要把罗德家族紧紧攥在手里。
她配吗？
梅琳不是没听出来詹妮丝的阴阳怪气，脸色变了变。
这个詹妮丝居然没跟自己知会一声就把陛下派来的人引了进来？
但很快她就恢复笑容走下了楼，朝着凯蒂夫人行了一礼，拿出了罗德家族女主人的势头。
“早就听闻凯蒂夫人美丽聪慧，才得陛下喜爱，如今看来，传闻确实是真的，可惜我刚刚一直在检查宴会流程，没能亲自迎接您，真是抱歉。“
凯蒂夫人是个温柔和蔼的女人，自然不会介意这些，也回了一礼道：“梅琳夫人太客气了，您把宴会办的如此之好，我怎么又会因为私人的事情为难你呢？”
“其实这宴会也不全是我的功劳，多亏了我的女儿艾丝帮我分担，我才能在这么短的时间内完成这些。”
听到这里，凯蒂夫人微微张了张唇：“是嘛，早就听闻罗德公爵的千金艾丝小姐既能干又贤惠，不知我有没有这个荣幸，可以见一见这位小姐？”
“当然可以。”
梅琳说着转过身，朝着楼梯招了招手：“艾丝，快下来，凯蒂夫人要见你。”
“好的母亲。”
一阵轻轻柔柔的女声回应了她，随后艾丝明丽的身影出现在了楼梯上。
她一只手提着裙摆，一只手扶着把手，优雅而缓慢的踩着台阶走了下来。
霎时间，客厅里所有人的注意力都被她吸引了去。
她是那么的美丽，那么的优雅，那么的尊贵。
让在场的每一个小姐都黯然失色，每一个男士都心动不已。
而一旁的詹妮丝则嫉恨的攥紧了手帕。
她明明都让凯蒂夫人对自己的女儿感兴趣了，结果还是被这个艾丝抢去了风头。
可恶的梅琳，就这么不愿意放弃每一个炫耀她女儿的机会吗？！
艾丝接收着众人或钦羡、或欣赏的眼光，嘴角不自觉的微微上扬。
她抬了抬下巴，这才走到凯蒂的面前，提起裙子行礼。
“尊敬的凯蒂夫人您好，我是艾丝·罗德。”
凯蒂上前，握住了艾丝的手将她扶了起来，满眼的爱慕。
“哦，上帝，瞧瞧你，多么美丽的小姐啊，梅琳夫人真是好福气。”
听到这声夸赞，詹妮丝的脸彻底扭曲了下去。
她赶忙把站在旁边的女儿拉了过来，挤到了凯蒂的面前，堆笑道：
“凯蒂夫人，这就是我和你提过的我的女儿莉莉。”
莉莉立马殷勤的行了一个屈膝礼：“见过凯蒂夫人。”
凯蒂微微一笑，算是回应，随后又看向了艾丝问起了她的近况。
莉莉的脸白了白，嫉恨的剜了一眼艾丝。
为了这场宴会，她特意提前三个月去找皇城里最有名的裁缝定制衣服，又专门买了一套上好的紫玛瑙饰品。
就是为了将这个艾丝比下去。
可她一出现，还是把所有的风头都抢了去。
莉莉气恼的躲了跺了跺脚，随后埋怨似的看向自己母亲。
“母亲，不是您说的吗？只要赢得凯蒂夫人的欢心，我以后的丈夫肯定就不用愁，但你看这个艾丝，她分明是想跟我作对，有她在，还会有哪个公爵少爷可以看上我啊。”
詹妮丝正准备安慰自己的女儿，突然一个侍者走了过来，悄悄对她耳语。
“夫人，人到了。”
詹妮丝瞬间兴奋了起来，拍了拍女儿的手道：
“乖女儿别急，母亲有办法让这对母女出丑，等着瞧吧！”
随后她装模做样的走到梅琳身旁，清了清嗓子道：“好姐姐，刚刚管家说，去接弥丽儿小姐的人已经到庄园门外了，您不打算亲自去迎一下吗？”
闻言，梅琳的脸“唰”的一下子白了下去。
艾丝的身子也微微僵了僵，有些不可置信的看向了母亲，但很快她就把这丝不安压了下去，佯装欣喜的看向梅琳：
“母亲，您真的把妹妹接回来了？”
看着众人的反应，凯蒂不解出声：“弥丽儿小姐是.....”
还没等梅琳反应过来，詹妮丝就急忙解释道：
“哎呀凯蒂夫人，您可能不知道，咱们罗德家呀，除了艾丝小姐外，还有一个二小姐弥丽儿，她们两还是双胞胎呢。
只不过弥丽儿小姐身子弱，这些年一直在乡下修养，我这不是想着父亲一直希望家里团团圆圆，才趁着生辰宴把她接回来一家人好热闹热闹。”
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