晨光穿透旧工业区的薄雾，在锈蚀的铁皮屋顶上投下斑驳的金斑。林深蹲在实验室的暗门后，指尖划过祖父笔记里的能量公式，那些复杂的符号在黑豹兽魂的感知下，竟化作流动的光纹，与能量塔的核心纹路隐隐呼应。
“这些聚集点不是随机出现的。”江晚的夜枭虚影在晨光中舒展翅膀，金色的能量拂过地图上的红圈，在地面交织成一张无形的网，“它们的位置刚好对应二十年前实验室的能量传输线路，就像……有人在沿着旧管线引导暗域能量。”
陆沉用机械义肢敲了敲墙壁，混凝土碎屑簌簌落下：“人为引导？除了我们，还有谁知道这些旧管线的位置？”他的合金爪在掌心摩挲，显然对这个发现充满警惕——守夜人对抗暗域的原则里，最忌讳的就是人为干预能量流动，那往往意味着更危险的失控。
苏璃走到实验台旁，赤瞳落在一个生锈的金属容器上。容器里残留着淡绿色的粉末，她用指尖捻起一点，冰雾瞬间将其包裹：“是‘暗域催化剂’，能加速能量聚集。二十年前实验室的禁忌配方，据说已经随着爆炸销毁了。”
叶南的无人机突然发出警报，屏幕上的热成像图显示，三号厂房周围出现了十几个移动的热源，正以极快的速度靠近。“是‘掠影狼’！至少十五只，速度比之前遇到的畸变体快三成！”
温言立刻抱紧追风，边牧的毛发根根竖起，对着门口发出低沉的咆哮：“它们不是被声音吸引来的，是……在追踪我们的兽魂能量！”
林深迅速将祖父的笔记和地图收进背包，青铜兽首吊坠传来一阵灼热的预警：“掠影狼的听觉和嗅觉都异常灵敏，尤其是对新鲜的兽魂能量。我们得离开这里，往能量塔的方向撤，那里的稳定能量能压制它们。”
江晚的夜枭虚影已经锁定了西北方的缺口：“那边有个废弃的通风管道，能通到工业区外的地铁隧道。”她的金色能量刃在指尖凝聚，“我开路，林深断后，陆沉带大家走中间！”
话音未落，实验室的铁门就被猛地撞开。一只体型像小牛犊的黑狼闯了进来，它的皮毛在晨光中泛着幽蓝的光泽，嘴裂几乎咧到耳根，露出两排锯齿状的獠牙。更诡异的是它的眼睛——没有瞳孔，只有一片浑浊的红光，显然已经完全被暗域能量侵蚀。
“小心它的声波攻击！”陆沉的机械义肢瞬间挡在温言身前，合金装甲与掠影狼的扑击碰撞，发出沉闷的巨响。黑狼被震退两步，喉咙里发出高频的嘶吼，实验室的玻璃器皿瞬间炸裂，碎片飞溅中，林深感到一阵尖锐的耳鸣。
江晚的夜枭虚影猛地展开翅膀，金色的能量波扩散开来，刚好抵消了声波的冲击。“就是现在！”她的能量刃精准地斩向掠影狼的前腿，趁着它吃痛的瞬间，拉着林深冲向通风管道。
陆沉拖着机械义肢的残影，将另外两只扑来的掠影狼撞开，苏璃的冰锥紧随其后，冰封了它们的关节。温言抱着追风，在叶南的轮椅掩护下钻进管道，边牧时不时回头低吼，用尾巴扫开掉落的碎石。
通风管道比想象中更狭窄，仅容一人勉强通过。林深能听到身后传来掠影狼的嘶吼和冰锥碎裂的声响，知道苏璃和陆沉正在殿后。他加快速度，黑豹的兽魂让他在黑暗中如履平地，指尖的利爪偶尔弹出，抓住管壁的凸起借力，带着江晚在管道里灵活穿梭。
“前面有分叉口！”江晚的夜枭感知穿透黑暗，“左边通地铁隧道，但有三只掠影狼在守着；右边是废弃的储油库，能量读数很高，可能有危险，但没有热源。”
林深几乎没有犹豫：“走右边。”他能感觉到左边的黑暗中，有某种比掠影狼更危险的气息在蛰伏，那不是兽性的凶猛，而是……带着算计的恶意。
储油库的入口被一道锈死的铁门挡住，叶南的机械臂弹出切割刀，在金属上划出火花。通风管道的出口就在铁门上方，林深先跳下去探查，脚刚落地就皱起了眉——地面覆盖着一层粘稠的黑色液体，踩上去像陷进淤泥，还散发着刺鼻的煤油味混合着暗域的腥甜。
“是被污染的原油。”苏璃紧随其后跳下，赤瞳扫过四周，储油库的穹顶布满了管道，有些还在滴漏黑色的液体，“这里的暗域能量很奇怪，既有原油的化学能，又有生物能，像是……两种能量在融合。”
陆沉的机械义肢突然指向角落：“那里有东西。”
众人的目光聚焦过去，只见阴影里蜷缩着一个人形物体，它的上半身覆盖着原油凝结的硬壳，下半身却拖着十条章鱼般的触手，正缓慢地蠕动着，将滴落的原油吸进体内。当它抬起头时，林深倒吸一口凉气——那张脸依稀能看出是人类的轮廓，但皮肤已经变成了沥青般的黑色，眼睛的位置只剩下两个冒着黑烟的孔洞。
“是‘油融畸变体’。”陈教授的声音通过对讲机传来，他刚刚被安全送回据点，正在通过叶南的无人机监控这边的情况，“二十年前的实验事故产物，能吸收石油等化石能源，转化为暗域能量。当年为了销毁它，炸掉了半个油库！”
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