零号的话像一把冰锥刺入苏沐晴的心脏。她站在隔离观察窗前，看着里面那个被称为“实验体7号”的人——或者说，曾经是人。
他的身体被改造得面目全非：左臂是机械与生物组织的混合体，皮肤下有规律的发光脉冲；右眼被替换成多光谱传感器，不时发出微弱的红光；脊椎连接着一系列外置神经接口，数据线像寄生虫一样缠绕在他的背部。
但最让苏沐晴窒息的是他的意识状态。小雨的意识扫描显示，他的思维被分割成了不连贯的碎片——一部分保持着基础的人类认知，一部分被植入了机械逻辑模块，还有一部分似乎是某种外部控制的接口。
“你们对他做了什么？”苏沐晴的声音因为愤怒而颤抖。
零号——那个自称“园丁新秩序”使者的男人——站在隔离室另一侧的控制台前，神情平静得令人发指。他看起来四十多岁，穿着干净的白大褂，头发一丝不苟，像末世前的实验室研究员。
“我们称这个过程为‘优化’，”零号解释道，语气像在描述一项普通的科学实验，“旧人类形态在进化压力下已经证明不够适应。病毒爆发只是一个开始，熵之使徒事件表明，宇宙本身在筛选文明。我们必须主动进化，否则将被淘汰。”
“所以你们就强迫改造人类？未经同意？”苏沐晴的手指几乎要捏碎观察窗的边缘。
零号微微歪头，露出困惑的表情：“同意？苏女士，当房子着火时，你会征求每个被困者的同意再救他们吗？人类文明的大厦已经燃烧了二十年。我们需要采取果断措施。”
林墨按住苏沐晴的肩膀，示意她冷静，但自己的声音也紧绷着：“‘园丁新秩序’和埃里希的园丁是什么关系？”
“我们是继承者，也是修正者。”零号转向控制台，调出一系列全息图像，“埃里希博士的理念是正确的：人类需要与更高意识融合。但他的方法是错误的——试图将人类意识强制融入行星意识。我们采取了更务实的方法：先优化人类载体，使其能够承载更高层次的意识。”
图像显示了一系列“优化”项目：神经接口增强、情绪调节植入、多感官融合、集体意识网络接入...
“你们在制造工具，不是人。”小雨的声音从通讯器传来，她正在远程分析实验体7号的数据，“他的自主意识完整性只有37%。其余部分是程序化反应和外部指令接口。”
零号点头，仿佛这是值得骄傲的成绩：“是的，自主意识被适当限制，以提高效率和减少内部冲突。你看到的‘不完整’，在我们看来是‘精简’。不必要的情绪波动、矛盾欲望、非理性恐惧——这些都被优化掉了。”
苏沐晴终于爆发了。
她没有冲进隔离室——警卫系统会阻止她——但她转身面向零号，眼神中的怒火几乎能让空气燃烧。
“不必要的情绪波动？”她的声音低沉而危险，“那叫人性！矛盾欲望？那叫自由意志！非理性恐惧？那叫生存本能！”
零号后退半步，第一次表现出谨慎：“苏女士，我理解你的情感反应。这是旧人类思维模式的典型表现。但在新秩序中，这种情绪化的回应被认为是低效且危险的。”
“危险？”苏沐晴向前一步，“危险的是你们这种冷漠的理性！危险的是把人当成机器来‘优化’！危险的是认为你们有权利决定什么是‘不必要’！”
林墨能感觉到苏沐晴周围的意识场在剧烈波动。她的愤怒不是失控的爆发，而是一种聚焦的能量，像激光一样指向零号和他代表的理念。
整个实验室的氛围开始变化。仪器读数出现异常波动，灯光闪烁，连隔离室内的实验体7号都似乎有所反应——他的眼睛（那只还保留的人类眼睛）转向观察窗，眼神中闪过一丝难以辨识的微光。
零号显然也感觉到了异常。他看了看仪器，又看向苏沐晴，眼中第一次出现了评估之外的情绪：警惕。
“你的意识能力...比我们预估的更强。”他说，“数据显示你有罕见的情绪感知和调节能力。在新秩序中，这种能力会被高度珍视——当然，是在适当训练和控制下。”
这句话成了最后一根稻草。
苏沐晴闭上眼睛，深吸一口气。当她再次睁开眼时，眼神中的怒火已经转化为一种冰冷的决心。
“让我告诉你什么是真正的‘优化’，”她的声音平静得可怕，“真正的优化不是消除人性的弱点，是学会与它们共存。不是简化复杂性，是在复杂性中找到平衡。不是控制生命，是尊重生命的自主性。”
她转向观察窗，看着里面的实验体7号：“而你对他做的，不是进化，是谋杀。你谋杀了那个完整的人，留下一个便于控制的残骸。”
零号摇头：“你被旧道德框架束缚了。在生存的尺度上，个体完整性的价值需要重新评估。一个高效的集体，即使由‘不完整’的个体组成，也比一个低效但‘完整’的集体更有生存机会。”
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