“既然你们想跟滚龙堂做生意,有些情况得先跟你们讲清楚。”
他用一根木棍拨了拨篝火,火星腾起∶“黑江城三大堂口,江口堂、滚龙堂、楚巴堂,想必你们刚刚也都看到了。”
“堂口内部等级分明。”
王明继续道∶“最高是堂主,往下是副堂主,再往下是队长,像我这样的。
队长之下是执事,负责具体事务,然后就是面头,相当于临时小队长,带队执行任务。”
他用木棍在地上划出简图:“你们今晚遇到的庞三,是楚巴堂的执事,级别不算高,但他有个哥哥庞龙,楚巴堂的副堂主。”
王明顿了顿∶“庞龙这个人,护短是出了名的,而且心眼小,记仇。”
“在城内,滚龙堂能保你们。”
王明淡淡道∶“三大堂口有约定,城内不得大规模火并,但出了黑江城……”
他看向姜云∶“南域百里范围,楚巴堂的商队遍布各黑城,他们认识的人多,门路广,如果庞龙真想找你们麻烦,有的是办法。”
篝火噼啪作响,火光在王明脸上跳动。
“所以,如果你们真要做成这笔生意,最好动作快一些,谈妥,交货,拿钱,走人。
在黑江城待得越久,变数越多。”
姜云沉默片刻,问道:“楚巴堂和滚龙堂的关系如何?”
“面上过得去,暗里较着劲。”
王明冷笑∶“楚巴堂做的是全黑城的生意,粮食、药品、日用品,他们垄断了六成以上,滚龙堂主要做军火,但最近……”
他压低声音∶“黑江城不太平,其他黑城也是一样的,暗渊的手伸进来了,各堂口都在囤积武器弹药,楚巴堂表面上是商会,但谁不知道他们也做军火买卖?也跟暗渊有些关联,他们也想分军火这杯羹,自然看我们不顺眼。”
又是暗渊……
姜云眉头一皱。
“必须要隐藏住身份!”
王明的提醒让姜云知道楚巴堂与暗渊存在关联,一旦他暴露真实身份,指不定会联系暗渊的人,到时候,他就麻烦了。
“今晚你们先在这里休息。”
王明站起身,伸了个懒腰∶“明天一早,我亲自带你们下17层见堂主。”
他安排手下给了姜云和赵桦两个睡袋,又指了角落里相对干净的空地。
“睡吧!天亮我叫你们。”
清晨六点,黑江城的钟声从地下深处传来。
那是用旧煤气管道敲击发出的沉闷声响,传遍整座城市。
姜云睁开眼。
仓库天窗透进灰白的光,篝火已熄灭,只剩余烬。
滚龙堂的成员们已经起床,整理装备,低声交谈,准备换岗。
王明走过来,递给姜云和赵桦两个杂粮饼和铁杯装的温水。
“吃完就出发,地下通道七点开放,我们得赶在第一波人潮前下去。”
简单早餐后,三人离开仓库。
清晨的地上层比夜晚多了些生机,但也更加混乱。
人们从窝棚中钻出,排队取水,商贩推着吱呀作响的小车赶往交易区,远处传来工头吆喝开工的喊声。
王明带着两人穿过曲折的街道,来到盆地中心那根通天石柱的底部。
靠近了看,石柱更加震撼。
直径超过五十米,表面密密麻麻开凿着洞口和通道,像一座垂直的蜂巢。
石柱底部有十几个入口,每个入口前都有各堂口的守卫。
王明带着两人穿过曲折的街道,来到盆地中心那根通天石柱的底部。
滚龙堂的入口在东南侧。
两名守卫看到王明,立正行礼:“王队!”
“开门。”
王明递过通行令牌。
锈蚀的铁栅栏被拉开,露出一个向下延伸的隧道。
隧道宽约两米,两侧墙壁上每隔十米挂着一盏油灯,昏黄的光勉强照亮向下的台阶。
“跟紧我。”
王明率先步入隧道∶“地下层结构复杂,走丢了很难找。”
台阶陡峭,一路向下。
空气逐渐变得潮湿阴冷,混杂着泥土、霉味和一种类似金属锈蚀的气味。
每隔几层,隧道旁会出现岔路或洞口,隐约可见内部拥挤的居住空间。
那是地下层的租住区。
“地下1到10层是租住区。”
王明边走边解释,“越往下,租金越贵,住的人也越有实力,11到18层是交易区和各堂口的主要活动区,17层是我们滚龙堂的核心区。”
姜云注意到,随着深度增加,通道两侧开始出现人造的痕迹。
加固的钢架、粗糙的水泥修补、甚至偶尔能看到残存的旧时代瓷砖。
墙壁上还留有十二年前那场大战的痕迹弹孔、爆炸造成的龟裂、以及大片无法清洗的深色污渍。
下行约十五分钟,他们来到了第十一层。
这里的景象截然不同。
通道突然开阔,形成一条宽阔的石廊。
准确说,是将原本山体中的裂缝拓宽凿平后形成的长廊。
石廊两侧,一个又一个商贩席地而坐,面前铺着破布,摆满各种商品。
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