次日，郑庸与刘拯一起视察了兖军，而大眼数年前夺取雍州时曾在此地与刘拯并肩血战，今故地重游，当年大战的情景又映入眼帘。
途中郑庸暗对刘拯道：“目前吾暂无打算对汉中和荆州、郢州用兵，驻扎雍州的这五万精锐以及新野王平的两万精骑我也不会调动一兵一卒，但你必须替我、替兖军守住雍州。”刘拯道：“末将受大王知遇之恩，敢不以死相报？”郑庸道：“我不要你死，我要你活着，因为死人守不住雍州。”刘拯眼眶瞬间湿润，为了确保雍州无虞，郑庸不光给刘拯留了六万精锐兖军，还把这些年渐渐崭露头角的张术调来给刘拯做参军。这张术足智多谋，沉稳干练，是不可多得的参谋之才。
几日后，郑庸便启程北上洛阳。刘拯恋恋不舍，一直送出三十里还不肯回去，郑庸故意道：“刘将军忘我军令否？”刘拯当然知道，主将不得擅离军位，只得洒泪而别。
兖军占领雍州后，洛阳到襄阳一线设立了官驿，郑庸等人先是到了新野，按察了王平的驻军，然后途经南阳，渡过汝水北上，不过七八日便到了洛阳。这洛阳果然是不同凡响，只见商业繁荣，文化兴盛，郑庸一直赞叹不已，林夏也是下车步行，兴高采烈的跟在郑庸身边。
垣闯在洛阳军府闻郑庸等人已经到了门外，惊异之下忙出府迎接。垣闯自率大军进逼洛阳以后，就再也没见过郑庸。今见郑庸前来，激动不已。垣闯作为兖军创始人之一，论资历仅次于徐率和刘拯，论武艺，在兖军中是超一流的存在。论能力，早在兖州抗魏之时，垣闯就奉命镇守历城，多次挫败魏军渡河企图，保证了后方的安全，后又参加河洛之战，取得了兖军对魏军的首场大胜。再后来更是击败薛虎子和拓跋琛，攻克洛阳。镇守洛阳以来，数次派派遣曹山和陶松佯攻潼关，使西魏军疲于应付，有力策应了中路军的行动。
到了正堂，垣闯率众将参见郑庸，郑庸令不必拘礼，问以洛阳战况。垣闯道：“宇文泰对洛阳觊觎已久，多次派军前来偷袭，都被我军挫败。现洛阳背靠虎牢，南有雍州，北有东秦州和东雍州，已是稳固异常。”郑庸然之，道：“目前北齐已是支离破碎，可使高洋继续与柔然周旋，我军暂不图之。南梁自萧衍登位后，整顿朝政，现在已是内外一心，且有大江之险，亦不可图之。而北周宇文泰多次犯我洛阳，且陈兵并州边境，常有觊觎之心。我军与宇文泰早晚必有大战。洛阳地近潼关，时时可威胁长安，到时垣将军所部将肩负重任。可奖劝士卒，严加训练，不可松懈。”垣闯领命。
其实郑庸本想留在洛阳，直接指挥兖军对北周开战。但思来想去，北周的实力绝在北齐之上，当年宇文泰开创了府兵制，士卒战时为兵，平时为民。真实历史中，北周靠着大批府兵多次击败北齐，并最终灭亡之，后继的隋朝更是统一了全国。
府兵制虽然解决了兵源问题，也节省了大量军事开支，但是也有很多缺点，一是士卒的战斗力不能得到保证，因为农民只在农闲时节开展训练，军事素质不是很高。而且这种制度还有一个硬性要求，那就是土地必须得充足，如果土地被豪强大量兼并，兵源将迅速枯竭。很显然，宇文泰并没有解决土地这个根本性的问题。
而兖军就不一样了。依托强大的国力，兖军常年保持数十万的常备军，士卒装备精良，训练有素。茂之也编修了规范的征兵制度，对军人之家给予优厚的抚恤政策。所以兖军一直保持了强大的战力。尽管如此，郑庸一直感觉时机未到，他在等一个机会。前文说过，宇文泰未篡权之前，高欢也已与其讲和，但并州一线被兖军占领后，原来的协议自然就失效了，但目前北周的掌权者宇文护之所以未对兖军用兵，主要就是北有柔然的威胁，而郑庸要等的机会便是柔然，若是柔然南下，那时将是事半功倍。
郑庸一直在洛阳住了十余日，期间多次游览洛阳各地。那林夏自然不肯独自待在军府，每次郑庸出行，她都是陪伴左右。郑庸见林夏情窦初开，天真善良，不想伤害她，觉得有些事情必须得跟林夏讲明白了。便趁游玩之时支开大眼，对林夏说道：“林姑娘，有些事情我必须得跟你说清楚。”林夏见郑庸有话要说，便睁大眼睛看着郑庸。郑庸接着说道：“我本兖州桃源村普通百姓，后遭遇鲜卑践我国土，遂举兵反抗，这些年南征北战，常屡险境，九死一生。后与若君相识，患难中结为夫妻，育有两女一男。若君贤惠，对我情深义重，吾不忍背之。这些天林姑娘之情意郑庸自然知晓，但吾不能有负若君，况姑娘妙龄，郑庸不忍耽搁你终身大事，到了肥城后，郑庸必会令人为林姑娘择取良夫，还望姑娘体谅我一片苦心。”
林夏还没听完就已经是泪流满面：“家主是不喜欢夏儿？”郑庸道：“绝无此事，郑庸是怕耽误了林姑娘。”林夏道：“夏儿跟随家主，不光是为了报恩，自夏儿第一次见到家主，就已倾心于你，夏儿愿终生侍奉家主，做妻做妾，全无怨言。”郑庸道：“天下好男儿有的是，林姑娘何必如此执着？”林夏道：“若家主不要我，夏儿便终生不嫁。”说完便哭着跑回去了。
郑庸见林夏离开，心内五味杂陈，自己到底哪里好？竟惹得这小姑娘如此痴情。但方才郑庸一席话，全部是肺腑之言。若君自嫁给自己以来，吃了不少苦头，自己怎么忍心伤害于她？其实这事放在这个时代，也不是什么大事，但郑庸始终过不了心底这道坎。想到这里，怕林夏情绪失控之下有闪失，便赶紧追了上去。
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