伊莎多拉昏睡了整整一天一夜。
高烧让她神志昏沉，仿佛整个人被埋在湿冷的云层里。
她断断续续地记得猎场上的惊恐、狂奔的马蹄声、撕裂空气的狼嚎，以及——
那从枝桠间落下的身影。
鹿宁。
当她再度醒来时，夜色已经沉沉压在窗棂。
屋中只点着一支小小的银烛，火光稳静，不刺眼。
她偏头，才发现一道黑影坐在床边。
手臂上还缠裹布条，遮掩伤口。
见人醒过来，鹿宁温声问：“感觉好点了吗？”
“嗯。”
伊莎多拉轻声回复，眼中还带着刚苏醒的混沌和迷惘。
两人都没有再说话，安静的房间里，只有轻浅的呼吸声。
“鹿宁……我很蠢，对吗？”伊莎多拉突然开口。
“不。”
鹿宁当然知道她在说什么。
她没有忘记发生在伊莎多拉身上的异常。
从见到菲利克斯之后，她的一切行为都不再是关注自己，而是围绕那个身份存疑的家伙转。
甚至在森林的时候，伊莎多拉求救，喊的都是菲利克斯的名字。
结合之前的种种，还有在边境调查出菲利克斯来历的事情，鹿宁觉得自己差不多拼凑出来一些真相。
鹿宁侧头，看向充满痛苦和迷惘的姐姐，决定做那个宽恕者。
她拨开伊莎多拉额前的乱发，让她看清自己眼中的她。
“不，伊莎，你已经在自己所能做的事情中做到最好了。”
“你追求美丽，所以引领了塔林的审美风尚；你喜欢金银珠宝，所以收集了收藏堪比国库的宝物；你想要掌控自己的婚姻，所以拒绝了大王子。”
“在你设立的目标中中，你已经做到了极致。”
“唯一的缺憾，是你发现自己寄予希望最大的男人没有如你所期待的那样英勇、无敌。”
“这一次的失败，让你觉得以往所追求的一切都是虚无。”
“但这不是你的错。”
鹿宁握住伊莎多拉的手，用拇指来回摩挲她的指尖。
“你会将自己的人生寄托在一个男人身上，是因为从你出生起，所有人都用鲜花和甜言蜜语浇灌你，让你以为你只需要追求美丽，而非野心，让你的心思执着于男人的喜爱而非代替男人。”
“‘女孩不需要考虑到战争，女孩不用懂得政治、经济、历史’。”
“他们这样说，是因为希望你永远不会走上真正的权力之路。”
“把你困在华丽的笼子里，让你相信思考是危险的、力量是多余的、野心是不属于女孩的。”
“当整个世界都在告诉你：‘只要当个漂亮的姑娘就好’，你就会习惯把希望放在别人身上，把命运押在某个男人的前途里。
“这从来都不是你的错。”鹿宁又说了一遍。
“因为在此之前，你是被男人塑造出来的‘完美女孩’。”
蜡烛的光影明明灭灭，将鹿宁的投影笼罩在伊莎多拉的身上，让伊莎多拉只能看到鹿宁发光的轮廓和莫名反光的眼睛。
如同深渊，能将人的魂魄吸引进去。
“但是伊莎，你可以从笼中出来，因为你有我。”
鹿宁的嘴角几不可见地上扬，声音幽幽。
“寄希望于别人，不如选择我。”
伊莎多拉怔怔看向鹿宁。
她的弟弟说这些话的时候，声音缓和明亮，表情就像是教堂里的神父在倾听信徒的告解，仁慈、包容一切。
但说出来的话，可以说是离经叛道、充满蛊惑，传出去她们的父亲估计会叫嚣有恶魔降临。
伊莎多拉张了张嘴，发现自己喉咙哽咽：“为什么......”
作为既得利益者的你，为什么要鼓励我反叛？
鹿宁轻轻笑了一下，声音压得很轻：
“伊莎，你比我自由。”
“你本身就代表女孩，所以做什么都是女孩的模样，而不是别人口述的刻板印象。”
伊莎多拉没听懂：“什么意思？”
“意思是，你可以选择成为怎样的女人：美丽的、聪明的、温柔的、有野心的……你想走的路，总有人允许你。”
“而有的人，不能。”
“人们定义的女人是柔软的、脆弱的，而男人必须是阳刚的、勇敢的，但这个世界上，总会有喜欢剑柄的女人，也有喜欢打扮的男人。”
“人的性别是固定的，但是性格是无法被定义的。”
“拿我举例，父亲认为我作为继承人，不得出现任何他定义的女性特质。”
“我不能软弱，不能哭，不能喜欢漂亮的东西，哪怕多看几眼你的裙子，就会触碰到他敏感的神经。”
“在他眼中，我必须强大、冷静、果断。”
鹿宁眸色柔软，隐藏着伊莎多拉看不懂的情绪，如同黑夜的深海，极尽喧嚣，却看不出究竟掀起了多高的浪潮。
但伊莎多拉感觉他好像在愤怒。
“世界需要改变，总有人要作为先行者。”
“而作为拥有人群力量的你和我，能更快、更大范围的产生影响。”
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