那种纯粹的饥饿感，如同一个移动的黑洞，在回声谷的迷宫中缓慢而不可阻挡地前进，所过之处，连“回声”和“残响”都被吞噬，反而让背景噪音在某些区域出现了诡异的“寂静带”。
“它……在适应这里？还是在被这里吸引？”我忍不住在意识中问道。
“……‘暴食’的本源，与归墟的‘沉淀’和‘残响’……存在某种同质性。”影狩的意念带着审慎的评估，“这里充斥着未消散的欲念、情绪、破碎的执念……对那个怪物而言，是无比丰盛的‘食物’。
它在吞噬过程中，可能正在与归墟的某些底层规则发生我们不了解的交互。这不是好事。”
它突然停下脚步，幽绿眼眸锐利地扫视着前方一个略显开阔的岔路口。
这里有三条岔路，分别通往不同的黑暗深处。洞顶滴落着冰冷的水珠，在地上积出小小的水洼，水洼表面倒映着影狩眼中幽绿的光芒，微微荡漾。
影狩没有立刻选择，而是伏低身体，鼻翼翕动，耳朵前后转动，幽绿的眼眸依次扫过三条岔路深处，仿佛在“品尝”每一缕空气、每一声微弱的回音。
“左侧通道，‘回音’重复频率极高，且带有强烈的‘悔恨’与‘自我否定’情绪，是‘自罪回廊’的延伸，容易引发意识内耗。
”它低声分析，“中间通道，能量读数平稳，但‘规则沉淀’厚重，有‘静滞’倾向，类似刚才的静滞厅前兆，进入容易，出来难。”
“右侧通道……”它停顿了一下，幽绿瞳孔微微收缩，“……有新鲜的血腥味，很淡。还有……微弱的、非归墟原生能量的残留波动。以及……一种被刻意‘压抑’过的‘回响’。”
新鲜的血腥味？非归墟原生能量？压抑的回响？
我的心猛地一跳。苏浅？！还是其他幸存者？或者“第四方”的人？
“走右边！”我几乎是脱口而出。
影狩瞥了我一眼，没有反对。“保持警惕。血腥味意味着冲突或伤害。压抑的回响……说明那里可能存在懂得利用或对抗‘回声’效应的存在，无论是敌是友，都不简单。”
我们转向右侧通道。这条隧洞比之前更加低矮，需要微微低头才能通过。
岩壁湿漉漉的，布满深色的苔藓，滴落的水珠更加频繁。空气中那股淡淡的、铁锈般的血腥味确实存在，混合着潮湿的霉味，钻进鼻腔。
同时，我也开始感觉到影狩所说的“压抑的回响”——通常“回声谷”的回音是无序扩散、层层叠加的，但在这里，回音的传递似乎受到了某种有意识的“疏导”或“吸收”，显得更加……“规整”？甚至带着一种刻意维持的“平静”假象。
这绝对不寻常。
我们放慢了速度，更加小心翼翼。影狩的每一步都轻如狸猫，幽绿的眼眸如同探照灯，扫过每一处阴影，每一块凸起的岩石。
我跟在后面，也将“怠惰之壳”的效果提升到当前极限，同时调动起一丝暴怒的“灼热感知”来增强对危险和生命迹象的探查。
通道逐渐向下，坡度变陡。血腥味似乎浓了一点点。前方传来了隐约的……水声？不是滴落声，而是更持续的、轻微的流淌声。
又转过一个弯，眼前豁然开朗，却又瞬间被眼前的景象攥住了呼吸。
这是一个不算太大的地下洞穴，大约半个篮球场大小。洞顶不再是岩石，而是无数垂落下来的、根须般的半透明胶状物，散发着黯淡的乳白色荧光，提供了主要光源。
洞穴中央，是一个大约十米见方的、漆黑如墨的水潭，水潭表面极其平静，如同固态的沥青，但边缘有细微的涟漪，表明水在极其缓慢地流动或渗出。刚才听到的水声就来源于此。
而吸引我们目光的，是水潭边的景象。
靠近我们这边的潭边岩石上，散落着一些东西：半截断裂的、带有复杂能量回路的金属臂（明显不属于机械体，更像是某种精密仪器的一部分）；几片染血的、质地特殊的灰色布料碎片；几个压瘪的、印着模糊标志的能量罐；还有……几滴已经半凝固的、暗红色的血迹，溅在黑色的岩石上，格外刺眼。
血迹很新，不超过半天。
更让人心头沉重的是，在水潭对岸，靠近洞穴另一侧出口的阴影里，似乎蜷缩着一个小小的、一动不动的人影！距离太远，光线昏暗，看不清具体样貌和状况，但轮廓隐约像个少女。
苏浅？！
我心脏狂跳，几乎要立刻冲过去。但影狩的爪子猛地搭在了我的脚踝上，力道不大，却带着不容置疑的阻止意味。
“看水潭。”它的意念凝重如铁。
我强迫自己将目光从对岸人影上移开，投向那漆黑平静的水面。
乍看之下，并无异样。但当我凝神细看，并借助暴怒那细微的“灼热感知”去探查时，一股寒意瞬间从脚底板窜上天灵盖！
那黑色的“水”，并非液体！或者说，不完全是！
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