朱红宫墙卷起地上残留的细雪，如同冰冷的玉屑。
贾宝玉一身簇新的二品锦鸡补服，外罩玄狐皮大氅，步履沉稳地穿过重重宫门。
他身上还带着千里归程的风霜，眼底有未散的疲惫，但腰背挺直，目光沉凝如渊。
抵京不过两个时辰，未及归家看一眼妻儿，他便递了牌子，请求陛见。
“宣——钦差大臣贾宝玉觐见！” 内侍尖细悠长的通传声，在养心殿外回荡。
殿门开启，一股暖意夹着淡淡的龙涎香扑面而来，与外界的酷寒判若两季。
殿内金砖墁地，明烛高悬，巨大的紫檀木御案后，身着明黄常服的皇帝端坐其上，神情平和。
两侧侍立的太监垂手肃立，如同泥塑木雕。
宝玉趋步上前，于御案前数步之遥，依制撩袍跪倒，行三跪九叩大礼：“臣贾宝玉，叩见陛下！吾皇万岁万岁万万岁！”
“爱卿平身。” 皇帝的声音温和中带着关切，“一路风雪兼程，辛苦了。开封之事，朕已听闻风声，甚慰朕心。赐座。”
“谢陛下隆恩！” 宝玉再叩首，方才起身，恭敬地侧身坐在太监搬来的紫檀绣墩上。
“开封首年河工，成效如何？细细奏来。” 皇帝的目光落在宝玉身上，带着审视，也带着期许。
宝玉深吸一口气，压下连日奔波的疲惫与归家的急切，从怀中取出那份早已备好的、包裹在黄绫中的奏疏，以及厚厚一摞图册、账册，双手高举过顶：“臣有本奏。此乃《奏报黄河治理开封段首年工竣及山东巡视情形疏》，并附工程图册、钱粮决算详册，恭请陛下御览。”
内侍上前接过，呈于御案。皇帝并未立刻翻看，示意宝玉口述。
宝玉端坐，声音清晰沉稳，将数月来的艰辛与成果娓娓道来：
“臣奉旨出京，星夜疾驰抵汴。其时，开封满目疮痍，二十万灾民嗷嗷待哺，堤防朽败，险工几近崩溃。臣即督率河南布政使司、开封府衙、河道衙署，并赖守将冯唐、知府陈文远等，招募灾民，以工代赈，昼夜不息。”
“首重险工，柳园口、黑岗口等处朽堤尽除，深挖至实土，以巨大条石、三合土（石灰、黏土、细沙）层层砌筑，糯米灰浆灌缝，并辅以‘沉排法’加固水下根基，重建堤基堤身。今已雄固异常，足御寻常洪峰。”
“非险工段，凡探明根基松软者，亦深挖回填，分层夯实，加高培厚，堤防整体稳固性大增。”
“首批束水挑坝十座，择河道要害而建。水下岩层，赖火药匠精准爆破及石匠强攻得以破除。坝体以羊山青石为基，糯米灰浆砌筑，关键处以铁锭榫勾连，迎水面覆沉梢排体以抗冲刷。今已巍然矗立，束水归槽之效初显，水流集中，冲刷力增，河槽渐有刷深之势。”
“另，紧急疏浚府城上游三处卡口河段，拓宽加深，过流能力增三成有余，水流顺畅。”
“物料储备库初成，汛情驿站网络密布，信息传递已畅。民夫工食按期发放，人心渐安。”
宝玉语气转为郑重：“开封段首年预定目标——堤防加固、险工重建、束水坝主体、关键疏浚等项，赖陛下洪福，赖冯唐、陈文远等文武官员恪尽职守，赖二十万军民同心戮力，血汗浇筑，已基本达成！新堤初成，束水初效，开封段治河根基已固！此非臣一人之功，实乃朝廷恩威，军民合力之果！”
皇帝微微颔首，眼中露出赞许：“爱卿临危受命，亲赴险地，不避艰险，调度有方。首年即奠此基业，实乃国之干城！开封军民之功，朕亦记之。” 他话锋一转，“然，黄河安澜，非一日之功。根基虽固，束水攻沙、深浚河道之长远成效，尚需时日验证。爱卿山东之行，所见如何？”
宝玉神色凝重，沉声道：“陛下明鉴。臣应山东巡抚孙嘉淦之请，亲赴巡视。所见险情，尤甚豫省开封！齐鲁之地，悬河高耸，水面高出地面三、四丈者比比皆是，堤外村舍田畴，尽在浊浪俯视之下！堤防朽败尤甚，根基掏空，徒具其形，裂缝獾洞遍布，触目惊心！滩地尽失，浊浪直逼堤脚，冲刷剧烈。更令人忧心如焚者，乃黄河入海口严重淤塞，洪水无路可去，必然倒灌顶托，抬高上游水位，此乃山东段乃至整个下游治理之心腹巨患！孙抚台及山东官员，虽忧心如焚，求治若渴，倾力配合，然地方财力枯竭，技术力量薄弱，物料筹措艰难，统筹乏力，困境重重！”
他随即条陈方略：“臣与孙抚台及山东司道详议，拟定山东段治理三策：一曰固堤为要，首重险工，对泺口、宫家等核心险工，需参照开封标准，彻底拆除朽堤，深挖实土，以条石、三合土、沉排法重建根基堤身；二曰束水攻沙，导流归槽，于河道宽浅、主流散乱、淤积严重河段，增建系列束水挑坝，引导主流，收缩河槽，冲刷泥沙；三曰疏浚河口，畅通尾闾，此乃解全局倒悬之关键，必须倾山东全省之力，优先为之，清除拦门沙，拓宽加深水道，确保洪水畅泄入海！三策并举，标本兼治，方有望解山东之危，固中原之安。”
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