西昆仑脚下的清溪村，本是依傍溪流而生的安宁村落——春日有昆仑融雪滋养田垄，秋日有金黄稻谷堆满谷仓，村民世代以耕种、渔猎为生，日子虽不富庶，却也平和安稳。可自半月前起，一场突如其来的怪病，彻底打破了这份宁静。
最先染病的是村东头的李老汉。那天他如往常般去溪边挑水，傍晚便觉浑身皮肤发痒，次日清晨竟发现手臂上布满了溃烂的红疹，红疹蔓延极快，不过三日便波及全身，溃烂处流出的脓水带着淡淡的腥气，连村里最有经验的郎中都查不出病因。更诡异的是，随后几日，村里陆续有二十多人染病，症状与李老汉如出一辙——无论老少，只要接触过溪水，或饮用过井水，不出三日便会浑身溃烂，连家中的牲畜饮了溪水，也开始出现皮肤脱毛、精神萎靡的状况。
村民们慌了神，纷纷不敢再靠近溪流，连自家井里的水都不敢饮用，只能靠储存的雨水度日。村长王老汉领着村民沿着溪流向上游探查，可溪水清澈见底，看不见半点杂质，溪边的草木也长势旺盛，毫无异常；他们又请来附近山中小道观的修士，修士以灵力探查水源，却只感应到一丝微弱的阴寒之气，既非魔气，也非毒素，根本无法化解。眼看着染病的村民越来越多，伤口溃烂的疼痛让他们日夜哀嚎，储存的雨水也即将耗尽，王老汉急得头发都白了大半。
“要不……咱们求佛试试？”村里的老妇人张婆婆颤巍巍地开口，“前几日我去镇上赶集，见不少人去佛教的‘护生观’求愿，听说佛能化解灾祸、救苦救难，咱们现在走投无路，或许佛能保佑咱们。”
这话点醒了王老汉。他想起去年南赡部洲闹旱灾时，正是佛教的火德佛以佛法助农户引水灌溉，救了无数人的性命。事到如今，也只能死马当活马医。他当即让人在村头的空地上搭起简易的佛龛，又让村民们凑出家中仅存的干净布料，缝制成一面简陋的佛旗，佛旗上用炭笔描了一个“佛”字。
清晨时分，王老汉领着全村人跪在佛龛前，染病的村民忍着剧痛，没染病的则捧着自家仅存的粮食作为供品。“求佛祖慈悲，救救清溪村吧！”王老汉声音哽咽，额头抵在地上磕得通红，“我们世代老实本分，从未做过伤天害理之事，为何要遭此劫难？若能让村子恢复安宁，我们愿终生供奉佛祖，多行善事！”
村民们跟着齐声叩拜，一声声“求佛祖救命”的祈愿，带着绝望中的期盼，化作一缕缕微弱却坚定的愿力，缓缓升向天空。这愿力虽不如大城池的信徒那般磅礴，却饱含着底层生灵对生存的渴望，如同暗夜中的萤火，穿透西昆仑的晨雾，一路向西，朝着雷音寺的方向飘去。
此时的雷音寺，定光佛（长耳定光仙）正手持因果念珠静坐，突然，念珠剧烈颤动起来，一缕来自清溪村的愿力顺着念珠传入他的感知——他清晰地“听”到了村民的哀嚎、看到了溃烂的伤口，也感应到了那丝潜藏在溪水中的阴寒之气，虽非魔气，却带着侵蚀生灵的邪性，似是昆仑山脉深处的“阴蚀瘴”泄漏所致。
定光佛当即起身，握着念珠快步走向大雄宝殿，向正在讲经的如来佛祖禀报：“佛祖，西昆仑清溪村遭逢怪病，村民浑身溃烂，愿力已传至雷音寺，弟子感应到是阴蚀瘴作祟，需即刻派人前往化解！”
如来佛祖闻言，停下讲经，目光望向西方昆仑方向，眼中闪过一丝慈悲：“阴蚀瘴乃昆仑阴脉积年所生，虽非天魔残孽，却能侵蚀生灵肉身，若不及时化解，恐蔓延至周边村落。”他当即下令，“观世音菩萨，你携玉净瓶甘露前往清溪村，以佛法净化水源、治愈村民；定光佛，你随往一旁辅助，探明阴蚀瘴泄漏的根源，防止日后再发。”
观世音菩萨应声起身，手中玉净瓶泛着清灵的甘露之光，身后的虬首仙（金毛犼）早已做好准备，随时可踏云前往。定光佛也握紧念珠，二人辞别如来，化作两道灵光，朝着西昆仑清溪村的方向飞去——那缕来自村民的微弱愿力，此刻正如同灯塔，指引着他们前往救苦救难的方向。
清溪村的村民仍在佛龛前跪着，晨雾渐渐散去，阳光洒在他们布满愁容的脸上。突然，有人指着天空喊道：“快看！那是什么！”众人抬头，只见两道灵光从西方飞来，越来越近，灵光中透着令人心安的祥和气息，让他们原本绝望的心，瞬间燃起了希望的火苗。
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