老钟领命而去，厅内只剩下沈青崖与萧望舒二人，方才因朝会消息而稍缓的气氛，因这突如其来的访客再次变得微妙起来。河西节度使冯仑的使者，在这个节骨眼上登门，绝非寻常。
“冯仑……他此时派人来，意欲何为？”萧望舒秀眉微蹙，低声沉吟。河西军新遭重创，冯仑作为节度使，此刻理应忙于整军、追查伏击真相、向朝廷请罪辩解，怎会有闲暇派使者来见一个看似毫不相干的“江南富商”？
沈青崖目光沉静，指尖无意识地在桌面上轻轻敲击，这是他深度思考时的习惯。“两种可能。其一，他察觉到了我们在河西道的活动，怀疑我们与伏击案或‘莲台’调查有关，前来试探。其二……”他顿了顿，眼中闪过一丝锐光，“他有求于我们，或者更准确地说，有求于北靖王府。”
“有求于我们？”萧望舒一怔，随即恍然。河西军遇伏，冯仑损兵折将，进军计划受阻，朝廷问责在即。而北靖王正于镇北关苦战，急需援军。两者看似处境不同，实则唇齿相依。若北疆崩坏，下一个就轮到河西直面黑狼部兵锋。冯仑此刻，或许比任何人都希望北靖王能守住，都希望尽快打通援军通道。
“他可能想通过我们，向北靖王传递某些无法通过官方渠道传递的信息，或者……寻求某种合作，以应对眼前的困局，甚至报复‘莲台’。”沈青崖分析道。
两人快速交换了眼神，心中都有了计较。无论来者何意，这都是一次机会，一次可能将河西这股力量拉入对抗“莲台”阵营的机会。
不多时，老钟引着两人步入花厅。为首者是一名年约三旬的将领，身着便服，但步履沉稳，眼神锐利，顾盼间自有行伍之气，腰间佩刀虽未出鞘，却隐隐散发着一股血腥沙场磨砺出的煞气。他身后跟着一名文士打扮的中年人，面容清癯，眼神灵动。
那将领目光在沈青崖与萧望舒身上一扫，拱手道：“在下河西节度使麾下昭武校尉，雷豹。这位是节度府幕僚，文若海先生。冒昧来访，打扰府上清净了。”
“雷校尉，文先生，不必多礼，请坐。”沈青崖起身还礼，语气平淡，既无商贾的谄媚，也无寻常百姓见到军官的畏惧，那份从容气度让雷豹眼中闪过一丝讶异。萧望舒则微微颔首，依旧维持着大家闺秀的矜持与清冷。
双方分宾主落座，侍女奉上香茗。
雷豹是个直性子，寒暄两句后便切入正题：“实不相瞒，雷某此次冒昧前来，是奉我家节度使之命。冯帅听闻府上主人乃江南豪商，乐善好施，近日更慷慨解囊，筹集大量药材物资支援北疆，深感敬佩。如今我河西军新遭挫折，将士伤亡颇重，军中医药亦是紧缺，故而……想请贵府行个方便，能否匀拨部分伤药，以解燃眉之急？价钱方面，绝不让贵府吃亏。”他说话时，目光炯炯地盯着沈青崖，似乎在观察他的反应。
这个理由听起来合情合理。河西军遇伏，伤亡惨重，急需药品。而他们这个“江南富商”恰好囤积了大量药材，被找上门来似乎也说得通。
但沈青崖却心中冷笑。河西道并非贫瘠之地，冯仑坐镇一方，军中医药储备岂会轻易短缺到需要向一个来历不明的“商人”求助？这更像是一个试探性的借口。
他没有立刻回答，而是端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，反问道：“河西军英勇，遭此暗算，实在令人扼腕。不知冯节度使对黑风峡伏击一事，可有了眉目？那伙‘流寇’，究竟是何方神圣？”
他直接将问题引向了最核心的伏击案，语气平淡，却带着一种不容回避的锐利。
雷豹脸色微变，他身后的文士文若海眼中精光一闪，接过话头，叹息道：“唉，那伙贼人行事狡诈，下手狠辣，撤退时更是清理了大部分痕迹。冯帅虽已下令严查，但目前……尚无确凿证据指向具体何人。只知绝非普通流寇，其装备、战力，甚至超过一般边军。”
“哦？”沈青崖放下茶杯，目光似乎不经意地扫过文若海，“据京城传闻，今日朝会之上，皇城司薛指挥使曾出示证据，言及伏击者所用箭簇，刻有‘莲台’标记。不知冯节度使，对此有何看法？”
“莲台”二字一出，雷豹与文若海的身体明显僵硬了一瞬！厅内的空气仿佛都凝滞了。
文若海深吸一口气，脸上露出恰到好处的震惊与愤怒：“竟有此事？！若果真如此，那这‘莲台’当真罪该万死！竟敢对朝廷王师下手！冯帅若得知此事，必不会与彼辈干休！”他话语激昂，但眼神深处却有一丝难以掩饰的凝重与……了然。
沈青崖将他们的反应尽收眼底，心中已然有数。冯仑那边，恐怕对“莲台”的存在并非一无所知，甚至可能已经掌握了一些线索，只是碍于某种原因，无法或不敢明言。今日派使者前来，求药是假，借机打探朝堂风向、乃至寻求潜在盟友，才是真！
“是啊，此等叛国逆贼，人神共愤。”沈青崖顺着他的话，语气依旧平淡，却带着一种无形的压力，“不过，皇城司既然已插手，想必很快便能水落石出。只是苦了北疆的将士，援军迟迟不至，独木难支啊。”
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