阳光刺眼，山风格外凛冽。
我在王离和夜枭一左一右的搀扶下，站在狭窄的岩缝出口，俯瞰着脚下这片既熟悉又陌生的土地。曾经的望归湾已成焦土，碧海之上，白夷的舰影如同悬顶之剑。体内那冰火交织的微弱气流仍在缓慢流转，修复着千疮百孔的身体，也带来一种灵魂被撕扯的隐痛。“星涡之钥”紧贴后背，传来沉甸甸的冰凉触感，仿佛在提醒我背负的一切。
“主公，下山的路……不好走。”夜枭用生硬的官话说道，古铜色的脸上满是凝重，“林子里……有‘东西’醒了，很危险。”他指向下方那片在阳光下显得静谧祥和、却暗藏无尽杀机的原始丛林。
“再危险，也得走。”我声音沙哑，却异常平静。我们没有退路，也没有等待的资本。每多停留一刻，幸存族人的希望就渺茫一分，阿纳克斯卷土重来的风险就大一分。
下山的路，比想象中更加艰难。根本没有路，只有近乎垂直的陡坡、湿滑的苔藓、盘根错节的荆棘和深不见底的裂缝。我们九人，个个带伤，互相搀扶，用残破的兵刃砍断藤蔓，用布条缠绕手掌攀附岩壁，每一步都如同在刀尖上舞蹈。重伤的王离几乎是被两名士卒轮流背着，夜枭和其族人则凭借惊人的山林本能在前探路，用黑曜石匕首在树干上留下隐秘的标记。
深入丛林，光线骤然暗淡，空气中弥漫着腐烂枝叶和某种奇异花香的混合气味，闷热潮湿得令人窒息。参天巨木遮天蔽日，各种从未见过的毒虫在脚下穿梭，色彩斑斓的蛇类缠绕枝头，发出嘶嘶的警告。更令人不安的是，林中不时传来令人毛骨悚然的低吼和窸窣声，仿佛有无数双眼睛在暗处窥视。
“小心！别碰那种红色的蘑菇！”夜枭突然低吼，用矛尖挑开一簇鲜艳如血的菌类，“‘泣血菇’，沾上就烂肉蚀骨！”
话音未落，侧前方灌木丛猛地晃动，一道黑影闪电般扑出，直取队伍中间伤势最重的士卒！那是一只形似猎豹、却浑身覆盖着骨板、尾巴带着锋利骨刺的怪猫！速度快得惊人！
“拦住它！”我厉喝，想拔剑，却牵动伤口，动作慢了一瞬。
嗖！一支黑曜石吹箭几乎同时从夜枭手中射出，精准地钉入了怪猫的眼窝！怪猫发出一声凄厉的惨嚎，攻势一滞。几乎同时，另一名影爪战士投出的回旋骨刃斩断了它的脊椎！
战斗在电光火石间结束。但危机并未解除。
“血腥味……会引来更多……”夜枭脸色难看，急促道，“快走！离开这里！”
我们不敢停留，拖着疲惫的身躯加速前行。然而，林中的“东西”远比我们想象的更多、更诡异。有能喷射腐蚀性粘液的巨大花苞，有潜伏在泥沼中、长满利齿的伪装水蛭，还有成群结队、牙齿闪烁着金属光泽的怪鸟……我们如同闯入了一座危机四伏的炼狱，每一步都伴随着死亡的危险。伤员的情况开始恶化，王离持续低烧，意识模糊。所剩无几的草药很快耗尽。
第三天黄昏，我们被迫在一处相对干燥的岩洞过夜。洞外暴雨倾盆，雷声隆隆。篝火摇曳，映照着每个人脸上无法掩饰的疲惫与绝望。
“主公……这样下去……我们撑不到找到族人了……”一名断臂的士卒靠着岩壁，声音虚弱。
我看着洞外如注的暴雨，感受着体内那两股依旧微弱、却顽强维持着平衡的气流，心中焦灼如火。必须想办法！必须尽快恢复力量！否则，别说寻找族人，我们连这片丛林都走不出去！
我的目光再次落在“星涡之钥”上。这柄剑，是钥匙，也是……媒介？它既能吞噬星核之力，是否……也能引导它，为我所用？哪怕只是一丝？
一个疯狂的念头再次涌现。既然我的血能平衡光暗，那能否……主动引导这剑中的力量，来淬炼、修复这具残躯？就像……打铁需淬火？
赌！必须赌！
“替我护法。”我沉声对夜枭和王离（勉强清醒）说道，不容置疑。我盘膝坐下，将“星涡之钥”横于膝上，双手轻轻握住剑柄。
“主公！不可！”王离惊骇欲绝，“您的身体……”
“没有时间了。”我闭上眼，不再理会。精神集中，尝试着去感应剑身内那缓缓旋转的蓝白星涡，去沟通那残留在我经脉中的微弱气流。
起初，一片混沌，只有伤口火辣辣的疼痛和极度的疲惫。但我没有放弃，回忆着光暗能量对撞时那种灵魂层面的震颤，回忆着那苍老意念留下的模糊感应……渐渐地，我仿佛“看”到了——体内，极淡的蓝色冰线与白色暖流如同细小的溪流，在干涸的河床中艰难流淌；剑身内，那团星涡如同微缩的宇宙，静谧而浩瀚。
引导……不是强行抽取，而是……共鸣，是牵引。
我尝试着，用意念去轻轻触动经脉中的蓝色冰线。一丝微不可查的寒意，如同被唤醒的细蛇，顺着我的意志，缓缓流向剑柄。就在寒意接触剑柄的刹那——
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