决断既下，蓬莱如同一张缓缓拉满的强弓，弦绷紧至极致，空气中弥漫着铁锈与硝石的味道。七日之期，每一刻都漫长得令人窒息。我坐镇中枢，表面沉静如水，内里却如鼎沸。一道道密令自勤政堂发出，又有一道道情报如暗流般涌回。李闯的三百死士早已化整为零，如鬼魅般潜入西山密林，他们的每一次鸽信传回，都让我的心跳漏拍。陈敖的主力在边境频繁调动，虚张声势，与山鬼部的巡逻队爆发了几次小规模冲突，气氛剑拔弩张。周文将城内守备提升至最高，日夜巡防，公输迁则已将最重要的工匠和图纸秘密转移至蛇谷深处。
山雨欲来风满楼。
第七日，黄昏。残阳如血，将蓬莱城的影子拉得老长。我独自登上最高的望楼，眺望西方那一片逐渐被暮色吞噬的连绵山峦。李闯他们，应该已经就位了。子时，便是决定命运的时刻。
“主公，”赵午悄无声息地出现在身后，声音低沉，“西边暗桩最后传讯，山鬼部圣所今日似有异动，守卫明显增加，但……未见大规模军队集结迹象。鹰隼残部方向，黑风谷依旧死寂。海上……暂无异常。”
我微微颔首，心中并无多少轻松。平静，往往预示着更大的风暴。云汐国与山鬼部的盟约既定，岂会毫无防备？这异动，是察觉了我们的意图，还是……另有图谋？
时间在煎熬中一点点流逝。夜幕彻底笼罩大地，无星无月，正是新月前最黑暗的夜。城中灯火管制，一片死寂，唯有巡夜士卒的脚步声和远处海浪的呜咽，更添几分肃杀。
子时将至。
我回到勤政堂，端坐于案前，闭目凝神。案上，摊开着那张早已烂熟于心的地图，山鬼部圣所的位置，已被朱砂狠狠圈住。堂内只点了一盏孤灯，火光摇曳，映得我脸色明灭不定。
就在子时正刻将至未至之时，西方极远的天际线处，猛地亮起一点微弱的红光！那红光随即爆开，化作数点，继而连成一片，隐约有滚滚浓烟升腾！即便相隔数十里，那冲天的火光，依旧撕破了沉重的夜幕！
成了！李闯动手了！
我猛地站起身，心脏狂跳，冲到望楼之上。只见西方那片天空已被映成诡异的暗红色，火势显然极大！甚至能隐约听到随风传来的、极其微弱的喊杀与骚动之声！
“传令！”我厉声对紧随其后的赵午喝道，“烽火台，燃起三堆狼烟！通知陈敖，按计划行事，前压至西山口，做出强攻姿态！”
“诺！”赵午飞奔而去。
片刻之后，蓬莱城头的烽火台燃起冲天狼烟，在夜色中格外醒目。这是给陈敖的信号，也是给可能正在窥探的各方势力看的——蓬莱，动了！
我死死盯着西方的火光，心中既盼又忧。盼的是李闯奇袭成功，忧的是他能否全身而退。那火光燃烧了将近一个时辰，才渐渐有减弱之势。其间，隐约有零星的爆炸声传来，想必是公输迁赶制的火攻之物发挥了作用。
后半夜，就在我焦虑万分之际，一骑快马浑身浴血，冲破夜色，直抵宫门。
“报——主公！李将军……李将军回来了！”斥候滚鞍下马，声音嘶哑却带着兴奋，“奇袭……大获成功！”
我疾步下楼，在宫门前见到了被亲兵搀扶着的李闯。他甲胄破碎，满身血污烟尘，左臂缠着浸透血的布带，但一双眼睛却亮得吓人，见到我，推开搀扶，单膝跪地，声音因激动而颤抖：“主公！末将幸不辱命！”
“快起来！详细说来！”我扶起他，急问道。
“末将率部趁夜潜入，依暗桩所绘路线，避明哨，斩暗岗，子时准时突入圣所核心！”李闯喘息着，语速极快，“那帮蛮子毫无防备，正在举行什么狗屁祭祀！我等火箭齐发，火油罐掷入大殿，瞬间火起！末将亲率一队直扑主殿，那老匹夫大祭司正要逃跑，被末将一箭射穿肩膀，可惜……被其亲卫拼死救走，遁入密道！”
他顿了顿，眼中凶光更盛：“但其圣所核心已是一片火海！图腾柱焚毁，仓廪起火，斩杀其大小头目十余员，武士不计其数！混乱中，我等还发现了几名衣着怪异的云汐国之人，格杀两人，擒获一人！缴获了一批从未见过的犀利弓弩和几桶恶臭的黑油（应是焚海油）！”
“好！好！好！”我连说三个好字，心中一块巨石落地！虽未竟全功，未能斩杀大祭司，但此一击，足以重创山鬼部中枢，使其短期内无法组织有效进攻，联盟必然出现裂痕！
“弟兄们……折损多少？”我压下激动，沉声问。
李闯眼神一黯：“突入时阵亡二十七人，撤离时遭疯狂反扑，又折了四十余……活着回来的，不足二百三十人，大半带伤。”
我的心也是一沉。三百精锐死士，折损近三成，皆是百战勇士。代价惨重。但，此战意义非凡！
“阵亡将士，厚葬！抚恤加倍！幸存者，皆记大功！”我重重拍了拍李闯的肩膀，“你立下首功！且先去疗伤休息！”
“末将皮外伤，无碍！”李闯倔强道，“主公，那俘获的云汐国之人及缴获兵器……”
“即刻押送司闻衙密牢，由公输迁与赵午连夜审讯查验！我要知道云汐国的一切！”我下令道。
天色微明时，陈敖也派快马回报：西山口方向，山鬼部边境守军一片混乱，烽火四起，显然圣被袭的消息已传到，其主力已无暇他顾，匆忙回援。鹰隼残部方向，依旧毫无动静，似在观望。
初步的战略目标，达到了！
我站在晨光熹微的城头，看着西方尚未完全熄灭的余烬黑烟，心中并无多少喜悦，只有更深的凝重。这一把火，烧掉了山鬼部的锐气，也彻底烧断了与云汐国虚与委蛇的可能。接下来，将要面对的，恐怕是云汐国更加直接、更加疯狂的报复。
火雨已降，真正的惊涛，即将拍岸。
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